Как я и предполагала ранее, «каюты» на самом деле оказались номерами. Мы остановились у первой двери, и Елизавета начала инструктаж:

– Смотри, видишь, над замком круглое отверстие прикрыто синей заслонкой? Это означает, что комната пуста и не заперта, можно заходить, если заслонка красная, не смей туда соваться, поняла?

Я усердно закивала с самым внимательным видом, на какой только была способна. Лизавета нажала металлическую ручку вниз, толкнула, отворяя дверь и я едва удержала свое сознание в рабочем состоянии. Таких номеров я даже по телевизору не видала… Кровать (да какая к черту кровать! Королевское ложе!), кресла, мебель – все было выдержано в едином стиле (батюшки, даже высоченные напольные подсвечники имелись! Дайте мне нашатыря, будьте так любезны…), а у фальшивого окна-иллюминатора красовался миниатюрный бассейн на две-три персоны. Бассейн прямо в комнате меня добил, это было нечто вообще уже за гранью добра и зла! Ну нельзя же так, товарищи! Ну совесть-то поимейте! Стараясь не сильно греметь отвалившейся челюстью (что-то в последнее время она стала частенько выпадать, хоть шнурком подвязывай, а то, не ровен час, совсем потеряю) я проследовала за Елизаветой. Мы пересекли номер, обогнули бассейн и вошли в здоровенную ванную комнату, всю оформленную «под малахит»: джакузи-фигузи, бидэ-мидэ… да еще и сауна со стеклянными дверями! Нет, ну я так не играю… выведите меня на задний двор и расстреляйте, я хочу умереть коммунистом. И тут я совершенно случайно заметила, что у Лизаветы двигается рот и шевелятся губы, в следствии чего, можно было сделать вывод: она что-то говорит. Я сделала над собой усилие и включила слуховые локаторы.

– … обязано сверкать. Следи, чтоб была туалетная бумага, чистые полотенца. Идем.

Мы покинули «малахитовую шкатулку», и вернулись в номер, где продолжился подробный инструктаж по наведению лоска и глянца. Я кивала с видом внимательного слушателя, думая о том, что же за клиенты должны сюда захаживать и сколько проплачивать за удовольствие провести здесь время в обществе раскрасивых барышень. Такое заведение даже «борделем» назвать язык не поворачивался…

– Все поняла? – откуда-то из далекого-далека донесся голос Елизаветы.

Я перевела на нее туманный взгляд и согласно кивнула.

– Пройдись сейчас по всем комнатам, проверь, все ли в порядке. Сегодня суббота, часам к трем-четырем начнут съезжаться гости, все должно быть идеально. Принимайся за дело. Обед в два часа.

И с этим она ушла, оставив меня в сказочно-прекрасном номере. Как только за нею затворилась дверь, я хотела начинать совать повсюду нос, как вдруг ожил Внутренний Голос и флегматично произнес: «Наверняка тут имеются скрытые камеры слежения, так что веди себя прилично». Мысленно поблагодарив Голос за полезную информацию, я деловито обошла номер, проверяя, все ли в порядке и не сморщилось ли где, спаси бог, покрывало и покинула помещение.

Всего комнат-кают насчитывалось шесть, обстановка везде была приблизительно одинаковой. Видимо моя предшественница хорошо потрудилась, никаких нарушений порядка я не обнаружила. В последнем номере толклась как можно дольше, желая растянуть время до обеда, не сидеть же в подсобках за веселой, непринужденной беседой с душечкой Елизаветой. Изучив апартаменты в подробностях, я подошла к бассейну и, утирая слезы зависти, ступила на мраморную кайму пола, символизирующую бортик и присела на корточки, рассматривая кафельные внутренности. Ну интересно мне было, как все это устроено. Вскоре я заметила, что в противоположном углу поблескивает какая-то мелочь. Подойдя к этому углу, сначала присела, желая рассмотреть, чего ж там такое, затем легла на живот и наклонилась к самой воде. На голубом кафеле дна лежало колечко в виде рыбы, держащей во рту рубин.

