трудно расшифровать, но он собрал богатую информацию о каждой из жертв: их привычках, членах семьи, друзьях и распорядке дня.

Я аккуратно положила улики обратно в ящик и проверила комнату на предмет других тайников, но, похоже, больше ничего подозрительного не было. Когда я шла, чтобы выйти из комнаты, кончик моей обуви зацепился за что-то неровное. Одна из деревянных половиц, казалось, была приподнята. Я подтолкнула ее, и дерево затрещало — оно было расшатано. Просунув ногти в щель, я с усилием выдернула доску. Уронив ее, я дрожащими руками потянулась к тому, что было спрятано под ней, но мои пальцы остановились прежде, чем я смогла дотронуться до нее.

Это была подвеска с кулоном в виде розы, идентичная тому, что подарил мне Рональд. Подвеска Мэдисон. Она была покрыто чем-то черным, засохшей кровью. Я не осмелилась пошевелить. Задыхаясь, я опустилась на задницу. Девон, должно быть, забрал подвеску, когда убил Мэдисон. В качестве трофея. Это единственное объяснение. Я читала отчеты. Мэдисон нашли на озере без украшения.

Я не могла в это поверить. Девон убийца. Он всегда был таким милым, заботливым и внимательным, и я даже начала испытывать к нему влечение в очень несестринском смысле. Уже одно это должно было стать доказательством того, что с ним что-то не так.

Я была так уверена, что Девон не убийца, была так уверена, что подозрения Алека основаны на неприязни или ревности. Почему мои инстинкты не привели меня к пониманию правды? В конце концов, Алек не ревновал к Девону. Алек не позволил своим эмоциям помешать нашей миссии.

Я уже почти забыла посмотреть время, когда услышала шаги на лестнице.

Я огляделась в поисках места, где можно спрятаться. Если бы Девон нашел меня здесь, он бы понял, что я шпионила за ним, и у него имелись бы все основания прийти за мной. Он постучал в мою дверь, но, конечно, я не могла ему ответить, потому что находилась в его комнате. Наступила тишина. Черт. В коридоре раздался скрип.

Я упала на колени и протиснулась под кровать. Через мгновение в поле зрения появились кроссовки Девона. Он замешкался в дверном проеме. Я затаила дыхание, пульс стучал в ушах.

Он шагнул внутрь и закрыл дверь, его спокойное дыхание было единственным слышимым звуком. Затаив дыхание, я посмотрела на его кроссовки — черные с белым логотипом Найк. На них блестели капли росы, будто он пробирался через туман. Они прошли мимо меня и направились к комоду.

Он присел и расшатал еще одну половицу. Если бы он повернулся, то увидел бы меня так же четко, как и я его. Я напряглась, когда он полез в дыру в полу и вытащил охотничий нож. Использовал ли он его, вырезая букву «А» на своих жертвах?

Выпрямившись, он подошел к кровати. Я напрягла ноги, готовясь ударить его, если он меня заметит, но он что-то нашарил на тумбочке. Мои легкие кричали, требуя воздуха, но я не осмеливалась дышать, когда он находился так близко. Он бы услышал. Но тут он повернулся и исчез в коридоре, оставив дверь приоткрытой. Глубоко вдохнув, я подождала, пока его шаги удалятся по лестнице, и только после этого вылезла из укрытия. Мои ноги дрожали, когда я выпрямилась.

Я потрогала кулон с розой на шее.

Девон уходил. Он снова собирается убивать? Я поспешила к окну, стараясь прижаться к стене, чтобы никто не увидел меня снаружи. Фигура пересекла двор и двинулась дальше по улице. Скоро он исчезнет за углом.

Нет, если я буду достаточно быстрой.

Бросившись в комнату Мэдисон, где на тумбочке меня ждала тарелка с сэндвичем, я схватила телефон и электрошокер и вышла обратно в коридор. Кашель из спальни Линды и Рональда заставил меня замереть. Тем не менее, времени не оставалось. Я сбежала по лестнице и в считанные секунды оказалась вне дома; как раз вовремя, чтобы увидеть, как Девон поворачивает за угол. Моя обувь не издавала ни звука, когда я трусцой бежала вслед за ним. Девон не бежал, но шел невероятно быстро. Я держала дистанцию, насколько могла, чтобы не потерять его.

Нащупав телефон, я нажала на кнопку быстрого набора. Мне нужно передать Алеку, что Девон убийца. Я попробовала позвонить на мобильный Алека, но он сразу перешел на голосовую почту. Девон оглянулся через плечо, и я прижалась к боку припаркованного внедорожника. Он продолжал двигаться. Казалось, он точно знал, куда идет. Я, с другой стороны, понятия не имела.

Не сводя глаз с Девона, я отправила Алеку быстрое сообщение.

Я: «Слежу за Девоном. Он убийца. Что-то замышляет. Обновление скоро».

Алек хотел бы, чтобы я дождалась подкрепления, но времени не было. Я справлюсь. Отправив сообщение, я переключила телефон на беззвучный режим и сунула его в карман джинсов.

Мы продвинулись в ту часть города, где уличного освещения было мало и располагалось оно далеко друг от друга. Длинные участки нашего пути погрузились в темноту. Мое дыхание и мягкое цоканье обуви были единственными звуками вокруг. Вдалеке я могла различить редкий свет окна или уличного фонаря. Девон свернул на гравийную дорогу. Я шла следом, держась обочины, чтобы хруст камешков не выдал меня. Деревья возвышались по обе стороны от нас, заслоняя то немногое, что давала луна.

Глава 21

Дорога вела к старому заброшенному дому, который мог бы стать декорацией к фильму ужасов. Хичкок бы одобрил. В разбитых окнах трепетали пожелтевшие занавески. Несколько посеревших панелей фасада отсутствовали, а входная дверь была заколочена досками.

Но все это не остановило Девона. Как будто он делал это уже сотни раз, он влез в окно рядом с входной дверью.

Что он хотел здесь сделать?

В доме раздался грохот.

Я достала электрошокер и поспешила к дому. Прижавшись спиной к фасаду, я затаила дыхание. Ветер свистел у меня в ушах. Я приблизилась к окну, прижимая электрошокер к груди и жалея, что не взяла с собой другое оружие.

Я заглянула в дом. Свет проникал откуда-то из глубины дома в помещение, похожее на гостиную. Осторожно, чтобы не задеть зазубренные остатки окна, я забралась внутрь и вздрогнула, когда туман окутал мои ноги. Он покрывал весь пол. Воздух в доме был заплесневелым и таким же холодным, как и снаружи. Изъеденный молью диван и маленький столик с вазой, покрытый пылью искусственных цветов были единственными украшениями. Я сделала несколько шагов по комнате,