не представляет. Риск, конечно, велик, но майор этого не боялся.

Яркую вывеску он увидел издалека. Услужливые швейцары отворили перед ним двери. Внутри, однако, Саренса ожидал менее теплый прием. Охрана проверила содержимое его карманов с помощью мощного сканера. Затем, майора ещё раз «просветили» и только после этого пропустили внутрь.

— Добро пожаловать! — услужливый хостес растянул улыбку.

— Заказан столик на имя Юны Эверсон.

— Да, это так. Я провожу вас.

Митт уселся за свободный столик и принялся ждать.

«Наверняка, её сейчас заверяют, что я без оружия», — усмехнулся он.

У входа появилась женщина и направилась в его сторону.

«Вот и она», — подумал Митт и ошибся.

К нему подошла незнакомка. Она улыбалась, а в глазах её плескался смех.

— Удивлены, Саренс?

— Честно сказать, да. Я ждал Юну.

— Позже. Сначала поговорим.

Она присела напротив.

— Вы выполнили условия и это делает вам честь. Один, без оружия. Не страшно?

— Я офицер. Чего мне бояться?

— Это правильно. Хранитель с собой?

— Да, как и договаривались.

— Можно?

Митт достал прозрачный треугольник и передал его женщине. Та вытащила из сумочки маленький прибор и провела им над гладкой поверхностью.

— Отлично! Это сканер-детектор. Мне не хотелось бы оказаться одураченной напечатанной на принтере подделкой. Осталось только его открыть. Вы поможете, Саренс, ведь правда? Ради встречи с Юной?

— Нет, — ответил майор и стиснул кулаки.

Из левого рукава его куртки выстрелила темно-зеленая струя прямо в лицо незнакомке. Она успела лишь удивленно распахнуть глаза, прежде чем оказалась спеленатой с ног до головы коконом цвета хаки. Всё произошло в считанные секунды в полнейшей тишине. Только потом, официанты заметили неладное и подбежали к столику.

— Без паники! — заявил Митт. — Всем оставаться на своих местах! Обнаружен вирус 4Т. Я принял меры. Сейчас прибудет медицинская бригада.

Подбежавшие было охранники попятились назад. Никому не хотелось подвергать себя опасности. О вирусах ходили разные слухи. Все они имели собственные названия, и были смертельно опасны. Вдруг этот 4Т один из них?

Появились медработники в комбинезонах и шлемах. Положив «больную» на носилки, они вынесли её из обеденного зала. Следом вышел Митт. Когда он добрался до столичного космопорта, на борту эсминца его поджидали друзья. И скрытая в коконе цвета хаки незнакомка.

— Ну как тебе, Митт? — спросил, улыбаясь, Дик.

— Отлично сработано! В медицинских костюмах вас не узнать. Красавцы!

— А кто это, Саренс? — поинтересовался Серж, кивнув на женщину в коконе.

Майор пожал плечами.

— Думаю, Дриом нас просветит. Летим на базу!

Глава 47

С последних событий прошло больше двух недель стандартного времени. Команда под руководством Митта Саренса получила задание по восстановлению пунктов межпланетной триангуляции*. Эта работа не требовала большого количества специалистов, поэтому новых членов команды пока не набирали.

— Нам и четверым неплохо, — пошутил Григ.

— Шестерым. Не забывай про сержантов.

— Верно, Саренс. Рикс и Терб отличные парни. Так зачем нам ещё кто-то?

Митт пожал плечами и согласился. В конце концов пусть об этом думает начальство.

— Ладно, очередной день завершен, — сказал он, — завтра летим к последнему пункту и работа сделана. Дик, переходим в режим дрейфа. Маршрут рассчитан?

— Да, майор, — ответил Серж, — уничтоженный тригопункт был в границах орбиты Лосгаты**. Долетим за пару часов. На установку, центрирование и позиционирование уйдет часа полтора. Затем осуществим привязку и контрольную проверку координат. Вот и всё.

— Хорошо. Завершаем работу.

— А потом можно на базу, — резюмировал Дик, — пополнить запасы.

Он имел в виду оборудование. Митт прекрасно его понял и кивнул, соглашаясь.

Сегодня на кухне дежурил Григ. Он первым покинул мостик, чтобы сообразить незатейливый ужин. Благо пищевых концентратов на эсминце хватало. А если проявить фантазию, то можно организовать вполне сносную трапезу. Обычно на завтрак и ужин собирались все вместе, включая сержантов. А в обед как придется. Зачастую команда была занята работой, которую не хотелось прерывать. Тем более, когда большинство находилось в открытом космосе, на такие мелочи не обращали внимания.

— Вкусно! — заявил Рикс. — Лучше, чем в армейской столовой в Девасте.

— Я готовлю с душой, — похвастал Григ и рассмешил всю команду, — смейтесь, смейтесь.

— Мы не со зла, — Митт отставил пустую тарелку, — а ты молодец!

— Что-то вице-полковник молчит, — сказал Серж, — выгнал нас на работу, так ничего и не объяснив.

— Занят расследованием? — предположил Дик.

— Наверное, — Митт отхлебнул из чашки ароматизированного чая, — придет время — расскажет.

Лейтенант Маленски словно что-то почувствовал, когда вспомнил Дриома. На следующее утро вице-полковник вышел на связь.

— Запланирована установка последнего пункта, — отрапортовал Саренс, — затем проверка и всё. Либо на базу, либо готовы к выполнению новой задачи.

— Возвращайтесь на базу, — ответил начальник и отключился.

— Как отрезал! — констатировал Григ. — Наверное, есть что рассказать.

— Всё может быть, — ответил Митт, — скоро узнаем.

С пунктом триангуляции разобрались быстро и через четыре часа эсминец с бортовым номером 41516 прибыл на орбитальную военную базу. Корабль поручили техникам, а команду Саренс отпустил на отдых.

— Сутки в вашем распоряжении, — уточнил он, — составьте список необходимого оборудования и погрузите на борт. Да, не забудьте посетить душ. На базе доступно это удовольствие.

Дриом сидел за столом. Митт вошел в кабинет и отдал честь:

— Майор Саренс. Прибыл после успешно выполненного задания.

— Вольно! Рад видеть тебя, Миттонай. Наверное, сгораешь от нетерпения?

— Я офицер. Меня обучали выдержке. Но, естественно, я хочу знать, результаты расследования. В этот раз оно немного затянулось, не правда ли?

— Обижаешь, Саренс — усмехнулся Дриом, — я разобрался во всем за два дня. А потом на основании моего доклада состоялось экстренное совещание Высшего командования Республиканской Армии.

— Ничего себе! — выдохнул Митт.

— Вот именно. Но это ещё не всё. Вчера я вернулся с секретного заседания высочайшего Совета Республики. Вижу, ты ошарашен.

Вице-полковник улыбнулся.

— Не то слово! Но… если заседание секретное, почему я поставлен в известность?

— А это уже другой разговор, майор. Мы его отложим на потом. А сейчас проведаем твою добычу с Алдонита.

Пленница содержалась в отдельной камере.

«Комфорта никакого, — подумал Митт, — но всё необходимое имеется».

И ещё он заметил, что