Увидав кольцо из шкатулки Эраста Вельяминова, я резко заткнула Внутренний Голос с его доводами касательно видеокамер (а, может, я мусор обнаружила и желаю его достать?), я занялась поисками подходящего предмета для извлечения кольца со «дна морского». Конечно, можно было раздеться и нырнуть… а если кто войдет? Что вы делаете, товарищ горничная? Расслабляюсь маленько перед трудовым днем, релаксирую… а что, разве нельзя?

Единственной подходящей штукой для извлечения кольца оказался непомерно длинный тонкий клинок с чуть загнутым концом, украшавший одну из стен. Взявшись за раззолоченную рукоять, я осторожно сняла его и поволокла к бассейну. Проходя мимо зеркала, не удержалась и поглядела, как я смотрюсь с такой навороченной сабелькой? Вкупе с малиновым платьем-парашютом и желтеньким дурдомным чепчиком смотрелось в самый раз. Припав к бортику, опустила саблю в воду и вплотную занялась рыбалкой. Сто двадцать пятая попытка увенчалась успехом, колечко удалось поддеть и вытащить. Маленькой такое колечко, разве что на мизинец налезет… Рассматривать находку особо не стала, сунула поспешно в карман передника и понесла саблю в ванную для тщательной протирки клинка туалетной бумагой. После чего холодное оружие торжественно было водружено на место, и я покинула номер с чувством глубочайшего морального удовлетворения.

В коридоре я столкнулась с Таиской, она старательно пылесосила ковровое покрытие крошечным пылесосиком. Поравнявшись с нею, я вынула колечко из кармана, незаметно сунула его подруге, шепнув:

– Возьми, спрячь на всякий случай.

– А что там?

– Кольцо Эраста.

– Да-а-а-а? – глаза ее вспыхнули, словно звезды небесные. – Где взяла?

– Где взяла, там уже нету. Спрячь, говорю, вдруг тут камеры слежения повсюду понатыканы. Что Владислава делает?

– Тарелки протирает. Нет, ну кру-у-у-то, Сенка, ты прямо монстр.

– В курсе, – довольно усмехнулась я, – буквально канадский бизон.

Воодушевленная Таиска пожужжала пылесосиком дальше, а я решила поглядеть, как там поживает наша Владислава.

В белом халатике, в клеенчатом фартуке, в розовых резиновых перчаточках, в кокетливо повязанной косыночке, наша милая подружка выглядела очаровательно. Владик так увлеченно наводил глянец на бокалы для шампанского, что даже не приметил моего появления. Пришлось сказать:

– К-хе, к-хе.

– О, Сенчик! – обрадовался Влад. – А я и не заметил…

– Не замети-ла! Не забывай, кто ты. Все хорошо? Никто к тебе не пристает?

– Нет, – радости как не бывало, – а что, могут?!

– Ну-у-у-у, мало ли, – двусмысленно ухмыльнулась моя зловредная персона, – вон ты как Анастасии свет Палне понравился, кто знает, какую работенку она тебе захочет предложить.

– Ты, Сена, так не говори…

– Да ладно тебе, ты ж у нас барышня неслабая, в случае чего сможешь за себя постоять. И не забывай говорить тонким голосом, а то вмиг попалишься.

Тяжело вздохнув, Влад вернулся к бокалам, а я пошла совать свой любопытный нос во все щели.

К трем часам пожаловал первый гость, и все забегали с квадратными глазами. Похоже, гость прибыл важный. В баре заиграла музыка, откуда-то возникли длинноногие, сильно декольтированные девушки в количестве четырех штук и, гремя копытцами, проскакали мимо нас, обдав душистым облаком. Я заинтересовалась, откуда же они выскочили, и после непродолжительных поисков обнаружила еще одну дверь, ведущую в сравнительно просторную комнату с шестью кроватями, тумбочками и шифоньером. Обстановка напоминала номер средней гостиницы – не отвратно, но и без особого комфорта и изысков.