порядке, так что не начинай волноваться. Просто это очень долгий перелет, — ее глаза скользят по моему плечу и расширяются. Обернувшись, я улыбаюсь Джейсу и протягиваю ему руку.

— Мам, я бы хотела познакомить тебя с Джейсом. Джейс, это моя мама.

— Ты намного выше, чем я думала, — говорит мама, а он усмехается, наклоняясь, чтобы обнять ее.

— Приятно познакомиться с вами, миссис Бивер.

— О, зови меня мамой, — она улыбается Джейсу, прежде чем бросить на меня взгляд широко раскрытых глаз, который ясно говорит о том, что она одобряет.

— Сколько у вас сумок?

— Три, я немного прошлась по магазинам, и мне пришлось купить пару дополнительных сумок. — Мама берет меня за руку, когда мы ступаем на эскалатор, который доставит нас в зону выдачи багажа, и как только мы достигаем самого низа, она поднимает обе наши руки, и мое сердце останавливается. — Что это?

О боже, вот и началось. Я знала, что должна была снять кольцо и оставить его, пока не смогу объяснить ей про нас с Джейсом. Но когда я предложила эту идею мужчине позади нас, он чуть не сошел с ума, поэтому я решила рискнуть и разобраться с любой реакцией мамы.

— Я знаю, что должен был спросить вас, — вмешивается Джейс, когда мы сходим с эскалатора. — Но, честно говоря, единственное, о чем я думал, — это надеть кольцо на палец Пенни.

— Ты выходишь замуж? — взгляд мамы мечется между нами, и я, честно говоря, не знаю, что делать с выражением ее лица, потому что это смесь озабоченности и восторга.

— Сюрприз, — я морщу нос.

— Ты беременна? — выдыхает она, и я делаю шаг назад.

— Что? Нет, мы определенно не беременны.

— Пока нет, — добавляет Джейс, и я свирепо смотрю на него. — Что? Однажды это произойдет.

— Мы не беременны, мам. Мы просто влюблены.

— Просто влюблены, — она переводит взгляд между нами.

— Да, — тихо говорю я.

— Ты выходишь замуж? — спрашивает она, и я киваю, затем наблюдаю, как ее глаза наполняются слезами. — О боже, ты выходишь замуж! — мама крепко обнимает меня, и я закрываю глаза, пока она покачивает меня из стороны в сторону.

Возможно, я должна была знать, что она не будет возражать против этого. Всю мою жизнь мама всегда подталкивала меня, когда я нуждалась в мотивации, и поддерживала, когда я нуждалась в одобрении.

— Я люблю тебя, мам.

— Ты уверена, что не беременна? — шепчет она мне на ухо, и я не могу удержаться от смеха.

— Я уверена на сто процентов.

— Хорошо, — она откидывается назад, обхватывает ладонями мое лицо и качает головой, прежде чем убрать руку. — Я хочу знать все, — она берет меня под руку.

— Хорошо, — я соглашаюсь, зная, что ни за что не расскажу ей всего.

Я поднимаю взгляд на Джейса, когда он кладет руку мне на поясницу, и мы обмениваемся тайной улыбкой.

Может быть, однажды, когда я стану старой и седой, я расскажу нашим детям историю о том, как я на самом деле влюбилась в их отца, но пока я оставлю эту информацию при себе, даже если это история любви для учебников истории.

Эпилог

‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒

Стоя в белоснежном кружевном платье в спальне, которую мы с Джейсом делили прошлым летом еще до того, как по-настоящему понравились друг другу, я смотрю на свою маму и вздыхаю. Весь день она громко плачет, и бедному визажисту, которого мы наняли, пришлось приводить ее в порядок не один раз.

— Мама, пожалуйста, не начинай снова плакать, — шепчу я, и она пытается быстро вытереть глаза скомканной салфеткой, которую держит в руке.

— Ты просто выглядишь такой красивой.

— Ты правда красивая, — соглашается Джанелль с того места, где стоит, пока Хейли и Кристи работают с крошечными пуговицами на спине моего платья.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает Джанет. — Струсила?

— Все в порядке, хорошо, — уверяю я ее.

На самом деле, если бы я могла выйти замуж за Джейса несколько месяцев назад, я бы приняла его предложение слетать с ним в Вегас и покончить с этим. Но, к сожалению, наши мамы никогда бы этого не допустили. Они обе после знакомства взялись за планирование свадьбы, как будто это была их работа, и ни одной из них не было отказано в том, чтобы сделать сегодня все, о чем они мечтали.

Единственные вопросы, которые они мне фактически задавали, были о том, какие цветы я хочу видеть и кого бы я хотела пригласить, об остальном они позаботились.

Не то чтобы я хоть немного расстроилась из-за этого, между выходом на новую работу учителем истории в средней школе рядом с пляжным домиком и тем, чтобы проводить с Джейсом столько времени, сколько позволяла его и моя работа, у меня не было ни сил, ни времени планировать свадьбу. По крайней мере, не такую грандиозную, как та, на которой я буду присутствовать сегодня в качестве невесты.

Когда раздается стук в дверь, Хейли отходит, чтобы открыть, и мгновение спустя я слышу нежный голос Дэша, говорящий:

— Это для тети Пенни.

— Ты можешь отдать это ей, — говорит Хейли, и я поворачиваюсь, чтобы улыбнуться Дэшу.

— Ты выглядишь как принцесса, — шепчет он, и я присаживаюсь перед ним на корточки, когда он протягивает мне тонкую квадратную коробочку.

— Спасибо, — я касаюсь его щеки, и Дэш быстро обнимает меня, прежде чем выбежать обратно за дверь.

Вставая, я открываю коробку и читаю записку, нацарапанную на листке линованной бумаги, лежащем поверх венка из ромашек, и слезы впервые за сегодняшний день наполняют мои глаза.

«Когда я увидел тебя в белом платье, сидящую на траве, с венком из рошамек в волосах, я понял, что женюсь на тебе, и сегодня, наконец, тот день, когда я смогу сделать тебя своей.

Я люблю тебя, Кексик.

Сейчас и всегда»

Сложив записку, я засовываю ее в лифчик и осторожно достаю цветы