– О’кей. Тройка, левый борт холодный…

Налет на шоссе майор запомнил на всю жизнь, хотя за свою жизнь он повидал немало всякого.

Это было первое национальное шоссе, его строили американцы, и оно шло по побережью Персидского залива параллельно с трубопроводом к северным месторождениям. Местные, совершенно не представляя, что впереди, ринулись на месторождения по хорошо известному им маршруту, по дороге. И поплатились…

Собственно говоря, даже заводить на цель особо не стоило – дорога была освещена, равно как и пикапы с самосвалами на ней.

– Я Первый, курс пять – низко-низко.

– Я Второй, оружейные стойки горячи…

Вертолет вынырнул из-за низких холмов…

– Тройка, визуальный контакт, огонь!

Вертолет выравнивался, заходя на дорогу, майор открыл огонь по тому, что видел. Он не видел, есть ли на дороге гражданский транспорт, да если честно и не хотел это знать. Весь его жизненный опыт убеждал в том, что все эти ваххабиты, джихадисты, повстанцы, ребелы – все они плоть от плоти и кровь от крови своего народа, и даже внешне прозападный человек радуется, когда по телевизору говорят, что люди его крови совершили теракт в Лондоне.

В ответ с одной из машин открыли огонь из пулемета, светлячки летели на него, и он открыл огонь в ответ. Потом вертолет повернулся, и очередь ударила где-то по хвосту, а они пошли над дорогой метрах на двадцати, поливая все огнем.

От вертолета, от контейнеров, хлестал поток огня, огненные трассы разбивались на бетонке и летели искрами. Одна за другой вспыхивали и загорались машины – уже за хвостом…

– Пятерка, вижу танк по фронту!

– Понял, ракета пошла!

В цель ушла «Гидра-70», тратить «Бримстоун» смысла не было. Если ракета идет в моторный отсек, сзади, то и этого достаточно. А починить не смогут, тут не армия, рембата у боевиков нет. Может, потом и им танк пригодится…

Мало ли…

– Боеприпас на три четверти!

– Понял, точка вывода…

– Первый, это Тройка! – заорал майор. – Сбрось нас! Нам нужен пленный!

– Сэр, со всем уважением…

– Просто делай что говорю, мать твою! Вопрос – здесь есть байк?

– Так точно!

– Вопрос – заряженный?!

– Не проверяли, сэр.

– О’кей. Четверка, готовность!

Вертолет резко развернулся и начал уходить в грохочущую тьму, одновременно снижаясь.

– Тройка, на сброс!

Майор отстегнулся от кресла, в трясущемся вертолете освободил себя от шлема.

– Готов!

Хлопнул пулеметчика по плечу:

– Готов?

Пулеметчик поднял большой палец.

– Возьми автомат из выживания!

Вертолет снизился дальше некуда и теперь летел над каменистой пустыней, поднимая пыль.

– Сброс, окно двенадцать секунд!

Майор выбросил контейнер с электробайком и бросился в темноту сам…

Электробайк был модели «ЗЕРО»[98], американский, они теперь шли в стандартном комплекте каждого вертолета, поскольку позволяли преодолеть сто пятьдесят миль со скоростью пятьдесят миль в час и с нагрузкой в двести килограммов (пилот и спасатель) совершенно бесшумно. Вопрос был в том, насколько сауды поддерживали готовность техники и насколько батарея удержала заряд. Он мог быть и полностью разряжен, в этом не было бы ничего удивительного. Арабы относились к технике как обезьяны, покатались, заряд кончился – бросили. До того как все покатилось ко всем чертям, в арабских военных частях были американские техники, и их было достаточно много, потому что если стрелять арабы еще как-то умели, то обслуживать и ремонтировать технику не умели и учиться не желали.

– Первый, Первый, как принимаешь… – забормотал майор, на ощупь высвобождая байк из транспортного контейнера.

– Третий, принимаю отлично. Ну и хрень вы затеяли, сэр, там же сейчас раздолбанное осиное гнездо.

– Мне плевать. Отвлеки их.

– Каким образом, сэр?

– Зайди с другой стороны. Мне плевать.

– О’кей…

Подбежал Четвертый, майор почувствовал, что рядом кто-то есть, выхватил пистолет.

– Свои, сэр.

– О’кей. Пулемет взял?

– Нет, сэр, не успел. Схватил, что было под руку.

Четвертый показал автомат, который (как минимум один) входил в комплект выживания вертолета вместе с личным оружием каждого члена экипажа. Учитывая тот факт, что вертолет этот предназначался для работы за линией фронта, вместо стандартного «Хеклер-Кох» сорок пятого калибра каждый член экипажа был вооружен автоматом «МР7» той же фирмы. В наборе выживания был автомат «Knights Armament SR-47» с двенадцатидюймовым стволом и глушителем. Столь необычный выбор оружия был продиктован тем, что сбитая за линией фронта специальная группа с гораздо большей долей вероятности сможет пополнить свой боезапас патронами советского, а не натовского стандарта. Следовательно, в вертолете должен быть хоть один ствол под этот патрон. Автомат хранился в специальном кейсе вместе с четырьмя заранее снаряженными магазинами. Конечно, нельзя держать магазины длительное время снаряженными, по инструкции в снаряженных магазинах надо было менять пружину каждые полгода или время от времени вынимать из него патроны. Арабы, вероятно, не делали ни того, ни другого…

– Давай поменяемся. Будешь меня прикрывать с этого, – майор протянул винтовку Четвертому, принялся расстегивать магазин. – Знаком с этим?

– Нет проблем, сэр. У меня была точно такая же штатной.

– Где служил?

– В «Морских котиках», сэр… Развертывания в Иордании, Пакистане, южном Иране, Колумбии, Йемене.

– Мы все хлебнули лиха, да, парень? – сказал майор.

– Да, сэр. Точно, сэр…

Они обменялись оружием – это было просто сделать, жилеты у них были одинаковыми, достаточно просто передать жилет и быстро настроить под себя, расположение почей с магазинами, медицины – все было стандартным, как и положено в любой нормальной армии, а не банде. Вместе с жилетом Четвертого майору досталась и кобура с «МР7» и запасными магазинами, закрепленная на нем. Майор зарядил автомат, сделал выстрел в темноту, сменил магазин и сделал еще один выстрел, затем повторил еще дважды. Осечек не было, подача нормальная – все-таки магазины Калашникова намного более живучие, чем магазины «М4», русские все делают с запасом прочности. Пойдет… даже расположение кнопки сброса магазинов идентично «М4». На «Lar-47»[99] оно совсем другое, внутри спусковой скобы, почти как на «АК»…