Тем временем Сергей уже перестал допрашивать ведьму и, быстро поднявшись, взглянул на Диму:

— Я ничего не нашел. Так что поджарить она тебя хотела чисто из-за личной неприязни. И ты совершенно зря притащил ее сюда. Совсем теряешь хватку.

— Не совсем. — Димка поднялся и достал телефон из кармана льняных брюк. — Мне пришло сообщение от Стражей. Они напали на след исчезнувших денег. Самое позднее завтра утром обнаружат. И еще, они до тебя целый день дозвониться не могли. И отчего-то страшно волновались, как ты провел эту ночь. — Дмитрий выразительно взглянул на брата. — Просили как можно быстрее выйти с ними на связь и грозились в противном случае вечером прибыть сюда всем своим священным отрядом.

Значит, они знали о том, что он тут творил. Нет, не могли они знать. Потому что не позволили бы ему ставить такие эксперименты в одиночку… Или знали? А может, просто догадывались? Все равно. Странные какие-то у них там правила и условия труда.

— Я сейчас с ними свяжусь. — Мой взгляд Страж проигнорировал.

Одним быстрым движением убрал путы с рыжей, которая никак не могла прийти в себя от столь глубокого проникновения в сознание. Девушка растерянно моргала, пыталась хоть что-то осознать и то и дело слабо потряхивала головой. Дима, глядя на это, сделал осторожный шаг назад. Все-таки инстинкт самосохранения у него развит.

— Не переживай, в ближайшие три часа она в тебя ничем не запустит. Блокировку я не ставил, это незаконно. Но выброс остановил. Пойдем в кабинет.

— А, — подала я голос, возмущенно наблюдая, как мужчины совершенно спокойно шагают в сторону двери.

Они что, про меня забыли?

Я так не согласна!

Для начала я бы тоже очень хотела узнать, что там удалось выяснить по Лизиному делу. Чует мое сердце, феникс не все рассказал. А во-вторых, они что, собираются оставить меня наедине с разозленной ведьмой? Она, может, зарядом и не запустит, но физическую силу никто не отменял. Ей ведь все равно, кого бить — Димку или меня. А я еще не отошла от погружения, чтобы в случае чего дать ей хоть какой-то отпор.

— Я позову Лизу, — понял мои невысказанные опасения Димка и, нет, не пошел, а громко заорал: — Лизонька!!! Где же вы?!! Я вернулся!!!

От крика я вздрогнула, а рыжая более-менее пришла в себя. По крайней мере, села, нашла в себе силы придать телу вертикальное положение. Голову она не поднимала, склонила ее к коленям. Сейчас продышится и поднимет.

А вот у меня во второй раз сильно зачесались руки.

Дима же обещал! Обещал не флиртовать с Лизой!

Не прошло и минуты, как в гостиную, запыхавшись и сияя улыбкой в тридцать два зуба, вбежала сестренка.

— Ой, вы вернулись! А мы вас так рано не ждали!

— Я тоже скучал, — обаятельно улыбнулся белобрысый. — Лиза, вы не могли бы присмотреть за Таней и вот этой очаровательной ведьмой?

Нет, Дима точно сдурел. Он бы еще Дэна сюда позвал.

Свои мысли по этому поводу я тут же и озвучила:

— Ты с ума сошел! Лиза, она же…

— Справится, — быстро перебил меня шеф, мгновенно утратив всю свою игривость и сделавшись невероятно серьезным. — Колючка, пора уже отпустить птенцов из гнезда… Лиза, эти две сударыни сейчас на тебе. Если что — зови. Только водную магию не применяй, эта рыжая дама — энерговедьма. Ее может просто замкнуть.

Николь промолчала и головы не подняла. Лишь медленно вскинула руку и показала колдуну весьма красноречивый жест.

Соколов хмыкнул и, больше не произнеся ни слова, вышел, оставив нас втроем.

