На следующий день с самого утра выдвинулись в путь. Яра, за неимением собственного коня, тряслась в седле рядом с дядей. Девушка быстро оценила преимущество такого способа передвижения и нагло дремала, положив голову Буйносвету на грудь. Впрочем, Тиша это безобразие быстро заметил и пресёк.

-Спать по ночам будешь, а сейчас давай рассказывай мне зачем нужна десертная ложечка.

-Чтоб жизнь медом не казалась, - лениво отозвалась, не открывая глаз ведьма. – А еще ей всякие вкусности едят – мороженое, кремы, муссы. Тиш, а ты попросишь свою Любаву приготовить мусс, когда мы в следующий раз у нее будем?

-Если выучишь все столовые приборы – попрошу, – ничуть не смутился Тихомир. - А рыбу ты как есть будешь?

-Молча, - твердо заявила Яра, - ибо когда я ем, я глух и нем!

-Вот делала бы ты все молча – цены бы тебе не было! – огрызнулся друг. – А пока ты болтаешь без умолку всю ночь на пролет, днем изволь отвечать мне уроки. Я жду!

-Ножом отделяю мясо от кости, мелкие косточки удаляю специальной вилкой, - со скучающим видом отозвалась девушка.

-Помереть с голоду можно, пока это все освоишь! – фыркнул Буй. – Вот чего ты, Тих, дитя мучаешь? Сам же видишь, если это сокровище попадет во дворец, дворцу не до этикета будет!

-Она не ты, - отозвался Тиша, - мозги на месте. А этикет пригодится всегда. Найдем по дороге озеро, наловлю рыбы, будешь мне вечером практикум по этикету сдавать.

-За рыбкой, это к Бую! – сладко зевнула ведьма. – Он у нас полезные контакты с рыбами налаживает.

-Да, - вздохнул Тиша, - это твой дядя может! Вот станет великим русаличьим вожаком, уплывет от нас в подводное царство, что будем без него делать?

-Да тьху на вас! – фыркнул Буй. –У обоих языки без костей!

Яра с Тишей переглянулись и расхохотались.

-Это, друг мой, не языки без костей, а интеллект! – нравоучительно заявил полуэльф. – У нас с Ярой он есть, а, следовательно, есть и ирония.

-Не ирония это, а желание ляпнуть гадость ближнему! – отмахнулся Буйка. – У обоих через край плещется!

Так и прошел день. Друзья ехали по узкой лесной тропе, в тени огромных деревьев-исполинов с толстыми стволами,  которые даже обхватить руками не всегда получится и огромными, мясистыми листьями.

Солнечные зайчики прыгали в пышных кронах. Яра закидывала голову и любовалась листвой, сквозь которые пробивались яркие, янтарные лучи. Девушка поймала себя на мысли, что это идеально повторяет цвет глаз Тихомира – зелёный лист, сквозь который пробивается солнце. 

Привычный лесной сумрак убаюкивал, Ратибор все норовил задремать в седле, но быстро очухивался, ибо Яра то и дело пуляла в друга магией. Ну а что, ей Тишка поспать не дает, пусть и остальные будут настороже!

Полуэльф таки нашел по дороге еще одно озеро и устроил рядом с ним ночной привал.

-Хорошо живем! – обрадовался Рат, оглядывая воду, чтоб не напороться ни на какую дрянь. – Что ни привал, так все возле воды. С приключениями не везет, но это ерунда.

-С приключениями нам, мой друг, везет! – улыбнулся, щурясь на вечернем солнышке Любомир. – Если б с ними не везло, полегли б все на той самой поляне.

Отряд расположился прямо на берегу, ибо полянки поблизости не нашлось. Яра ежилась от прохлады в близь воды и тулилась поближе к дяде. Буйносвет благосклонно притягивал племянницу к себе греться при первой возможности, ибо вместе и теплее, и веселее.

Яру все не отпускала мысль о логове Одихмана. Вот оно, в паре часов пути, только сверни в нужную сторону. Ведьма несколько раз за день сверялась с картой. Все складывается один к одному, только Тишка отчего-то вредничает!

-Бери дядю и иди в лес, ягод на собирайте, пока я рыбачить буду, - отдал приказ Тихомир, будто прочёл мысли непутевой напарницы.

-Я могу сходить с Ярой! – тут же подскочил с места Огнеслав.

-Ты лошадей поил? Вот и пои их дальше? – осадил младшего друга Ратибор. – Без тебя разберутся!

Дядя с племянницей побрели в лес.

-Вот где эти ягоды в темноте искать? – возмутился Буй. – Ни зги не видно!

-То есть о том, что у тебя племянница-ведьма, ты благополучно забыл? – Яра щелкнула пальцами и подвесила в воздухе пару светлячков, которые поплыли следом за ними.

Девушка брела между деревья внимательно вглядываясь в местную растительность. Ни ежевикой, ни черникой здесь и не пахло, зато под деревом притаился Красный Пустолист.

-Дядя, дядя, глянь! – ведьма даже запрыгала от восторга, увидев траву.

-Ну и что ты орешь? – удивился Буй. – Листья, как листья, неприметные такие, серые.

Наемник наклонился, чтоб потрогать траву, но племянница тут же стукнула его по рукам.

-Совсем с ума сошёл? Ты сколько лет с Тишей работаешь, а таких элементарных вещей не знаешь? На листиках этого растения чудесная пыльца, на основе ее столько целебных микстур приготовить можно! Она почти любую заразу лечит!

С превеликой осторожностью, чтоб не повредить драгоценные листья и не рассыпать ни капельки пыльцы, Яра поддела корень растения кинжалом, словно лопаткой, целым кустиком вытащила из земли и только после этого окутала магией, чтоб не повредить.

-Так эта та фигня, вокруг которой Тихомир с бубном пляшет? – удивился Буйка. – Она ж обычно целыми полянами растет, Тишка как-то раз меня весь лес прочесывать заставил, когда ее нашел. Пойдем и мы посмотрим, авось и найдем радость нашему ушастому другу.

Идея Ярине понравилась, про ягоды тут же было забыто. Дядя с племянницей с азартом ринулись искать редкий Пустолист, шустро исследуя лес в свете магических светлячков.

-Леший, и здесь пусто! – выругалась Ярина, когда вместо драгоценного растения нашла очередной подорожник. – Хотя… - девушка откинула листья и увидела нужные листики. – Буй, целая поляна Пустолиста, мы богаты! – Ведьма наткнулась на один кустик, затем на второй, а как известно, такая тропинка из одиночных растений ведет к большой делянке.

Не помня себя от счастья, Яра помчалась дальше, ведомая охотничьим азартом и жаждой выгоды. Но закон подлости не дремал. В полутьме Ярина не заметила торчавшего из земли корня, зацепилась за него, потеряла равновесия и кубарем полетела в овражек, едва не собрав носом все деревья на своем пути, благо вовремя подстраховалась магией.

-Твои пьяные ежики! – выругалась девушка, как только ее драгоценное седалище таки оказалось в устойчивом положении.

-Вообще-то, очень невежливо врываться в дом, да еще и оскорблять хозяев при этом, - раздался тоненький голосок чуть сбоку от ведьмы.

-К тому же, мы не пьяные, мы слегка выпившие, имеем право в честь переезда, ни каждый день я кума встречаю! – вторил ему второй.

Девушка огляделась, выискивая источник шума, но, к своему великому удивлению, никого не нашла.