— Положи-ка камень побольше, где обломилась стела, — прошу приятеля, а сам запускаю процесс роста этого странного треугольного столба.

Шалий на меня удивленно посмотрел, но спрашивать ничего не стал, видит, что я занят. Один посыл за другим, мои резервы не бесконечны, уже чувствую слабость. Сын судьи с интересом поглядывает на небольшой валун, лежащий на сломе стелы.

— Макс, ущипни меня! Тот булыжник, что я положил, начинает менять форму! — выдохнул друг. — Черт тебя побери! Ты чего сделал?

— Надо восстановить этот накопитель, — широко улыбнулся я. — Как только он булыжник станет структурой столба, то надо…

— Положить следующий! — перебил меня друг, понявший все сходу. — Гм, подозреваю, потребуется лестница. Кстати, а до какой высоты ты собрался его растить?

— Не знаю, — пожал плечами, подумал и продолжил: — А вот навершие, которое глубоко ушло в землю и находится на дне пропасти, надо бы заполучить. Его место здесь! Боюсь, там какая-то специальная штуковина.

— Только не это, — простонал Шалий.

— Ты прав, — хмыкнул я, — не сейчас. На сегодня и ближайшую ночь у нас другие планы. Кстати, твой булыжник уже принял нужную форму, клади следующий!

Каменный столб медленно растет, мы с приятелем, сменяя друг друга, таскаем камни. В какой-то момент, поняли, что еще немного и потребуется лестница.

— Макс, а какой высоты этот столбик намечается? — в очередной раз поинтересовался у меня Шалий.

— Черт его знает, — пожал я плечами. — Сам видишь, сужения почти нет, боюсь, высоким получится.

— Материала тут достаточно, — обвел руками площадку сын судьи. — Другое дело, что у тебя есть более важные занятия, чем заниматься тяжким трудом. Опять-таки, давно пора покушать. Помнишь, мы с тобой съели несколько пирожков? Так вот, мне кажется, что прошло пару дней, как маковой росинки во рту не было.

— Согласен, — покивал я, — еще пару булыжников положим и отправимся в замок. Ваншана озадачу, пусть тут руководит процессом, ничего сложного не вижу.

— Вот и отлично! — потер ладони друг.

Вскоре, мы, как и планировали, закончили работу, точнее, вынужденно ее прервали, стало тяжело дотягиваться и потребовалась лестница. Не доходя до замка, встретили управляющего, тот отправлялся за нами, уточнить, когда накрывать к ужину стол. Ваншан мои поручения выслушал с непроницаемым видом, обещал, что лично возьмет под контроль руководство по возведению столба. Он задал пару вопросов, а потом попросил:

— Разрешите только на кухню сходить, дам задание Тугане, чтобы через полчаса еда на столе стояла. После чего сразу же отправлюсь на драконью площадку и возьму с собой садовника и конюха.

— Хорошо, — согласился я. — Еще прихватите лампы, возможно, работать придется ночью.

— И лестницу подлиннее, — уточнил Шалий.

— Не беспокойтесь, все сделаю, — заверил Ваншан.

Мышцы приятно ноют, стою под горячими струями воды и наслаждаюсь. Грязь с себя смыл, чистая одежда есть, в столовой ждет вкусный ужин. Манит мягкая постель, все отлично, задумки удается воплощать, еще бы отбиться от герцогини и тогда вообще красота. Мог бы заниматься развитием замка, тут загадок не на один год, если не на десятилетия. Чего только стоит дом Утолии. Впрочем, есть у меня сомнения, что это она сама построила в горах жилище. Скорее всего уже пришла в готовые помещения, в том числе и обставленные. Разберусь, дайте срок!

— Господин Максимилиан, разрешите вам помочь? — раздался в ванной комнате женский голос.

— Атрия, чего ты тут забыла? — не открывая глаз, буркнул я. — Насколько помню, мы договаривались и…

— Это Герна, — перебила меня служанка.

Повернулся и посмотрел на стоящую у двери молодую женщину. Та держит в одной руке банное полотенце, в другой какую-то склянку с жидкостью. В глазах служанки явное бесстыдство, взгляд прикован к определенному месту, на которое застенчивые девушки даже на пляже стараются не обращать внимания. А если и рассматривают мужское достоинство, укрытое мокрыми плавками, то краснеют и глупо хихикают.

— И чего ты тут забыла? — поинтересовался я.

— Специальный состав для снятия напряжения в мышцах, — приподняла он склянку. — Его необходимо втереть круговыми движениями во всю кожу. Предварительно размять мышцы, чтобы мужчина расслабился.

— Оставь полотенце и иди отсюда, — медленно произнес, понимая, что служанка нашла повод для близости.

Наверное, в других обстоятельствах отказаться от такого соблазна оказалось не так просто. Герна допустила несколько ошибок. Неправильно выбрала время, у меня голова занята другими проблемами. Да и желудок требует к себе повышенного внимания. Прежде, чем кого-то в постель затащить, его следует покормить, это давно известный факт. Ну, там тоже есть нюансы, попадались истории, когда дама вся в предвкушении, стол шикарный накрыла, сама расфуфырилась. И все шло отлично, вечер удался, да объелся молодой человек или лишку на грудь принял. Выходит женщина из душа, а ее избранник сопит в две дырочки, да еще похрапывает. Попытки расшевелить ни к чему не приводят. Нет, есть и более печальные последствия, пьяные бывают неадекватны. Впрочем, со мной такого никогда не происходило, обычно, проблемы другого рода планы сбивали. Интересно, а на Шалия горничные «охотятся»? Хм, в этом вопросе точно погорячился! Это сын судьи скорее выступает в роли загонщика, правда, «жертвы» от него не спешат укрыться или сбежать.

— А может… — начала Герна, но я ее перебил:

— Вон отсюда и никогда без спроса не входи!

Горничная поспешно развернулась, очень уж сильные приказные нотки в моем голосе прозвучали, сам их услышал и удивился. Ни дар, ни силу не применял, а такое ощущение, что даже вода стала прохладнее. Не досуг сейчас в этом разбираться, а Ваншану обязательно попеняю. Готов поспорить, что после Атрии он никого ко мне с такими предложениями не подсылал, все понял. И ведь казалось, что новая служанка скромная и тихая. Как она на такой шаг решилась? Или ее старшая напарница подбила?

— А где Террия и Тальена? — поинтересовался я у Шалия, спустившись в обеденный зал.

Приятель прохаживался возле накрытого стола и поглядывал на жареного гуся, начиненного печеными яблоками.

— Инспектируют съестные запасы, — отмахнулся парень, а потом усмехнулся: — Терька с поварихой ругалась. Требовала, чтобы та пользовалась духовыми шкафами. Кстати, Тальена не удивилась «живому огню», ей приходилось с ним встречаться. Правда, говорила, что того становится все меньше и он является редкостью. А! Еще удивилась, что тут он идет по трубам.

— Автономные плиты, со перезаряжаемыми накопителями, — буркнул я и посмотрел на одну из горничных: — Пригласи девушек, Даркалия и Ваншана, если последний вернулся со смотровой площадки.

— Одну минутку! — кивнула служанка и направилась на выход из обеденного зала.

— У них две минуты! — крикнул я ей вдогонку. — Не успеют, то все съедим!

— Шутишь? — усмехнулся друг, присаживаясь по правую от