Кабина заполнилась красным светом, нас сильно затрясло и в нос ударил запах гари. Тэна ругалась почем зря, я, сцепив зубы, обещал себе никогда больше не подниматься в воздух, если выживу, и только Сеара с воодушевленно горящими глазами вертела головой.

Мы стремительно падали, вертясь вокруг своей оси. Но когда челнок оказался метрах в тридцати над поверхностью, воровка с натугой потянула за один из рычагов между пилотскими креслами и аппарат выровнялся. И не просто выровнялся, а сильно ускорился, правда не поднимаясь выше.

— Ну, наконец, — крикнула Тэна и указала пальцем вперед. Впереди появился переливающийся сине-зелеными оттенками купол, что ночью смотрелось не хуже, чем полярное сияние. Мы сместились сильно влево относительно центра воронки. Похоже нужный нам комплекс находится не в эпицентре столкновения осколка с ледяным покровом.

После короткого звукового сигнала в кабине прогремел мужской голос:

— Внимание, на связи охранный пост! Пилот челнока «Исследователь» — представьтесь или будете уничтожены.

— Тэна из Дома Тиза-ар.

— Леди Тэна? — удивленно воскликнул диспетчер. — Но… господин Кали сказал…

— Ты мой голос не узнаешь? — раздраженно прорычала воровка, удерживая вибрирующие ручки управления. — Кали сбежал, как сыкливый щенок. Открывай проход иначе я тебе сердце вырву!

— Слушаюсь! — отчеканил тот, после секундной заминки.

Челнок подлетел к светящемуся куполу, и на его поверхности по траектории нашего движения прорезалось окошко. Я не видел, но фантазия дорисовала, как оно схлопнулось сразу за челноком.

Спустя пару минут трясучки над пологой поверхностью кратера появилась здоровенная белая коробка. При подлете к зданию крыша раздвинулась, открыв черный зев, и Тэна спокойно спустилась прямо туда. Вертикальная шахта была освещенной и полностью голой. Просто ровные, серые стены на протяжении нескольких минут медленного спуска.

Без лишних разговоров я и Сеара тут же надели на запястья имитацию антимагических браслетов. Сеару же пришлось дополнительно сковать металлическими кандалами на руках и ногах. Если бы не выживший Кали, который видел, на что она способна, можно было бы обойтись и без этого, но для убедительности лучше так.

Нас встретил маленький, заваленный разобранной техникой неизвестного назначения ангар с одним челноком на борту, таким же на вид как наш, и группа са-аргов. Бледнолицые остроухие в черной форме приветственно стукнули ногами об пол и один из них, явно нервничая, сказал:

— Господин Каишар уже проинформирован о вашем прибытии с пленными и ждет в своем кабинете.

— Великолепно, — с презрением на лице выдала Тэна. — Эти пойдут со мной.

— Было приказано отправить их сразу в камеру, — сказал тот же солдат.

Тэна сделала глубокий вдох и внезапно схватила молодого мужчину за шею. Ее глаза уже пылали синим и туша солдата была поднята над землей. Он ухватился за ее руку своими, пытаясь освободиться. Странно, разве они не все имеют этот талант?

— Будешь мне перечить? — зло прорычала Тэна и отбросила солдата на несколько шагов. — Еще одно слово и я…

Мне даже стало не по себе от такой убедительно игры. Если бы я лично не видел, как из ее уха выпрыгнул паразит, то решил бы, что она обманула меня и отыгрывала роль в городе, а не сейчас.

Дверь в ангар хлопнула и за спиной пятерки бойцов появился са-арг со знакомым лицом. Вроде бы его имя Кали:

— Тэна, остынь, они просто выполняют приказ.

Глава 41

Воровка перевела взгляд на немолодого са-арга, отпустила солдата и тот шлепнулся на задницу. Ее лицо посетила недобрая ухмылка:

— Трусливый ты годжак*. Как добрался?

(Сленг. Что-то наподобие блохастого пса).

— Ты сама отправила меня к Каишару! Забыла? — ответил Кали, указав на Тэну кивком головы. — К тому же Око в той ситуации было приоритетом.

— Тем не менее я не помню, чтобы разрешала тебе сбегать, когда зверушка взбесилась!

Мы с Сеарой коротко переглянулись, и если на моем лице, уверен, было отображено недовольство, в качестве попытки выглядеть правдоподобным пленником, то глаза фойре горели интересом.

"- Сеара зверушка!" — прилетела от нее мысль.

"- Нет. Воровка просто изображает, — поспешил я уточнить надеясь, что мысли дойдут до адресата. — Ты фойре. С рогами".

"- Фойре — зверушка!".

"- Нет же, ты просто фойре!".

Этот диалог с Сеарой уже вызвал у меня кучу эмоций, которые сложно было сдерживать, будучи самым содержательным с того момента как я открыл глаза в особняке Ивасаки. Но следующая ее мысль добила окончательно:

"- Хозяин говорит — Сеара зверодевушка. Зверушка!".

"Нет"- тревожно отрицал я.

— Ладно, прочь с дороги все, — закончила перепалку с Кали Тэна и пошла вперед, толкнув меня в спину. Сеара маленькими шажками потопала следом, сосредоточенно сведя брови, словно что-то усиленно обмозговывала.

Кали немного задержался на месте, но как только воровка оказалась на расстоянии шага от него, он тут же отступил в сторону.

— Каишар будет недоволен твоим поведением, — бросил са-арг нам вслед. — А ты знаешь, что бывает, когда он чем-то не доволен.

Тэна никак не прокомментировала эту угрозу и снова толкнула меня. Как только мы оказались в коридоре одни, она тут же прижалась к серой стене спиной и сделала пару глубоких вдохов, глядя в потолок. Я с тревогой огляделся в поисках камер наблюдения, но не приметил ничего похожего.

— Ненавижу… — со злостью процедила воровка сквозь зубы. — Ненавижу. Убью тварь.

— Только после…

— Я знаю, — перебила она меня.

На первый взгляд комплекс внешне напоминал лабораторию Старших на Фариде. Те же цвета, формы, структура помещений. Разве что двери вокруг были самыми обычными, и свет выдавали лампы, явно установленные недавно. Но все стены испещрены тонкими, непрерывными трещинами, словно кто-то отпечатал на них разряды молний. По словам Тэны, они выполняли роль проводников и покрывали почти все стены комплекса.

Сам комплекс имеет три уровня, два из которых находятся под землей, но верхняя часть среднего теперь немного выглядывает из-за смены ландшафта. Прометейцы са-аргам поведали, что после столкновения с осколком астероида они едва откопали наземный этаж. Каишар устроил себе ставку на последнем уровне, рядом с основной установкой, в которой заключен кристалл.

Когда Тэна была здесь в последний раз, са-арги еще не осмелились извлечь сам кристалл и лишь изучали его. Прометейцы успели уничтожить все свои наработки и данные по Антике прежде, чем покинули комплекс под натиском противника.

Чем ниже мы спускались по тускло освещенной лестнице, тем тревожнее становилось мне. Складывалось ощущение, будто в конце пути передо мной предстанут врата самого ада. Электрического света становилось меньше, и вот первый зажженный факел встретил нас веселой пляской огня. Дальше их стало больше, пока они полностью не заменили лампочки.

Наконец мы предстали перед заветной дверью, которая на удивление была деревянной,