– Но как ты… как ты выжила? – удивился Соломон.

– Это странно, я не знала. Мать сказала, когда умирала. Во мне есть кровь зверя, она так сказала, её любовник был… – девушка наморщила лоб, очевидно подбирая слово, и наконец произнесла, – чудовищем… мог превращаться в зверя… она так сказала.

– А куда он делся потом? – волнуясь, спросил Соломон.

– Откуда мне знать? – девушка пожала плечиками. – Кажется, он тоже умер… я не очень поняла, или его убили звери. Дикие.

– Ты неплохо разговариваешь, – похвалил девушку Соломон. – Я тебя прекрасно понимаю. Если мы будем разговаривать часто, то будем понимать друг друга ещё лучше. Понимаешь? Надо часто разговаривать.

Девушка обрадовано закивала:

– Да, да! Часто разговаривать! Конечно, хочу. Я очень боялась. Боялась одна. Зачем жизнь? Хотела умереть, но не смогла. Решила, что когда-то всё равно умру, а пока буду жить. И вот встретила тебя! Хорошо, что я не умерла! – девушка засмеялась счастливым смехом, Соломон следом за ней.

– Ты покажешь мне свой дом? – спросил он.

– Конечно! Завтра. Сегодня нет. Я буду убираться, и готовить есть. А завтра я тебя пригласить в гости. Придёшь сюда?

– Приду.

– Тогда я пошла. Я волнуюсь! Ты – человек! – девушка покачала головой, будто не доверяя своему счастью. Видя, что Соломон потянулся за ней, она строго сказала: – Не ходить за мной! До свидания!

Соломон помахал ей рукой, оставаясь стоять на месте, пока девушка не скрылась из виду. Тут он вспомнил, что от неожиданности они даже не спросили друг у друга имена. Соломон побродил по джунглям до самой темноты, и лишь потом вернулся в город. Ему не хотелось, чтобы кто-то увидел его таким взволнованным.

Перед тем, как уйти к себе, он зашёл посмотреть на Розу с младенцем. Роза спала, одной рукой обнимая малыша. Соломон не стал им мешать.

На следующий день Соломон отправился на озеро, чтобы увидеться с девушкой. Она обрадовалась, увидев Соломона, и протянула к нему руки:

– Я ждать и волноваться! Я испугаться, вдруг не придёшь?

– Ну что ты! – смутился Соломон. – Я даже не думал об этом!

– Хорошо. Скорее пойдём! – девушка взяла Соломона за руки и потянула за собой.

– Постой! – спохватился Соломон. – Как твоё имя?

– Ах, имя! Я не сказал. Моё имя Ирасема. А твоё?

– Соломон.

– Странное имя… никогда не слышал.

– Я тоже не слышал твоего… но это неважно. Твоё имя очень красивое.

Девушка засмеялась и побежала вперёд, Соломон за ней.

В посёлке она снова взяла его за руку и подвела к одной из хижин. Соломон, немного волнуясь, вошёл внутрь. Обстановка была до крайности простой, если не сказать спартанской. Соломон огляделся в поисках стула, но Ирасема со смехом указала ему на пол.

– Мы сидеть на полу! Сейчас я буду тебя угощать! – она торжественно удалилась за дверь и через мгновение принесла на что-то на листьях.

Соломон всмотрелся в то, что лежало там, с некоторой опаской. Ирасема заметила его нерешительность и сочла нужным внести ясность:

– Это есть мясо пальмовой крысы. Оно жёсткое, но можно есть. Сырое. Здесь нет огонь.

– Ты не умеешь добывать огонь? – изумился Соломон.

Ирасема смутилась:

– Нет, я уметь, но не хотеть… это трудно и надо много сил. Я привык есть так. Попробуй!

Видя, что Соломон не решается, девушка сжалилась над ним.

– Ну, как хочешь. Я потом съем. На, пей молоко кокоса! – она протянула Соломону один из орехов с дыркой внутри, в который была вставлена трубочка.

– Как ты это сделала? – Соломон округлил глаза. – Дырка, я имею в виду. Орех очень твёрдый.

– Да, он твёрдый… – согласилась Ирасема. – Мать приносить из город машину, чтобы сверлить дырки. Ручную. И теперь я сверлить кокосы! А трубочки у меня много, мать приносила. Она любить пить из них. Как важная госпожа! – вздохнула Ирасема и неожиданно заплакала.

Соломон принялся её утешать. Он обнял девушку за плечи, и их лица оказались очень близко друг от друга. Губы у Ирасемы вздрагивали, и Соломон нежно прикоснулся к ним. Ирасема обвила его шею руками и страстно ответила на поцелуй. Соломон не ожидал такого поворота дел, но Ирасема уже скинула платье и теперь пыталась развязать набедренную повязку Соломона.

Всё остальное случилось очень быстро. Ирасема, тяжело дыша, лежала возле Соломона, закинув руки за голову и мечтательно закатив глаза.

– Я давно хотеть мужчина, – говорила она, нимало не смущаясь. – Но никого не было. Я хотеть уходить отсюда, чтобы найти людей. Теперь мы вместе пойдём их искать.

Соломон вдруг решился задать Ирасеме главный вопрос:

– Ты слышала про затерянный город?

Ирасема наморщила лоб.

– Откуда ты знаешь? – настороженно спросила Ирасема.

– Я слышал, давно, в детстве, – неуклюже соврал Соломон, но Ирасема ничего не заметила:

– Я тоже слышал. Это плохой место. Там живут злые духи! Они убивают людей… может, это они послали болезнь. Они хотели, чтобы все умерли. Туда никто не ходить! Нельзя! Там страшно! Все, кто попадал туда, становились безумны. Никогда не ходить в затерянный город. Слышишь?! Никогда! Он брошен давно, очень давно. Теперь там остались только чудовища, духи. Они охраняют город, его тайны. Его трудно найти, но зачем он тебе?

– Да я просто спросил, – Соломону хотелось скорее закрыть эту тему. Мысленно он поздравил себя с тем, что сдержался и не сказал Ирасеме про то, что живёт в этом «ужасном» городе.

Они поболтали ещё пару минут, и Соломон засобирался обратно. Ирасема удивлённо посмотрела на него.

– Куда ты уходить? Разве мы теперь не вместе?

– Вместе, но мне нужно уйти. У меня есть дом, я должен позаботиться о нём. Я буду приходить каждый день. Я тоже должен кое-что рассказать тебе. Но не сейчас.

Ирасема выглядела недовольной, но Соломон не мог остаться с ней вот так, сразу. Он поцеловал девушку на прощание и взял с неё обещание, что она не последует за ним. Ирасема неохотно пообещала.

С тех пор Соломон начал встречаться с Ирасемой каждый день. Скоро она начала настаивать, чтобы они ушли из этих мест, потому что здесь кроме зверей никого нет. Ирасема хотела пойти в город, который она знала, он находился в некотором отдалении от места их обитания. Соломон колебался. И вот как-то раз Ирасема объявила ему, что у них будет малыш. Известие поразило Соломона подобно грому среди ясного неба. Ирасема же, безмятежно поглаживая живот, сказала:

– Надо уходить. Здесь дикий зверь съест нашего малыша. В городе безопасно.

– Хорошо, – выдавил из себя Соломон. – Через несколько дней мы уйдём. Но прежде я хочу тебе кое-что сказать. Я тоже чудовище… такое, как друг твоей матери. Твой отец. В полнолуние я становлюсь волком…