И образ мой в целом был достаточно привлекательным. Крепкий сухой парень с дерзким взглядом, крепкими жилистыми руками и атлетичной «треугольной фигурой», расширяющейся к плечам. Ещё надо было подстричься, но к парикмахеру мы договорились заехать прямо перед свиданием.

Всё было хорошо, но смущали проклятые наколки-перстни на пальцах, подчеркивающие мою принадлежность к криминальному миру. Дал себе зарок, когда налажу дела, попробовать избавиться от подобной «приметы».

Вдобавок прикупил у фарцовщиков ещё чёрный спортивный костюм, три футболки и кроссовки от бренда «Адидас». За все вещи пришлось выложить тысячу сто рублей. Судя по довольным лицам Жени и Ивана, они получили неплохой гешефт на этой сделке.

Потом мы поехали смотреть автомобиль. Шестиметровая, сверкающая чёрным лаком машина с просторным кожаным салоном выглядела солидно и внушительно. Сидеть в ней было комфортно, а ездить – одно удовольствие. Когда мы немного прокатились на «крайслере», действительно, было ощущение, что машина величаво плывёт по дороге.

Владелец «Крайслера-Нью-Йоркера» – Антон – тоже произвел неплохое впечатление. Молодой, отлично одетый, ухоженный парень. При этом приветливый, без спеси и петушиного гонора. Антон был вежлив, но до панибратства не опускался, держал дистанцию. Он просил 150 рублей, но после 10-минутного торга, с подачи Ашота, остановились на сотне.

Отдали ему 50 рублей задатка и договорились, что в 5 вечера встретимся возле метро «Кунцевская», а потом поедем к площади Революции.

Последняя поездка состоялась на прогулочный речной теплоход типа «Москвич», «М-283», пришвартовавшийся на Филёвском причале.

Он должен был послезавтра встать на плановый ремонт, и временно не совершал никаких рейсов. Но капитан согласился за полтинник прокатить меня и Еву по Москве-реке.

Познакомился с Сергеевичем, усатым мужиком лет сорока пяти, в потёртой тельняшке, изображавшим морского волка, и молодым парнем – матросом Виталиком. Поставил им пару бутылок «Столичной», чем вызвал оживление и прилив энтузиазма у экипажа. От предложения распить водку вместе отказался, сославшись на неотложные дела, требующие трезвого состояния.

Остальные вопросы Ашот решил сам. Вообще парень оказался ценным кадром – отличным организатором с широкими связями. Он действовал по принципу «любую проблему всегда можно разрешить, не одним, так другим способом: что не найдём, достанем, не договоримся с одним, добазаримся с другим». Через несколько лет, в мире наступившего капитализма он будет очень ценным менеджером, способным замкнуть на себя сотни вопросов разной сложности. Если не скурвится, пройдёт со мной огонь, воду и медные трубы, займёт достойное место в моей будущей корпорации.

Я отвлекаюсь от мыслей, сладко потягиваюсь и гляжу на настенные часы. Уже половина одиннадцатого. Пора вставать. Рывком сбрасываю с себя одеяло и топаю к умывальнику со своей зубной щёткой и пастой. На кухне жарко, как в Африке. Вся комната в клубах дыма. Пухлышка азартно помешивает картошку в сковороде, Петровна хлопочет над кастрюлей с макаронами, матушка жарит котлеты.

Здороваюсь с мамой и аборигенами. Родительница сразу же подбегает, целует меня в щеку, желая доброго утра. Бабка что-то неразборчиво буркает, пробуя посоленную секунду назад воду. За спиной матушки Танька стреляет страстным взглядом, имитируя пухлыми губками поцелуй. Улыбаюсь и задорно подмигиваю пухлышке.

Когда уже заканчивал завтрак, с аппетитом уплетая гречку с толстой прожаренной котлетой, в дверь позвонили. Судя по мелодичной музыкальной трели, при шли к нам.

–Сиди, я сама открою,– выставляет ладонь матушка, увидев, как я дёрнулся, намереваясь вскочить из-за стола.

Она быстро вышла из кухни. Через несколько секунд щёлкнул замок и в коридоре возник сияющий Ашот.

–Миш, к тебе парень пришёл,– крикнула родительница.

–Я вижу, мам,– ответил я,– пусть снимает обувь и проходит сюда.

Ашот ввалился на кухню. Как всегда, поздоровался, стиснув меня в объятьях.

–Присаживайся,– взглядом показал ему на стул напротив.

Армянин плюхнулся на него.

–Кушать будешь?

–Нет, спасибо, уже поел.

–Тогда чаю?

–Не откажусь, да,– сверкнул белозубой улыбкой парень. Вошедшая за ним на кухню матушка поставила полный чайник на плиту, подхватила коробок спичек, включила газ и зажгла конфорку.

Через минуту перед гостем уже стояли пустая чашка с блюдечком, сахарница, заварник и тарелка с пряниками.

При матери мы особо не разговаривали, обмениваясь короткими общими фразами о погоде. Когда чайник закипел, родительница налила в чашки воды, капнула заварки, предложила самим добавить сахара, сколько нужно, и с чувством выполненного долга удалилась из кухни.

–Все нормально?– наконец перехожу я к делу.

–Да,– улыбается армянин.– Не переживай. С Георгием уже договорился. Перед встречей с твоей девушкой заедем на рынок, розы заберём.

–Она не моя девушка,– усмехаюсь я.– Пока. Это только первое свидание.

–Ай, перестань,– небрежно отмахивается Ашот.– Какая девушка после всего, что мы приготовили, откажется с тобой встречаться? Не выдумывай. Даже ледышка после такого растает, а её сердце загорится любовью, горячей, как пламя.

–Что там с Георгием, расскажи подробности,– прервал я словоохотливого товарища.

–Он обещал пятнадцать роз приготовить, длинных и белых, как платье невесты, да,– горделиво подбоченился друг.– Тебе это будет стоить 30 рублей.

–Для белых роз очень дёшево,– задумчиво отметил я.

–Так он не для обычных покупателей, а для друзей старается, да!– В голосе Ашота звучат возмущённые нотки.– Как иначе?

–Ладно, с остальным ты тоже всё решил?

–Конечно,– ухмыльнулся друг.– Пересажу тебя к Антону, а сам смотаюсь в «Арагви». Там уже договорился с поварами. К тому времени они уже для вас приготовят цыплят табака, хачапури по-аджарски, шампанское, вино, шашлык, закусок и салатиков разных. Потом со мною Валентин поедет, один из поваров «Арагви». У него как раз в это время смена заканчивается, просто уйдёт чуть раньше. Он разогреет всё на камбузе к вашему приходу и будет вас обслуживать. Всё это ещё в 100 рублей тебе обойдётся. На верхнем уровне стол поставим, магнитофон с кассетами я принесу, не вопрос. Всё классно будет. После такой романтики ни одна девушка не устоит, точно тебе говорю, да.

–Слушай, а твой Валентин трепаться направо и налево не будет?

–Ты что?– изумился Ашот.– Никогда. Он у нас сколько свадеб обслуживал и даже юбилей дедушки Левона. И молчит как могила, не болтает, да. Проверенный человек.

–Замечательно,– улыбнулся я.– Тогда посиди немного, чаю попей, я сейчас в душ смотаюсь, а потом переоденусь.

–Хорошо,– кивнул армянин, деловито беря пряник с тарелки.