Яша все понял. Умылся и убрался из дома.

– Ты бы мог убить, – глядя куда-то в сторону, повторила Лара. – Ты такой, что мог бы... Радик, ты жестокий человек... Снаружи ты хороший, а изнутри ты как тот зверь...

– Я не зверь. Я солдат...

– Я понимаю, но... Боюсь я тебя, Радик. Я очень тебя боюсь...

Она и раньше это говорила. Сразу после того сказала, как он разобрался с трупами артемовских головорезов. Больше разговор на эту тему не заходил. Но Лара всем своим видом говорила, что Радик ей больше не нужен. Загрустила, перестала следить за собой, располнела. Словом, она вела себя с ним так же, как со своим отчимом, которого боялась. Нарочно не ухаживала за собой, чтобы Радик на нее не зарился. А он не отступался от нее, продолжал жить с ней в надежде, что все само собой образуется...

На свои места все встало уже после того, как он ушел на войну. Лара снова расцвела, сбросила вес и хандру – как итог нашла себе кавалера, за которого и вышла замуж. А Радик остался в дураках...

– Зачем замуж вышла?

– Ты будешь мстить? – испуганно сжалась она.

– За что?

– Я же тебя предала...

– Предала. Да, ты меня предала... Но мстить я тебе не буду... Ты действительно меня за сволочь держишь, – горько усмехнулся Радик. – Даже не знаю, что я такого сделал...

– Ты все знаешь. Ты убивал людей... Ты страшный человек...

– Для того ты и взяла меня к себе, да? Чтобы я от отчима тебя защитил...

– Но я же не думала... – начала было она.

Но Радик ее оборвал.

– Не тем ты местом думала... Дура ты. Полная дура...

– Я знаю... – покорно кивнула она. – Я – глупая женщина, и логика у меня глупая. Но я хочу тишины и покоя. А с тобой мне страшно... Может быть, ты не такой жестокий, как мне кажется. Но мне, правда, с тобой страшно... Ты уж прости меня, глупую женщину...

– Да иди ты!..

Радик порывисто повернулся к ней спиной, остановился лишь у самых дверей. Не оборачиваясь, бросил.

– Мне бы вещи забрать...

– Да, конечно... Ты можешь забрать их прямо сейчас...

– Заберу. Солдата подошлю... Прощай!

Дверь он открывал, стиснув зубы. Не хотел он уходить отсюда, но лопнули уже узы, связывающие его с Ларой. Она потеряна для него навсегда. И это расплата за те глупости, которые он совершал с подачи Линькова.

– Да, я видела того парня... – сказала вдруг Лара.

– Какого парня? – не понял он.

– Который убивал. Который тебя чуть не убил...

– Артем?

– Артем.

– Уж лучше бы он меня убил... Что ему нужно было?

– Ничего. Спросил, где ты. Сказал, что я могу спать спокойно... Сказал, что не будет нас трогать...

– Дай-то бог, чтобы ты и дальше жила спокойно... А нам покой только снится... – криво усмехнулся Радик.

И вышел из дома.

Лара, действительно, дура. Вбила себе в голову черт знает что... Но ведь и он виноват. Не надо было связываться с Линьковым, не надо было накликать на себя беду в лице Артема. Тогда бы не пришлось отбивать нападение, не пришлось бы выслушивать бывшего друга, не пришлось избавляться от трупов. Тогда бы он не потерял Лару... Знал он один военно-пропагандистский слоган: «Живи по Уставу – завоюешь честь и славу». Когда-то эти слова вызывали насмешку у искушенного жизнью человека. Но сейчас было совсем не смешно. Жил бы по Уставу, и не ушла бы от него Лара...

* * *

Боевой друг Лешка Коробков тоже пережил фиаско на личном фронте. Но ему еще хуже – от него ушла жена с ребенком. Он – в Чечню, а она к богатому бизнесмену под крыло.

– Бабы совсем скурвились, – затягиваясь сигаретой, озлобленно усмехнулся он. – Раньше как женщина с мужчиной знакомилась... Как она руку ему подавала, вниз ладонью или вверх?

– Ну, вниз, – пьяно кивнул Радик.

Они сидели в ресторане на дальней окраине Москвы. Кабак – второсортный, уровень обслуживания – совковый, но Радику было все равно. Он к изысканным высотам не стремился. Ему бы выпить да закусить. На душе так хреново, что волком выть охота. Деньги пока есть, так что гуляй, офицерская нищета...

– А сейчас ладонью вверх протягивает, – ухмыльнулся Лешка. – Не хрен ручку целовать, сразу бабки давай, тогда посмотрим, можно с тобой или нет... Так и Танька моя... С этим козлом... Фирма у него своя... Ну да, военные сейчас не в почете... А если я грохну этого козла, она не подумала?

Радик сфокусировал на Лешке расплывающийся от водки взгляд, заметил, как налились кровью его глаза.

– Не связывайся... – мотнул он головой. – Таньку свою ты этим не вернешь, а в дерьмо так вляпаешься, что ввек не отмоешься... Поверь: я знаю, что говорю...

– Думаешь, не надо?

– Ни в коем разе.

– Как же мне дальше-то жить, а?

– А как я без Ларки живу? И ты живи...

– Живешь? Водку ты жрешь, а не живешь... Разве это жизнь?

Лешка был прав. Радик пьянствовал уже вторую неделю подряд. Но не один же, а вместе с тем же Лешкой. Вместе тоску в спирте топили. Топят, топят, а она, падла, все всплывает...

– Так бабу найди, – хмыкнул Радик.

– Ты чего не ищешь?

– А суки они все...

– Ото ж!.. Все руки ладонью вверх протягивают... Вон, смотри, киски какие сидят, воркуют о чем-то там...

Радик проследил за направлением его руки. Действительно, недалеко от них поближе к барной стойке сидели две хорошенькие девушки. Брюнетка и шатенка – одна в джинсах в обтяжку, другая в короткой юбке, обе модные, ухоженные.

– Пусть воркуют, – пожал плечами Радик. – Нам-то что?

– А давай на пузырь забьемся. Я сейчас к ним подойду. Если они к нам за бесплатно подсядут, я тебе два пузыря выставляю, если цену заломят – ты проставляешься...

– А чего им цену ломить? Они что, проститутки?

– Может, и проститутки... А сейчас узнаю...

Лешка поднялся со стула, покачнулся. Внутренне сконцентрировался, восстановил равновесие и двинулся к девушкам твердой походкой уверенного в себе человека... Что-то сказал им, подсел. Говорит, говорит... Встает со своего места, и они поднимаются, с загадочными улыбками идут к нему за столик. Лешка смотрит на Радика, недоуменно разводит руками – дескать, не знал, что так просто все сложится.

Радик поднялся навстречу девушкам, так же быстро восстановил равновесие. Опустил голову в галантном полупоклоне.

– Радик!

– Очень приятно... Настя!

Шатенка протянула ему руку ладонью вниз, он поймал ее, элегантно поднес к своим губам. И брюнетка Катя тоже подала ему руку отнюдь не ладонью вверх...