Мобы напоминали дикую смесь кротов и собак, отчего, по всей видимости, и получили такое название. Судя по отсутствию глаз, мобы были слепы, но это нисколько не мешало им прекрасно ориентироваться в пространстве за счёт эхолокации и ультразвука. Крупное тело животного могло достигать в размерах габаритов молодого носорога. Оно было покрыто очень плотной чёрной шкурой, на которой имелось множество роговых наростов весьма солидной прочности.

Основным оружием кротопсов служили лопатоподобные лапы с длинными и острыми когтями, лицевые щупальца, которыми моб парализует свою жертву, и ультразвуковые атаки, способные дезориентировать и сбить с толку противника, а при удачном стечении обстоятельств и вовсе оглушить на срок до тридцати секунд. Но на нежить ультразвук действовал слабо, и поэтому качаться на этих мобах оказалось довольно просто.

Вместо предполагаемых пяти дней мы с Мраком провели в инстансе уже неделю, за которую фарм-забег прекращался лишь для экспресс-обработки кристаллов призыва либо создания кристаллов души. Ну и про добычу стихийных самоцветов я не забывал. Инстанс хоть и являлся изолированной зоной, но всё же находился в катакомбах под Либеро, где магический фон в разы превышает нормальные значения.

Задержка связана с моим желанием поймать главного кротопса, а подобраться к нему оказалось не так уж и просто. Весь инстанс напоминает раковину улитки. В том смысле, что тоннели кольцеобразно закручиваются, с постепенным уменьшением радиуса, ну а рейд-босс со свитой располагается в самом центре. Нам на пути уже попалось два мини-босса, души которых сейчас покоятся в кристаллах. Пусть я лишился лута, но зато приобрёл очень сильных помощников 120-го и 135-го уровней с приличным показателем брони и огромным количеством хит-поинтов, ну а уж про физическую силу я вообще не говорю.

Но уходить из инстанса без главного приза я не хотел. После пленения рейд-босс хоть и теряет большинство активных умений, которыми пользуется во время боя, но физические показатели остаются примерно на том же уровне, а для прорыва из зиккурата и отвлечения аватара мне нужны только самые стойкие и сильные монстры.

— Многовато их тут, — сообщил я Мраку, когда мы, наконец, добрались до центрального зала инстанса.

В ответ пришёл мыслеобраз, что, мол, и нас немало и что мы порвём врагов на лоскутки.

— Порвём, не сомневаюсь, — улыбнувшись матёрой костяной гончей, ответил я.

Программу минимум выполнить удалось, хоть и с большим трудом. Количество опыта, которое требовалось набить для перехода на следующий уровень, превысило все разумные пределы, и сейчас, на моём сотом левеле, исчисляется уже десятками миллионов. Рутинный фарм практически потерял всякий смысл, единственный приемлемый вариант дальнейшего развития — это выполнение сложных квестов, за которые система начисляет не опыт, а сразу уровни.

Характеристика призыв достигла уже пятнадцати единиц, и из бойца я превратился в настоящего полководца, который руководит сражением и корректирует действия подчинённых. Отсутствие в инстансе врагов позволило развернуться мне по полной. Я сформировал сбалансированную группу петов, в которой была тройка крушителей, выступающих в роли танков и принимающих на себя основной удар, пара ревунов, что своим визгом дезориентировали чувствительных к звуку кротопсов, ну и манёвренный отряд дамагеров, наносящих большой урон.

Сам же я вновь выступал в роли лекаря и восстанавливал здоровье подчинённым мобам, ментально руководил сражением и наносил точечные удары магией. После того как клинок смерти упёрся в потолок своего развития, система предоставила два варианта для дальнейшего развития врождённого заклинания, и я изучил луч смерти третьего ранга. Заклинание мощное, способное прожечь врага насквозь, но чрезвычайно манозатратное, а уж про сложность магической формулы я вообще не говорю. Без оперативной памяти применять его в боевых условиях практически нереально, слишком долгий каст. Но придётся как-то выкручиваться, потому что если всё время пользоваться формулой, записанной в оперативной памяти, заклинание не будет развиваться, а мне интересно, что система предложит на четвёртом ранге.

В клинок смерти я, к слову, вложил аж пять свободных очков и тем самым значительно повысил наносимый урон. Костяную броню тоже усилил пятью очками, что в несколько раз увеличило ёмкость поглощения входящего урона. Вместе с легендарным доспехом я игнорировал обычные удары кротопсов до 130 уровня. Частичку божественного решил пока не тратить. Мало ли для чего ещё можно использовать этот редкий ресурс. На данный момент моя защита меня устраивала, хотя признаюсь, руки чесались апгрейдить доспех до эпического уровня.

— Ждите сигнал к атаке, — скомандовал я своему воинству и начал осторожно обходить будущее поле боя под прикрытием маскировки нежити.

Против эхолокации кротопсов этот скилл работал слабо, но я двигался вдоль стены округлого зала за пределами агрорадиуса мобов, так что имел все шансы на успех. Мне нужна удобная точка обзора, чтобы иметь возможность грамотно руководить сражением. На открытой местности, когда у меня появятся летающие петы, можно будет пользоваться заклинанием взгляд, но сейчас такой возможности нет.

Итак, что мы имеем? Именной рейд-босс 150-го уровня по имени Кротос и двадцать миньонов в статусе усиленного моба 145-го. Вполне по силам.

Убедившись, что шкалы жизни у всех петов на максимуме, а суммация исправно усиливает помощников кучей полезных баффов, я приказал всем войти в зал и занять атакующий ордер. За время этого рейда я получил неплохой опыт по управлению мобами и сделал множество тактических наработок, которые система Альфы позволила оформить в виде дополнительных иконок интерфейса. Благодаря этому одного мысленного нажатия достаточно, чтобы все петы получили вполне определённые команды и начали действовать согласно выбранной схеме.

Тройка крушителей рванула вперёд и, замерев в тридцати метрах от плотной группы кротопсов во главе с рейд-боссом, активировала скилл, который провоцировал агрессию мобов. Противники в ответ ударили мощнейшей ультразвуковой волной и, с ходу набрав огромную скорость, помчались на крушителей. Атака звуком не причинила особого урона моему воинству, и, отметив про себя, что в бой ринулись лишь миньоны в полном составе, а сам босс остался на месте и явно готовил какую-то подлянку, я отдал приказ крушителям уйти в глухую оборону, а ревунам спешно выдвинуться на позиции для атаки.

Ревуны набрали скорость и, по дуге обогнув сцепившихся между собой крушителей, заняли позиции.

— Голос! — скомандовал я, когда набравшим скорость кротопсам оставалось преодолеть всего несколько метров. — Активация щитов!

Крушителей окутало полупрозрачное с голубым отливом поле воздушного щита. Своих бойцов я усилил не только баффами, но и снабдил стихийными кристаллами с зафиксированными полезными свойствами. Мои изделия не дотягивали до статуса артефактов и разрушались после использования, что