Парень завел мощные руки назад, послышались два характерных щелчка. Капитан подошел, проверил – застегнул на славу, до упора.

– На пол, – парень лег. – Не дай бог, встанешь!

– Понял, понял!

– Хозяин где?

– В спальне, наверху! С телкой!

«Плохой из тебя охранник, дружок».

Ударив его прикладом в затылок, Звонарев стал медленно подниматься по лестнице. Тишина напрягала нервы…

На втором этаже нашлось всего две двери, из-за одной слышалось тихое поскуливание и гневный шепот.

Капитан рассудил, что Хорошевский скорее всего вооружен, потому действовал решительно. Как можно тише открутил глушитель, примерно определил, откуда доносятся звуки…

Пинком выбив дверь, он пустил длинную очередь в потолок, одновременно бросаясь вперед. У бизнесмена в руках поблескивал «ТТ», но он не успел его поднять – тупой ствол «калашникова» смотрел ему в лоб.

Девка – молодая, простоволосая – валялась на полу без сознания. Хорошевский – бледный, взмокший – догадался бросить пистолет; он сидел в кровати, пытаясь выше натянуть одеяло…

– Ты?!

Звонарев не ответил – во все глаза пялился на фотографию, украшавшую прикроватную тумбочку. Фото старое, выцветшее – но лица вполне узнаваемые: одно старика, другое…

«Не может быть!»

Комната плыла перед глазами – картины, шикарная кровать под нежно-розовым балдахином, несколько ковров на полу и стенах – как он мог пропустить главное?! Насколько дико, но в то же время очевидно, понятно…

– Слушай, Звонарев… – Хорошевский поправил одеяло: голос звучал почти спокойно. – Давай рассудим по уму: деваться тебе некуда, всюду розыск – каждая собака знает в лицо…

– Ну?

– Я могу помочь. Деньгами, документами, транспортом… всем! Уезжай за границу, живи в удовольствие…

– А взамен?

– Разве не ясно? Может, я и пожил, но не нажился, – Хорошевский скривил лицо в улыбке. – Обидно столько лет зарабатывать и не попользоваться, а? – Он перешел на стариковский, гнусавый тон. – Ты молодой, сильный – жить да жить, наслаждаться благами мира, а я помогу, чем смогу!

– По-твоему, возьму деньги, уеду и забуду, сколько ты горя принес? – Звонарев усмехнулся, бизнесмен покрылся испариной. – Убийства, покушения… Зачем жить – боишься, что ТАМ найдут те, кого приказал уничтожить?

– Поздно бояться! – теперь и его глаза полыхнули. – Не тебе, пацану краснопузому, учить дела делать!

– Не мне… Скажи – зачем ей помогал? – капитан мотнул дулом автомата на фотографию. – Уверен, не ради доли.

Хорошевский посмотрел на фото, улыбнулся:

– Малолетки верят, что любовь – прекрасное чувство; люди повзрослее – что это большая редкость, а старики – что это еще и большое горе. Я имею в виду не слушание идиотских песенок и не часовое разглядывание древних фотографий – это… – он пощелкал пальцами, подбирая слово, – это знание. Когда такой человек встречается на пути, другой гибнет: что бы ни просила, все сделаешь.

– Убивать? Стрелять? Запугивать?

– Это тоже. Я мог дать деньги, машины, квартиры – всю шелуху, но нет! – она одержима страстью заработать, не получить. Одна эта маска… знаешь, сколько бабла стоит эта резиновая хрень? – Он задышал чаще, в глазах плескалось безумие: перед капитаном был сломленный человек, сложивший всю жизненную энергию в чемодан с этикеткой «любовь». – Она – единственная ценность, что я получил в жизни!

– Понятно.

– Ты… что теперь будешь делать? Со мной, с ней… с собой? – Хорошевский боялся, но старался не показывать. – Послушай, Звонарев, у меня есть деньги: суммы, о которых ты даже не слышал. Я куплю две жизни – свою и ее. Забирай все – фирмы, машины, дома, – ничего не надо! Дай взять один костюм – я уеду: заберу ее и уеду!

«Отпустить?»

Мысль промелькнула – и тут же погасла, залитая потоком имен, которых не отпустили… даже шанса не дали – так заслужил подонок шанс, отнятый у других?

– В бога веришь? – Звонарев поднял автомат. – Две минуты, молиться.

Громко тикали резные настенные часы с кукушкой – раритет, удачно вписавшийся в роскошный интерьер.

«Раз, два, три…» – капитан считал, пока жертва путала строчки молитв и неумело крестилась.

«… сто восемнадцать, сто девятнадцать…»

Выстрел эхом пролетел по комнате, выскочил в коридор и заглох, теряясь в паутине коридоров. Труп некогда могущественного Хорошевского некрасиво сполз на пол, оставляя на шелковых простынях красно-серое содержимое черепа.

Заглянул Харон.

– О как! – не удержался от возгласа. – Хотел всех пережить – не вышло…

– Поехали. Я знаю, кто враг. – Не оглядываясь, Звонарев вышел из спальни.

– Шайтан машину подгонит… куда ехать?

– На Шиловскую… уверен, гостей она не ждет! – рука капитана сжала автомат…

Через пять минут к дому подъехал Шайтан. «Мерседес» с тремя вооруженными людьми понесся к городу.

На звонок не открывали. Капитан снова и снова топил кнопку, слушая длинные, заливистые трели…

– Может, дома нет? – Шайтан приглядывался к замку. – На раз сломаю.

– Дома, – Звонарев несколько раз стукнул кулаком. – Спит, наверное.

– Так отойди, разбудим! – Маленький Шайтан отодвинул капитана, вытащил изогнутый армейский нож и одним ударом вогнал лезвие между дверью и косяком; послышался хруст, дверь легко отошла в сторону.

В квартире темно и тихо, пахнет пижмой и старостью. Харон быстро проверил кухню, Шайтан, не опуская ножа, – ванную и туалет…

– В комнате сопит, – шепнул Димка. – Входим?

Капитан отрицательно мотнул головой и первый взялся за ручку двери: он говорил себе, что не хочет раньше времени пугать бабу, но дело в другом – Звонарев не хотел, чтобы она умерла раньше времени.

Остановившись на пороге, он несколько минут привыкал к темноте, слегка разбавляемой тусклым светом уличного фонаря. Привыкнув, разглядел в центре комнаты кровать, на ней неподвижное тело. Осторожно подойдя вплотную, резким движением зажал рот – женщина выпучила глаза, Харон зажег свет.

– Что вы… кто?!. – смогла прохрипеть мать Виталия Ермолаева, Полина Карповна, когда Звонарев чуть ослабил хватку.

– Все, бабка. Конец, – бросил равнодушно Димка, усаживаясь в старое, продавленное кресло.

– Вы не имеете права… Вы же сотрудник органов правопорядка! Коллега моего сына! – она обращалась к капитану, не найдя сочувствия в его спутниках.

– Хорошевский мертв, – бросил Звонарев коротко, – охрана перебита, фирму разорвут молодые и зубастые. Ты осталась одна.