— Давай дальше, Роман, что там с обыском квартиры Зайчика? — спросил Кудрин.

— Да на первый взгляд вроде ничего особенного, — начал Вольский, — неухоженная квартира, много пустых бутылок и всякого хлама. Но вот на кухонной полке, в пустой банке из-под консервов я обнаружил золотые часы марки «Картье». — С этими словами Вольский достал из портфеля прозрачный целлофановый пакет, в котором лежали наручные золотые часы. Он явно был доволен своей находкой и пытался это скрыть.

— Но самое интересное, — продолжал он, — что на задней стороне часов имеется гравировка «Е. М. Свирскому от сотрудников в день 60-летия».

Кудрин взял пакетик, повертел его в разные стороны и, приглядевшись, увидел эту гравировку.

— Я на всякий случай изъял часы и запротоколировал факт изъятия, — сказал Вольский.

— Молодец, Рома, правильно сделал, — похвалил его Кудрин. Он взял трубку телефона и вызвал к себе Васильева, сотрудника его отдела.

— Сергей, — обратился Кудрин к вошедшему в кабинет Васильеву, — тебя сейчас Рома введет в курс дела, а потом возьми у него адрес дочери Свирского и поезжай к ней домой. Предъяви ей на опознание сафьяновый мешочек и содержимое его — монету и золотую печатку, а также золотые часы, лежащие в полиэтиленовом пакетике, и все запротоколируй. — С этими словами он передал Васильеву все перечисленные предметы.

Как только вышли сотрудники, в кабинет зашел эксперт-криминалист Балабанов.

— Евгений Сергеевич, — сказал он, — по происшествию в пятницу следов пальцев рук в доме, кроме хозяйских, не обнаружено, однако на зажигалке «Зипфер» и мятой пачке сигарет «Мальборо», которая валялась у калитки, выявлены отпечатки пальцев Прыгунова Бориса Ивановича.

— Вот как! — воскликнул Кудрин. — Теперь понятно, что Зайчик был в тот вечер у дома Свирского, а скорее всего, и в доме.

— Геннадий Сергеевич, — обратился к эксперту Кудрин, — еще просьба, посмотрите одну металлическую коробочку с того места происшествия, что-то там в замочном отверстии, как-то ключ странно проворачивается — какие-то непонятки.

Он передал Балабанову металлическую коробку и ключик к ней.

— Хорошо, конечно, посмотрю и доложу вам, — сказал эксперт и вышел из кабинета.

К трем часам дня в кабинет Кудрина доставили Прыгунова. Он уже оклемался и сразу же с порога громко возмутился:

— За что взяли? Я ничего не сделал; ну выпиваю, но это не запрещено…

— Когда ты в последний раз видел Свирского? — резко спросил Кудрин.

— В пятницу часа в два дня заезжал к нему минут на десять на работу, а после уехал по делам, а уж потом в пансионат, — хмыкнул Зайчик.

— Больше не встречались с ним вечером? — настойчиво повторил Кудрин.

— Да нет, около восьми часов вечера приехал в пансионат, поужинал и пошел в бильярдную. Там и отключился, ну перебрал в тот вечер, а на следующий день оказался в КПЗ. Ну ничего не помню, как будто крышу снесло…

— А кто играл с тобой в бильярд? — продолжал Кудрин.

— Да много там было народу, играл с каким-то мужиком, его я не знаю, из отдыхающих кто-то, — ответил Прыгунов.

В этот момент в кабинет зашел Васильев и положил перед Кудриным сафьяновый мешочек и пакетик с часами.

— Зайди, Сергей, попозже, тогда и доложишь, — сказал подполковник.

Когда Васильев вышел, Кудрин продолжил:

— Как у тебя в комнате оказался вот этот сафьяновый мешочек? — Он показал мешочек Зайчику, тот уставился, вытаращив глаза.

— В первый раз вижу его, — пробормотал Прыгунов.

— А знаешь, что в мешочке? — спросил Кудрин и вытряхнул содержимое на стол. Первой выпала монета, а за ней золотая печатка.