Наверное, прав. Надо выпустить птенцов, но не могу… А Лиза, серьезная, хмурая и такая взрослая, подошла ближе, всмотрелась в мое лицо. Ведь действительно совсем большая. А меньше чем через месяц станет ведьмой, настоящей, полноценной и сильной. А я до сих пор вижу в ней маленькую девочку. Каждый раз наступаю на одни и те же грабли, не понимая, что делаю только хуже и им, и себе. А говорят еще, что на ошибках учатся. Видно, безалаберная я ученица.

— Тань, а ты чего такая зеленая?

— Страж из погружения выдернул, — произнесла я и попыталась встать с кресла.

Не получилось. Ноги задрожали, коленки затряслись, мушки перед глазами опять захороводили, а сердце чуть не выпрыгнуло от натуги. Эх, мне бы большой резерв, тогда таких проблем точно не возникло бы.

— Что? — ахнула Лиза. — Ведь нельзя же так, это опасно. Зачем?

Хороший вопрос. Очень хороший. Мне с трудом верилось, что даже такое эффектное и неожиданное появление Димки с рыжей ведьмой было достаточным основанием для столь жесткого рывка из погружения. Ох, неспроста все это. Вон как быстро убежали из комнаты, как лоси при гоне в брачный период. Нутром чую, что-то случилось. А от меня это пытаются скрыть.

— Не знаю.

— Послушай, как тебя, Лиза, да? — глухо произнесла Николь, поднимая голову. — Ты не могла бы принести чего-нибудь холодного попить — воды или сока?

Сестренка кивнула и быстро убежала.

Ведьма разогнулась и с трудом выпрямилась. Огромные аквамариновые глаза с темными кругами под ними лихорадочно и болезненно блестели на бледном, осунувшемся лице.

— Ну, привет.

— Добрый вечер.

И тишина.

Сидим чинно, каждая на своем месте, ручки на коленях сложены, всеми силами стараемся держать спину ровно и не завалиться.

Две калеки.

— Тут симпатично, — наконец произнесла она, обводя взглядом гостиную. — Дом Стража, да?

— Да.

Вернулась Лиза. Протянула Николь сок в запотевшем стеклянном стакане, мне — стакан воды и таблетку.

— Это что? — Я подозрительно рассматривала белую капсулу на своей ладошке.

— Дима сказал, что это поможет тебе быстрее прийти в себя, — ответила Лизка и присела в соседнее кресло. — Пей давай.

Ах, раз Дима сказал. Раздражение все накапливалось и накапливалось.

— Спасибо. — Николь быстро осушила стакан и осторожно поставила его на журнальный столик. Видно, координация к ней еще не вернулась до конца. — Что же мне так не везет? Сначала делаю, потом думаю. Я еще прошлое предписание не отработала и не погасила.

— Какое предписание? — осторожно спросила я. Чего-чего, а этого я точно не ожидала. Честно, думала, что она будет кричать, угрожать или, наоборот, сидеть с каменным лицом, демонстрируя презрение. А она и тут меня удивила. Необычная ведьма.

— Месяц назад запустила энергоснарядом в одного колдуна с похотливыми ручонками. Кто же знал, что он окажется важной шишкой, вхожей в Совет. Меня неделю у Стражей мурыжили. С трудом удалось выпросить предписание, а не реальное наказание. Глава клана после этого и заговорила о контракте, думала, что это меня немного стабилизирует и сделает более ответственной. Еще одна заява о нападении, и меня ничто не спасет. А тот урод из Совета так и ждет любой возможности для блокировки моей магии. Черт, но когда я увидела этого бабника Соколова у Аськи… У меня просто крышу снесло… Хотя… Слушай, ведь то, что он притащил меня сюда, а не в Совет, тоже не совсем законно? Мы договоримся и разойдемся мирно. Соколов не будет заявлять о нападении, а я забуду об этом маленьком инциденте.