Как вспоминали участники Курской битвы с немецкой стороны, создавалось такое ощущение, что в первый момент наступления оборонявшиеся находились в шоке и их сопротивление оказалось незначительным, а артиллерия, хотя и обстреливала переправу, но ее огонь был не столь эффективным, каким стал после рассвета, и велся вразнобой. Отсутствие оперативности в работе артиллерии и ее недостаточность в первые часы наступления явились важнейшими причинами того, что штурмовые группы соединения барона Функа быстро сумели форсировать реку, сосредоточить на восточном берегу не только саперов и подразделения их прикрытия, но и основные силы пехоты с тяжелым стрелковым вооружением, а затем оттеснить передовые батальоны 78-й гв. сд в нескольких местах с первой траншеи. Вот что доносил начальник штаба 7-й тд в утренней сводке в штаб корпуса:

«Ночью начался интенсивный огонь вражеской артиллерии. В 3.25 дивизия перешла в наступление на широком фронте при сильной артиллерийской поддержке, река была успешно преодолена наступающими батальонами, и в настоящее время развивается против сильно укрепленных позиций пехоты и артиллерии. Сопротивление на восточном берегу незначительное. Передовой отряд в 5.30 на дороге Ольшанец — Дорогобужино. Строительство моста у северной окраины Соломино продвигается успешно. У возвышенности в центре Соломино обнаружены минные поля, которые вопреки приказу по армии не были обезврежены, приведя к значительной задержке.

Интенсивная работа вражеской авиации с бомбардировкой районов сосредоточения»[155].

Однако после рассвета ситуация начала резко меняться. Для решительного удара противнику на плацдармах явно не хватано сил и средств. Переправленные на восточный берег штурмовые группы начали вязнуть в хорошо выстроенной обороне гвардейского соединения. Огонь советской артиллерии по районам основных переправ 7-й тд заметно возрос. Тяжелыми минометами русские разнесли в щепки несколько 4-тонных мостов из резиновых лодок. В штаб 6-й тд стали поступать одно сообщение за другим о том, что из-за плохой работы саперов на плацдармах и непосредственно у переправ начались подрывы техники и людей. Так, у Соломино в самом начале переброски бронетехники, пройдя несколько десятков метров от моста по восточному берегу, наскочили на мины сразу шесть танков, перекрыв выход из переправы. Чуть раньше вышедшая на берег передовая рота гренадер подорвалась на минах, погибли и получили тяжелые увечья сразу 10 человек. Комендант переправой прекратил на время ее работу и вновь вызвал саперов. Кстати, нареканий в отношении небрежности саперов было много и так в полосе других дивизий, утром на воздух взлетели у переправ два грузовика с пехотой 19-й тд. Оплошности в той ситуации были делом обычным, главная причина их — спешка и плотный огонь советской артиллерии. Из-за мощного заградительного огня советской артиллерии и передовых полков приданные штурмовым группам инженерные подразделения работали на пределе возможного, они были не слишком многочисленные, примерно взвод, и уже с первых минут наступления несли чувствительные потери.

В момент, когда сопротивление оборонявшихся начало возрастать, а сил 6-й тд на восточном берегу для решительного рывка еще не было, существенное влияние в ее продвижении в глубь обороны 78-й гв. сд сыграл корпус Рауса, а точнее, его левофланговое соединение — 106-я пд генерал-лейтенанта В. Форста[156]. Между 5.00 и 5.30 в районе Карнауховки почти два батальона 240-го пп 106-й пд форсировали реку и ударили по левому флангу 78-й гв. сд, стремясь прорваться к с. Нижний Ольшанец. Главной задачей для Функа было как можно быстрее расширить плацдармы, чтобы развернуть на них основные силы танковых и артполков. Поэтому он попытался, использовав давление боевых групп Форста на оборону у Нижнего Ольшанца (левый фланг 1/225-го гв. сп), смять правый фланг 1/225-го гв. сп.

В 8.30 две боевые группы — 6-я тд и 106-я пд — на их смежных флангах начали атаку на Нижний Ольшанец. 2/225-й гв. сп майора Д.С. Хороленко, дравшийся на участке /иск/ Дорогобужено — /иск/ Нижний Ольшанец, оказался в очень сложном положении. Продержавшись чуть больше часа, комбат капитан И.А. Мацокин под натиском превосходящих сил был вынужден отдать приказ отойти к грунтовой дороге Дорогобуж — Белгород (западнее выс. 126.3). Примерно в 9.30 автоматчики 106-й пд просочились на южные окраины Нижнего Ольшанца. Таким образом, у противника начала появляться надежда, что основной плацдарм 6-й тд восточнее Соломино (выс. 108.9 / иск/ Нижний Ольшанец) в ближайшее время будет расширен до необходимых размеров. «…Правый сосед, — вспоминал Функ, — ворвался в населенный пункт Верхний Ольшанец, благодаря этому сложились благоприятные условия для наступления ударной группы 7-й тд с юга по разведанной тропинке в болоте в направлении железнодорожной станции Разумное. В районе северных окраин Соломино удалось с большим трудом вброд переправить роту „тигров“. Стальные танки не могли перейти реку, так как было сильно изрыто снарядами дно и разбиты берега. Рота была подтянута к проходу в болоте, расположенном восточнее выс. 108.9. Однако здесь из-за минных заграждений они были вынуждены остановиться, пока саперы не проделают проходы в минных полях. При этом она оказала саперам эффективную поддержку»[157].

Противотанковый опорный пункт Нижний Ольшанец удерживал 1 /225-й гв. сп под командованием 23-летнего капитана А.Я. Беловицкого. В этот день гвардейцам пришлось выдержать мощный натиск неприятеля. Рубеж батальона был укреплен на совесть, однако село атаковали значительно превосходящие силы противника. Кроме того, из-за отхода 2-го батальона капитана И.А. Мацокина на запасную позицию его правый фланг оказался открыт. В результате после рассвета немцы зажали 1-й сб в полукольцо фланговыми частями 6-й тд и 106-й пд. Группы автоматчиков просочились непосредственно в Нижний Ольшанец, начался ожесточенный уличный бой в южной части села. Получив донесение о прорыве немцев в Нижний Ольшанец, полковник А. В. Скворцов немедленно связался с майором С.А. Аршиновым, командиром 223-го гв. сп, который находился во втором эшелоне, и приказал немедленно готовить 1-й сб для контратаки на село. А в это время поступило новое донесение: противник концентрирует танки на дороге, ведущей от выс. 108.9 к разъезду Разумное.