– Эй! – обиженно вскрикивает подруга.

– Перестань!

– Ты что, ревнуешь?

– Перестань! – повторяю я и принимаюсь расчесываться.

– Вот ответ, который тебе был нужен, – заявляет Фейт.

Я закрываю глаза.

– Большое спасибо, Фейт. Теперь я точно обрела внутреннюю гармонию.

– Каждый страдает по-своему, – пожимает она плечами. – Мне нравится Зак, но он даже не смотрит на меня.

– Чтоооо? – Вопль Брианны такой громкий, что я зажимаю уши.

– Мне. Нравится. Захария. Кларсон, – сообщает Фейт.

– Но он же ботан!

Бри вскакивает с кровати, снимает одежду и натягивает пижаму.

– Ладно, хватит, – говорит она нам. – Вы обе ненормальные. Мне точно нужно найти других подруг.

Она залезает под одеяло, пока мы смущенно смотрим на нее.

– Но у нас же пижамная вечеринка! – упрекает ее Фейт.

– Что означает есть до упада, смотреть весь вечер телесериал и болтать до утра, – продолжаю я.

Вместо ответа Брианна натягивает одеяло до самого носа и начинает так ерзать, что мы с Фейт едва не скатываемся с кровати на пол.

– Ладно, с меня достаточно ваших бредней. Это причина, почему я еще не нашла себе парня. Проявите уважение к моей психике и кончайте на этом.

Мы смеемся и бросаемся к ней. Пока мы щекочем Брианну и умираем от смеха, я думаю, не слышит ли нас Дез, который находится всего-то в двух комнатах от нас.

Смешно ли ему от этого, или наша возня вызывает у него лишь злость?

Как бы я хотела сейчас побежать к нему и выяснить.

27

Дезмонд

Ты – моя путевка в ад.

Проникнуть на университетскую вечеринку – не самый умный поступок. Наркотики и алкоголь, который там льется рекой, сменяют друг друга, но старшеклассникам нравится рисковать. Мне – особенно, учитывая, что я собираюсь сбыть здесь немного травки.

Я не промышляю в школе. Это слишком опасно, и если меня застукают, я могу попрощаться со своей футбольной мечтой, так что я стараюсь не привлекать к себе лишнего внимания.

На ребятах из университета я делаю легкие деньги, да и их тусовки – полный отпад.

Нынешнюю вечеринку, в частности, устроило какое-то университетское братство, о котором я не знаю. Сказать по правде, меня все это не слишком волнует. На нее меня пригласил Каллагар. Я не продаю дерьмо, которое он употребляет, и он зовет меня, только когда хочет забить пару косяков, иными словами, два или три раза в неделю.

Зак пошел со мной на вечеринку. Я хотел держать его подальше от своих делишек, но этот зараза слишком хитер, чтобы можно было скрыть от него что-либо, так что он обо всем догадался.

– Черт возьми, Дез, ты толкаешь дурь? – однажды спросил он.

В тот момент я рассказал ему все: о Брейдене, о моей идее забрать его с собой, о моем намерении получить образовательный кредит и получить стипендию в лос-анджелесском университете, которые позволят мне продолжить футбольную карьеру.

Пока я говорил, он кривил лицо, а после устроил мне головомойку, словно гиперопекающая мамаша, но теперь Зак приходит со мной и прикрывает мне спину, как фантастический друг. Он такой и есть.

Я оглядываюсь по сторонам. В комнате полным-полно народа.

Всюду люди, и меня не удивит, если я повстречаю здесь кого-нибудь из своих товарищей по команде. Университетская жизнь у нас на носу, мы вот-вот выпустимся из школы и ждем не дождемся, чтобы проверить на себе, каково это – быть взрослыми.

– Эй, Вэрд! – Каллагар подходит и хлопает по плечу. – У тебя есть что-нибудь для меня?

– Конечно, – отвечаю я.

Я замечаю, что Зак нервничает, его глаза беспокойно бегают, но никто не обращает на нас внимания, все уже знатно набрались, и не только алкоголем.

Я осторожно протягиваю Каллагару пакетик, и взамен он вкладывает мне в руку деньги.

– Надеюсь, что она так же хороша, как в прошлый раз, – на лице Каллагара возникает кривая улыбка. Из его рта воняет пивом и текилой, а сам он едва держится на ногах.

– Можешь быть в этом уверен, дружище, – я тут же ухожу от Каллагара, уводя Зака за собой.

– Пошли. У меня еще несколько заказов, а затем мы сможем развлечься.

– Какого черта ты заставляешь меня это делать? – резко спрашивает он.

– Я ни о чем тебя не просил.

– Ах да. Ты ведь никогда ничего не просишь, ведь так? Как на гонках.

Я недовольно хмурюсь и сжимаю кулаки. Я знаю, что на самом деле прошу многое, потому что, по правде говоря, даже если я не просил его о помощи напрямую, то все равно понимал, что если доверюсь ему, Зак не отвернется от меня. Он не оставил меня, даже когда я отправился на Фабрику. Я рассчитывал на это, и теперь, как обычно, веду себя как полный мерзавец.

– Идем? – спрашиваю я Зака, отводя глаза в сторону.

Так я извиняюсь. Странный способ, я знаю. И все-таки Зак меня понимает.

– Пошли, кретин! – ворчит он.

Я улыбаюсь, качая головой, точно так же, как в тот день, когда Зак неожиданно припер меня к стенке, чем очень удивил.

Он – лучший.

Я вспоминаю о Брейдене. Он тоже лучший, и одновременно странно и здорово знать, что я могу рассчитывать на каждого из них.

Я делаю то, зачем пришел сюда. Шныряю, словно вор, среди толпы танцующих, пьющих и курящих людей.

Многие из них уже заперлись в комнатах наверху. Другие уже практически трахаются друг с другом у всех на виду, но, кажется, это совсем никого не волнует.

– Хо-хо-хо! – раздается чей-то голос.

Это еще что за Санта-Клаус?

– Значит, Доусон не ошибся, это ты, Вэрд, собственной персоной. Как так получается, что ты всегда крутишься у меня под ногами? – слышу я за спиной.

Я сжимаю кулаки и делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться, прежде чем поворачиваюсь к Майлсу. Он прижимает к себе Анаис. На мгновение мы встречаемся с ней взглядами, затем она опускает глаза.

Ты любишь его?

Да, я люблю его.

Эта ложь еще причиняет мне боль, несмотря на то что Баррио Логан нас очень сблизил.

– А ты никогда не думал, что, может, это ты постоянно вертишься у меня под ногами, Майлс? – провоцировать этого болвана всегда весело.

Зак протягивает мне бутылку с пивом.

– Оставь его, Дез. Если вспыхнет потасовка, у нас будут проблемы, – шепчет он мне на ухо.

Зак прав, но я не могу оторвать взгляд от руки Майлса, которая обнимает Анаис, и ярость накатывает на меня.

Я делаю большой глоток из бутылки и перевожу глаза на удивительное сокровище, которое