Хаген не был заносчивой дыркой в заднице с манией дворянской исключительности. Самое подходящее слово — джентльмен. Он ко всем относился как к равным, при этом сохраняя достоинство. Даже тот факт, что Марку всего семь лет, не смутил владельца кареты. По пути выяснилось, что его сыну отрубили правую руку на дуэли. Хаген не выглядел старым и следил за своей внешностью. Марку это напомнило вечно молодых знаменитостей из прошлого мира. Внешне Прасту больше тридцати семи-восьми нельзя было дать.

Марк предупредил о зеркале и получил ответ, что всё давно готово, даже деревянный шарик. И вправду, как он мог подумать, что у дворян чего-то не найдётся?

— Ещё нужна небольшая деревяшка или стальной наконечник, не больше пера. — Хаген кивнул и вежливо поддержал разговор, прощупывая интересы мальчика.

— Чувствуется, что ты много читаешь, это похвально. Чего не скажешь о моём сыне. — Он позволил себе немного улыбнуться.

Марк пожаловался, что в их доме мало книг, но осёкся, вспомнив, что нельзя касаться вопросов оплаты. А ведь он чуть ли не прямым текстом сказал: «Дай денег». Тупица.

— Вайз писал, что лечение занимает где-то месяц-два. Думаю, ты можешь читать книги из нашей библиотеки после сеансов. Выносить не разрешаю.

Марк о таком и мечтать не смел.

— Да, конечно, как скажете. — Ну Вайз, ну человечище. Спасибо тебе.

Резиденция Прастов не такая помпезная, как у Анарика, но даже в кажущейся практичности виднелись богатство и стиль. В обстановке преобладало дерево, резьба и оформление которого поражали воображение. Ручка двери, через которую они вошли, была открытой пастью то ли змеи, то ли другого земноводного. Чтобы открыть дверь, рука сжимала эту пасть и проворачивалась в сторону.

— Ли, я привёл к тебе целителя.

Марк тут же понял, насколько он попал. Из-за стола встал парень без правой руки по локоть, лет девятнадцати; на его лице было явственное раздражение, складка между бровями выдавала постоянное напряжение; короткую стрижку сбоку рассекал бело-розовый шрам — след от удара мечом; заросшее щетиной лицо, от которого буквально исходила самоуверенность: надменный взгляд, плавная походка — скорее воина, чем аристократа, слабый алкогольный душок. Бунтарь, показушник, плэйбой. Соблазн развернуться и уйти был велик: сын Хагена — полная противоположность отцу.

— Это что? — В Марка тыкнули пальцем. — Я теперь нянька?

Ли странным образом сочетал в себе все качества, что так ненавидел Марк.

— Позвольте представиться, Гург Альгус.

Ли расхохотался:

— Оно умеет говорить, — и протянул руку, будто гладит пса.

Марк увернулся, хищно зыркнув на отпрыска почтенной семьи.

— Ли, прекрати. — Хаген взял за локоть дёрнувшегося к Марку сына. — Прошу прощения, Гург.

— Отец, мне не нужна помощь.

— Вздор. — Старший Праст дёрнул сына за здоровый локоть. — Ты пройдёшь лечение и начнёшь сейчас. Я обещал твоей матери.

Хаген не повышал голоса, но чувствовалось, что его слова имеют силу. Он очень походил на старых английских джентльменов: немного чопорных, в узах условностей, но сохраняющих достоинство в любой ситуации.

Ли шевельнул пустым рукавом правой руки и немного отступил назад. Перевёл взгляд на Марка, а потом сказал:

— Хорошо, отец.

— Господин Гург, когда считаете нужным приступить? — развернулся Хаген.

Марк стоял немного в растерянности, затем сделал несколько шагов в сторону Ли. Подойдя вплотную, он принюхался.

— Сегодня сеанса не будет.

— Ха, я тогда свободен? — Сын Праста уже развернулся к столику, за которым сидел до прихода незваного гостя.

— Нет. — внутри Марка расплылась зловещая ухмылка. — Я отменяю сеанс, потому что вы пьяны. Для моего курса лечения пациент должен быть трезв. Иначе эффекта не будет. Мы воздействуем на сознание, а алкоголь его затуманивает.

— Да ты, урод, — резко развернулся Ли, — хоть знаешь, как сильно она болит? — Аристократ помахал обрубком. — Я же помру.

— Не помрёте. Я приду завтра к восьми вечера. Вы не должны быть пьяным. К тому времени алкоголь выветрится, и мы начнём сеа…

— Аргх! — Ли сгоряча пнул кресло и перевернул столик с бутылками и стаканами на пол. — Хорошо! Да, я согласен, — немного остыв, через плечо сказал Ли.

— Отлично, тогда до завтра.

На следующее утро Марк приготовил два письма семейству Вайз. До вечера ещё много времени. Закончив с письмами, он разложил последние анатомические рисунки и стал вносить правки и дополнения, что забыл в прошлый раз. Через полчаса в дверь постучались.

— Я не вовремя?

— Нет, заходи, Няш. — Марк отложил перо и разминал пальцы.

Найша оперлась на стол рукой, жадно рассматривая рисунки.

— Это рёбра? — Её палец ткнул в нарисованный остов грудной клетки.

— Да, у людей их обычно двенадцать пар. Они крепятся одним краем к грудине, а другим — к позвоночнику вот здесь. — Он провёл пальцем по рёберной дуге.

— Грудина тоже из частей состоит?

— Тебе действительно интересно?

Найша кивнула, и Марк стал объяснять и показывать, что где находится. Они просидели где-то час, перетасовывая чертежи человеческого механизма.

— Здорово, Гург. Всё равно не понимаю, откуда ты всё это знаешь. — Видимо, почувствовав напряжение Марка, она добавила:

— Какие мы скрытные. — Найша карикатурно надула щёки. — Ну ладно, не хочешь — не говори.

Она подошла к небольшому зеркальцу и поправила русые волосы.

— Тогда научи меня этой своей анатомии.

В испорченные мысли Марка залетело несколько заманчивых образов, но внутренняя полиция тут же оттеснила их резиновыми палками.

— Зачем?

— А секрет. — Брови притворно поднялись.

— Это будет долго и нудно.

— Я люблю трудности. — Найша взяла пару листков, что они разбирали. — Можно взять? Хочу выучить на сегодня.

Марк забрал листки и расшифровал, как читаются латинские названия. Он решительно не понимал, зачем его сестре медицина, опирающаяся на науку. Ведь она выросла в мире с магией, где люди привыкли решать свои проблемы маной. С другой стороны, объясняя что-то другому человеку, он сможет поддерживать свои знания в тонусе и потом будет с кем поговорить на близкие ему темы. Вообще-то Марк скучал по научным единомышленникам. Если тратить на Найшу час в день, ничего страшного не случится.

— Будем заниматься по утрам.

— Ееее! — радостно вскинула руку Найша и, забрав рисунки, выбежала за дверь. — Спасибо, братик.

Технически она не его сестра. В сознание резко ворвался отряд ФБР и повязал эту мысль. Марк прибрался и, чтобы остудить голову, вышел на улицу размять косточки. Ребята успели перекусить и разбежались кто куда: Мик ушёл с Лавией на рынок, Коррус вместе с новой книжкой по магии отрабатывал заклинания там, где Марк сливал ману в прошлые разы, а Беф и Мур рубили дрова на заднем дворе.