— Повторяю, капитан: вам необходимо обработать рану.

— Рану? — Хирако потянулся правой рукой к левой, чтобы забрать карту, но его конечность пронзило вспышкой боли. Мужчина дёрнулся и, переведя взгляд, заметил, что осталось от сжимаемого им пистолета, выхваченного во время борьбы с техником. Он ведь и правда хотел его пристрелить. — Какого…?

Металлическая рукоятка пистолета, выпавшего из кровоточащей руки, была деформирована и проломлена с двух сторон, словно её поместили под мощнейший пресс. Сменная батарея так же была повреждена, что заставило Хирако пинком отправить любимое оружие подальше — уж что-что, а отправляться вслед за Молли он не хотел.

Но голыми руками смять металл…?

— Поздравляю, пират — разумные со сверхъестественными способностями преследуются в доброй половине галактики. — Съязвил приблизившийся Аполло, по команде которого одна из «Эгид», закрывшись щитом, подняла повреждённый энергетический пистолет, двинувшись в направлении челнока. — И прими мои соболезнования.

— О, ты умеешь быть вежливым? — Хирако, руку которого уже во всю обрабатывал медицинский дроид, поморщился — металл довольно глубоко пропорол ладонь, так что процедура выходила не из приятных. Машина не знала, что такое жалость, действуя по предельно эффективным протоколам. — Поверишь, если я скажу, что раньше гнуть металл руками у меня никогда не выходило?

— Поверю. Если бы ты мог это контролировать, то не навредил бы самому себе. — Качнул головой Аполло. — Свяжешься с капитаном?

— Зачем…? А, ну да. — Хмыкнул пират, поняв, что Аполло мог слышать шёпот Молли. А мог и не слышать, но проверять это, рискуя получить пулю в висок? Хирако был не настолько жаден. — Сейчас меня заштопают — и свяжусь. Но… как думаешь, Про выпишет мне больничный на день-другой?

— Мы хоть и киборги, но эмоции нам не чужды. Думаю, капитан позволит тебе проститься с другом как подобает. И… — Хирако вопросительно вздел бровь, так как Аполло молчал уже пятую секунду. — … я замолвлю за тебя словечко.

— Спасибо…

— Исключительно потому, что этот старик считал тебя хорошим человеком, пират. — С этими словами киборг отвернулся, вперив взгляд визоров в снующих вдалеке техников, включённых в работу под присмотром «Эгид». Параллельно с этим он передал на «Немезиду» пакет с информацией об устранении опасного юнита, а так же запись, запечатлевшую момент нарушения органиком законов физики.

Самостоятельно Аполло не мог сделать из зафиксированного значимых выводов, но знал: совершенный лидер с этим справится…

* * *

В момент получения пакета информации с поверхности PR-0 уже завершил диалог с органиками-заместителями, выяснив у них всё, что требовалось. Причём в этот раз обошлось без запугивания, так как приближённые Молли проявили инициативу и сообщили о том, что Каюрри необходимы перемены, и они готовы верно служить новому хозяину системы.

Любой органик бы поверил в эту ложь, но программа PR-0 была совершенной во всём, что касалось считывания эмоций своих жертв. За сорок восемь стандартных лет функционирования в качестве дроида-палача он накопил достаточно опыта для наиболее эффективной интерпретации поведения органиков, и потому нелояльные юниты получили такой ярлык спустя восемь секунд с момента встречи с PR-0. Логические цепи постановили, что наиболее эффективным решением стало бы их устранение, но сообщение о гибели Молли заставило палача повторно провести расчёты.

Практически одновременное прекращение функционирования всей правящей верхушки Каюрри могло привести к конфликту с капитаном Хирако, чья ценность ввиду последних событий выросла в разы. Он уже был не просто органиком, эффективно выполняющим свою работу, но и существом, обладающим так называемыми сверхъестественными способностями. PR-0 не утратил знание о катализаторе, вызвавшем разблокировку его собственных некачественно обнулённых банков памяти, и потому считал задачу по исследованию этого непрогнозируемого фактора одной из наиболее важных.

Ведь любой расчёт был верен лишь в том случае, если значения задействованных в нём переменных можно было определить хотя бы с малой точностью.

Но о том, как гарантированно отличить обычного органика от органика-носителя сверхъестественных способностей PR-0 не знал ничего, а ответ на посланный в глобальную сеть запрос придёт не ранее, чем через сутки, после чего палач отправит второй запрос, но уже конкретизированный. Качество межсистемной связи во внешних регионах было крайне низким, из-за чего о моментальном доступе к данным не могло быть и речи.

Сообщение обеспечивалось при помощи запросов, в ответ на которые посредник присылал каталог подходящих пакетов информации с кратким описанием их содержимого. За каждый пакет требовалось платить в зависимости от его объёма, но в этом был и плюс: сеть оказалась нелегальной, и потому пакеты программ и баз данных для дроидов в ней можно было приобрести значительно дешевле относительно стандартной цены. PR-0 уже сформировал все интересующие его запросы, включая несколько неинформативных, таких, какие мог бы сделать органик.

Расширение доступных программ оказывало прямое влияние на эффективность функционирования, так что ради этого палач даже отложил часть других первостепенных задач.

В то же время захват Каюрри близился к своему завершению: «Эгиды» под управлением одной «копии» активно пополняли списки органиков, находящихся в системе, параллельно распространяя информацию о том, что все разумные, не внесённые в базу данных, но находящиеся на планете подлежат захвату или уничтожению на месте в случае оказания сопротивления.

PR-0 сделал всё для того, чтобы процесс выглядел как забота о безопасности немногочисленного населения Каюрри, но прямо сейчас он получал всё новые и новые сообщения о проявляемом органиками недовольстве. Они сравнивали себя со скотом и рабами, что палач не считал истиной: он не планировал ни привлекать население к каким-либо работам, ни облагать их налогами, но убедить органиков в этом не мог. При этом сообщение о естественной смерти Молли, согласно прогнозам, могло со значительной вероятностью привести к открытому проявлению неповиновения из-за искажения информации, так что сейчас PR-0 просчитывал последствия от того, что дроиды помимо всего прочего будут сообщать и о гибели экс-хозяина Каюрри.

Базы PR-0 не содержали точных алгоритмов действия в таких или похожих ситуациях, но голофильмы, скопированные из сети пиратского флота капитана Хирако, содержали вероятное решение, использование которого логические цепи палача посчитали приемлемым вариантом с удовлетворительными шансами на успех.

Изменённый приказ отправился на поверхность, и «Эгиды» начали действовать иначе.

PR-0 же остановился на мостике «Немезиды», приняв входящий вызов с поверхности, и в работу включились имитирующие личность капитана Про поведенческие алгоритмы. На связь вышел капитан Хирако, в отношении укрепления лояльности которого требовалось сделать несколько дополнительных шагов.

И об одном палач сообщил уже спустя минуту после начала диалога…