— Позвать ли мне матросов, чтобы они помогли вам расположиться?

— Нет, — покачала головой Мия, даже не оглянувшись. — Мы справимся сами. Вы свободны.

Капитан в очередной раз упал на колени, воздал хвалу всем предкам девушки, а потом поспешно удалился, закрыв за собой дверь. Не теряя времени, я закинул свой походный мешок на верхний ярус, давая понять, что там будет лежать именно моя тушка. Потом открыл шкаф и забросил туда остальные мешки. Снял сабли и отправил их покоиться на полке. Когда же с «расположением» было покончено, я с широкой ухмылкой развернулся к бледной Мии.

— Издеваешься? — в который раз прошипела она.

После этого я дал себе вольность выпустить весь скопившийся хохот. Смеялся до слез, до коликов в животе. Не знаю почему — наверное, просто спало напряжение, вот и накатило. Лишь когда меня изрядно отходили кулачками, я поднялся с пола, на котором катался, держась за живот. Отпустило. Нервы же не у всех такие, как у Тиста, — сделанные из непонятно какого материала.

— Прости, — утер я слезы. — Просто не смог удержаться. На меня тут смотрят, как на неотесанного мужлана.

— Так ты такой и есть, — фыркнула леди.

После этого мы принялись за дело. Раскладывали вещи, вытащенные из мешков, убирали провиант подальше в темный угол, дабы не испортился. Я же пристроил сабли в специальную стойку, в общем, в этот раз мы именно располагались. Потому как прошлый мой финт был, лишь чтобы позлить девушку. На все про все ушло минут десять, и вот перед нами уже обжитая каюта.

— А сверху все равно буду я.

— Ч-ч-чего?

Взглянув на эту, как выяснилось, испорченную леди, я вздохнул и ткнул пальцем на кровать:

— Спать на верхнем ярусе буду я.

— А-а, — протянула Мия. — Договорились.

Мы еще некоторое время постояли, и мне все же пришлось пойти на уступку:

— Ну пойдем?

— Куда?

— В порт, конечно. Корабль уходит только в полдень, так что успеешь натанцеваться и выспаться. Или ты уже не хочешь?

Смуглянка активно замотала головой. Что это должно означать, я не знал. Но, судя по тому, что меня наглым образом схватили за локоть и потащили наверх, видимо, счастья мне не будет: Принцесска все же решительно настроена повеселиться. Лично я с болью в глазах смотрел на удаляющуюся от меня кровать с мягкой периной и теплым одеялом. И самое печальное, что мою жертву некому оценить. Вот будь под рукой иной наемник, всплакнули бы на двоих.

На палубе мы раскланялись с капитаном, вернее, это он вновь припал на колени и попросил, то есть взмолился успеть вернуться до полудня, так как он ждать просто не может. По каким таким причинам судно не может задерживаться в порту, я не знал. Наверное, религия не позволяет. Спустившись по трапу, мы буквально побежали в город. Опять же бежала Мия, а я так, на буксире семенил.

И первый же круг гулявших горожан стал для нас последней точкой короткого путешествия. Не теряя времени, девушка пустилась в пляс. Танцевали в кругу, все со всеми, выкидывая какие-то веселые кренделя и кружась вокруг своей оси. Пройдя к столикам, я сел за свободный и позвал официантку. Миловидная девушка с глубоким вырезом на платье приняла у меня заказ, и уже спустя пару минут передо мной стоял кувшин со слабеньким вином, больше похожим на виноградный сок. Откинувшись на спинку стула, я вдохнул полной грудью и принялся смотреть на то, как кружится Принцесска. Ее юбки в такт движениям взлетали в воздух, оголяя стройные ножки, звонкий смех сливался со струнной музыкой, а ритм, отбиваемый подобием барабана, как нельзя кстати гармонировал с черными, словно безлунная ночь, волосами. В этот момент я уверился в своем сравнении: все равно что Эсмеральда, сошедшая со страниц романа и посетившая далекий Ангадор. Красивая и свободная цыганка, притворившаяся избалованной смазливой тори, или же наоборот? Кто знает… Сам не заметив, я задремал, наслаждаясь музыкой, теплым погожим вечерком и приятным вином.

— Давай сюда!

Я чуть было не выронил чарку с вином, когда цепкие пальчики схватили меня за запястье. Судя по всему, дремал я не так долго: люди все еще кружились, а Мии вдруг взбрело в голову вытащить в круг и меня. Звенела ритмичная, быстрая музыка, которую я не знал.

— Я не знаю это танец, — покачал я головой.

— А я научу, — улыбнулась девушка.

Она подняла мои руки на уровень своих плеч, а потом сцепила наши пальцы в замок, переплетая их друг с другом. А следом потянула меня кружиться в вихре, по недоразумению названном танцем. Сперва я не понимал сути происходящего, но потом догадался, что вся фишка в том, чтобы попросту не наступить на ногу партнеру. Правда, это было лишь начало, первые па, а потом мне пришлось изрядно поднапрячься. Нехитрый танец оказался весьма сложным, но достаточно веселым, чтобы разогнать скуку и вызвать у меня улыбку. Так мы и кружились в такт музыке и ритму. Становилось все жарче, танец — быстрее, а зеленые глаза — все ближе и ближе. Сердце бешено стучало, вино и брага, недовольные такой встряской, рассосались по организму и затуманили сознание. Смех Мии перекрывал музыку, а вокруг все странно размазалось. Исчезли остальные пары, стерлись очертания города, даже небо куда-то укатилось, отрезав все лишние звуки. Остались лишь музыка, давно прекратившийся танец и прекрасное лицо с зелеными глазами и такими близкими и манящими губами. Все ближе, ближе…

— Ох, простите, пожалуйста, — извинился поддатый парнишка, обнимающий пышногрудую девчушку.

Он чуть не сшиб меня с ног, но я вовремя успел сместиться и поэтому отделался ушибленной спиной. Тут же меня чуть не оглушили вернувшиеся в мир детали. Небо снова искрило мириадами звезд, в домах горел свет, и десятки пар кружили вокруг.

— Ничего страшного, — кивнул я молодым. Те удалились.

Разжав руки, я повернулся к Мии. Та стояла немного бледная, прикусив губу.

— Совсем ты меня закружила, — усмехнулся я. — Кажется, у меня небо с землей местами меняется.

Девушка улыбнулась. Сделав неловкий шаг, я действительно чуть не поздоровался с мостовой.

— Та-а-ак, — протянул я. — Держи меня, пока я здесь и не прилег.

На это Мия звонко рассмеялась и непонятно как, но сумела меня поддержать. Вероятно, это выглядело весьма комично, так как девушка ниже меня примерно на голову.

— Наверное, нам стоит вернуться, — чуть насмешливо сказала тори.

— Не волнуйся! — Я разве что в грудь кулаком не ударил. — Тим Ройс и не такое выдерживал. Так что я могу посидеть немного, а ты продолжай веселиться за нас обоих.

— А потом мне твое тело до судна тащить? Ну уж нет, сэр наемник, придется вам на своих двоих топать.

— Жестокая ты женщина, — притворно всхлипнул я.

Мия снова улыбнулась, и мы пошли обратно. Правда, перед судном мне пришлось все же взять себя в руки и самостоятельно пройти по трапу, потом, держась за стену, — до каюты, кое-как забраться на второй ярус кровати и, скинув сапоги, не раздеваясь, завернуться в одеяло. Сон набросился на меня с яростью дикого зверя и тут же унес в манящую черноту. Забытье наступило мгновенно.