— Узнаешь? — резко спросил Кудрин.

— Да не знаю ничего, что ты, начальник, шьешь мне? — пробурчал Зайчик.

— А ведь эта печатка с пальца руки Свирского, он, кстати, скончался вчера, — сказал Кудрин.

— Да пьяный я был и спал в номере, все могут подтвердить, — запричитал Прыгунов.

— А что с ним, убили что ли? — спросил он.

— Да нет, Свирский умер от инфаркта, но, возможно, ему кто-то помог, например, напугал, — ответил Кудрин.

— Больше говорить ничего не буду, — вдруг заявил Зайчик, — только в присутствии адвоката.

Когда Прыгунова увели, Кудрин задумался и мысленно стал прокручивать события, произошедшие в доме Свирского.

Через час в кабинет вошел Сергей Васильев. Он проинформировал, что дочь Свирского опознала и красный сафьяновый мешочек, и печатку с руки отца, и золотые часы с гравировкой. Свирский, по ее словам, никогда не снимал печатку с пальца, это был подарок его матери. А по поводу часов она сказала, что после своего юбилея Свирский долго искал эти часы — подарок от сослуживцев, — но так и не нашел.

— Я все запротоколировал, — сказал Васильев.

— Спасибо, Сергей, молодец, — похвалил он своего подчиненного.

— И еще, — продолжил Евгений Сергеевич, — нужно будет тебе подготовить все для проведения опознания Прыгунова. Свидетели, которые видели в пятницу вечером его у дома Свирского, вызваны к семнадцати часам, и Зайчика приведут к кабинету для допросов. Я тоже поприсутствую на опознании.

Ровно в 17 часов и состоялось опознание. Свидетели из троих похожих по росту и комплекции мужчин сразу же показали на Прыгунова, что именно он был в пятницу вечером у дома Свирского.

— Ну вот, теперь уже есть что докладывать начальнику управления, — подумал Кудрин, входя в свой кабинет.

Евгений Сергеевич посмотрел на часы и вспомнил, что сегодня обещал жене прийти пораньше домой; их пригласил сосед на день рождения. Он надел плащ, вышел из кабинета и пошел в направлении выхода из здания.

Утром следующего дня в кабинет Кудрина вошел эксперт-криминалист Балабанов, держа в руках знакомую коробку.

— Рад тебе, Геннадий Сергеевич, удалось что-нибудь прояснить с коробкой? — спросил Кудрин. Задавая вопрос, он знал, что эксперт Балабанов, по зову сердца посвятивший себя в «рыцари криминалистики», физик по профессии, не раз ювелирно подавал свои изыскания, проявляя любознательность и методичность.

— Тут такая непростая история, ключик проворачивался не просто так; когда я посмотрел под микроскопом на замочное отверстие, то увидел, что внутри его металлический стерженек был разрезан на мелкие кусочки, а само отверстие — обожжено. Такое бывает, когда работает сварочный аппарат, но это невозможно. Еще не придумали такую микроскопическую сварку; прямо-таки фантастика какая-то! Не найдя объяснения этому, я поехал к своему брату, он преподает в МИФИ на кафедре теплофизики. У них в лаборатории более мощные микроскопы и новейшие приборы.

— Часа два брат возился с этой коробкой, — продолжал Балабанов, — а потом сказал, что, по его мнению, замочное отверстие могло быть разрушено в результате использования узконаправленного потока излучения, а проще — оптического квантового генератора. Иными словами — это похоже на применение тончайшего лазерного луча. Он был сфокусирован на маленький ригелек замка диаметром в половину миллиметра, а высокая плотность энергии позволила сделать локальную термическую обработку, то есть этот крохотный ригелек был мгновенно разрезан на более мелкие кусочки. Вот почему в замочном отверстии была заметна термическая деформация. В то же время, такого аппарата с микроскопическим лучом еще никто в мире не сделал, и брат сам был ошарашен увиденным.