мохнатый холм, который поднялся и поплыл в направлении горной гряды на горизонте. Туда ему и надо. Найдёт тихую пещеру, пересидит, пока будут ликвидировать прорыв. А потом…

Зелёный столб, от которого исходила опасность, остался справа. Вдалеке он видел на земле и в воздухе силуэты огромных монстров, которые уничтожали местных, дрались между собой за добычу и территорию.

Пегасов даже слегка задремал под мерный ход мохнатой горы и чуть не скатился на землю, когда мега-зубр быстрей побежал к горному массиву, который теперь стал ещё больше. Кое-как граф успел ухватиться двумя руками за выемки на панцире существа.

А потом изгнанник увидел, кого испугалась мохнатая гора. Их догоняла огромная крыса. Её уродливое лицо и всё тело покрывали язвы — возможно, что это последствия долгого пребывания в сумеречной зоне. Шерсть с кожей клочьями свисала по бокам.

Когда монстр запищал и прыгнул вперёд, вытягивая лапу с длинными когтями-лезвиями, мега-зубр резко прибавил скорости. И удар крысы пришелся по чёрной луже. Монстр запищал и прыгнул ещё раз. Зубастая пасть распахнулась, бугристый язык вывалился наружу, с него капала тягучая синяя слюна.

В этот раз крысу встретил электрический разряд энергии. Пегасов сдвинул части рукояти друг относительно друга, и слепящая молния ударила прямо в крысиный нос. Монстр клацнул зубами, откусил сам себе кончик языка и вырубился, покатившись по земле.

Пегасов выдохнул. Сердце давило, перед глазами плясали цветные пятна, холодный пот потек за шиворот, и уже вся спина неимоверно чесалась. Хотелось схватить двумя руками это копьё и чесать, чесать, чесать… лишь бы унять эту жуткую аллергию.

Если выживет — эти сраные ублюдки дорого заплатят за то, что выгнали его. И месть его будет беспощадна.

Мелькнули огромные тени. Несколько гигантов пробежало мимо, охотясь за стаей каких-то мелких гиен, и Пегасов вжался в шкуру мега-зубра.

Когда до гористой местности оставалось полсотни метров, гора резко повернула влево. Тут графа подвёл его лишний вес. Живот перевесил, и Пегасов скатился со спины существа, ударившись плечом о какой-то камень. От боли помутнело перед глазами.

Черт! Надо подниматься и идти! Вперёд!!!

Сильный ушиб? Перелом? Главное — крови нет. Он осмотрел место удара, увидел расползающийся по коже синяк и выдохнул.

Вот и скалистая местность, где, кроме худосочных кустов, выбивающихся из редких щелей, ничего и не росло. А дальше тропа, ведущая наверх, куда он и направился.

Впереди на небольшой площадке Пегасов заметил какое-то сияние. Портал? Это ведь портал⁈

Ноги сами понесли его вперед, и он остолбенел. Какая-то девушка спала, окутанная сияющей капсулой. Черт! Она так же, как и он, нуждается в помощи! Несколько огромных тварей окружили её капсулу и выжидали. Он насчитал около десяти особей.

Да ничего он здесь не сделает. Сам ляжет рядом, точнее, его части тела.

Внезапно над головой раздался стрекот крыльев. Всё! Попал!

Пегасов побежал обратно. Через несколько секунд над головой графа показался белый размером с человека шершень. Несмотря на жуткую боль в плече, он всё-таки смог выстрелить. Молния проделала дыру в шершне, который рухнул перед ним, дрыгая мощным жалом.

Пегасов побелел от ужаса и побежал вниз еще быстрее. Наверх ему точно путь заказан. Оставалось лишь обойти вокруг и, возможно, найти другой путь наверх или сразу укрытие.

Гигантских тварей он больше не видел, многие из них оставались с долине, единицы пробегали, проползали, пролетали мимо, и он в это время плюхался лицом в грязь, притворяясь мёртвым. А когда звук отдалялся — вставал и вновь бежал вперёд.

Вдруг из мусорной кучи выскочила огромная ящерица. Какого⁈.. Хотел пустить заряд, но в ответ раздался лишь тихий щелчок.

Пля! Пегасов выставил копьё вперёд и сделал упор на землю, когда тварь прыгнула на него, взмахнув длинными когтями. Остриё с лёгкостью пробило череп твари насквозь, и та перелетела через него, упав на землю уже мёртвой.

Он победил эту сволочь! Он сделал это! Но что-то было не так. Он обратил внимание на рукав, который был разодран и ткань свисала лоскутами.

Черт! Черт, черт, черт!!! Три глубокие царапины. Надо срочно остановить кровь. Граф собрал все свои силы в кулак. Сконцентрировался. Нужна регенерация и дезинфекция.

Зелёная нить живительной энергии окутала рану. А потом… На его глазах энергия начала менять цвет на фиолетовый. Что это за х*рня⁈

Пегасов вдруг почувствовал, как его выворачивает наизнанку и упал, содрогаясь в конвульсиях. Он что, мутирует⁈ Нет, этого не может быть.

Он громко расхохотался в небо. Как всё просто и нелепо! Он продолжал смеяться, с трудом осознавая, что, его голос начал меняться на хриплый, булькающий, шуршащий.

Посмотрел на руки, которые стали покрываться чешуей и почувствовал, как внутри него происходит необратимая реакция.

Перед глазами Пегасова всё расплывалось. Он упал на спину, выдыхая воздух со свистом. Тут же рядом раздался шорох, затем с другой стороны.

Давайте уже, жрите, сволочи.

Но он услышал голоса, говорящие на непонятном ему языке. Затем его подняли, положили на что-то вроде носилок и понесли.

— Чака… Гуд Чака… — услышал он сверху причмокивающие звуки и провалился в небытие.

* * *

Когда я вернулся в поместье, первым делом встретил Софью.

— Наш Эдик как-то странно себя ведёт, — она озадаченно посмотрела в сторону его тюрьмы.

— Что не так?

— А вот пойдём, сам всё увидишь… И услышишь.

Я ещё не подошёл к домику, как услышал громкую отрыжку, затем ещё одну.

Тут же приказал охраннику пропустить внутрь и увидел сидящего за столом в кандалах Эдика.

Он, покрасневший, словно томат, умоляюще посмотрел на меня, хотел что-то сказать, и… Вместо слов из его рта вылетела очередная, теперь уже громкая и протяжная отрыжка.

Я кое-как сдержал улыбку.

— И вот так последние полчаса, — прокомментировала Софья.

— Что давали на обед? — поинтересовался я.

— Так ещё не приносили еду. А на завтрак…

«Так ему и надо», — заявила Лея, появившись у меня на плече.