по всему, не все они в ладах друг с другом. Взять хотя бы того Анубиса. Хм. Что-то тут запутанное, сложное и непонятное. Пока непонятное.

Но, наверное, особого вреда же не будет, если я им подыграю, верно?

— Очень хорошо. Приступайте, — я так-то без понятия, что и как нужно делать. Так что решил импровизировать.

Девушки поспешно, словно боялись, что я могу передумать, упали передо мной на колени и затараторили:

— Мы, последовательницы тайных путей, носительницы искусства и дара, перед вами, обладателем аркана духов, преклоняем колени. Ваше знание станет нашим оружием, ваш путь — нашим кредо. Мы клянемся использовать нашу силу и мастерство для освоения тайн духовного искусства под вашим бдительным оком. Мы посвятим себя превращению слабости в мудрость, тьмы в свет, клятвы в действие.

Они все говорили и говорили. В какой-то момент их голоса будто стали сливаться, зазвучали в унисон.

Стоп, а это еще что?

Я не сразу обратил внимание, но по мере того, как они говорили, на полу начали проступать какие-то линии и круги. Они переплетались друг с другом, переходили, перетекали из формы в форму.

Это началось примерно посередине между мной и девушками. Но довольно быстро переползло на стены и даже потолок. Пока не засветилась вся каюта.

Тут я почувствовал себя неуютно. Насколько я мог судить, творилась какая-то явно необычная дичь. Вопрос только в том, угрожало это мне или нет?

На всякий случай я втянул в комнату щупальце с Мирой. Та, когда увидела всю эту “красоту”, аж прекратила пытаться вырваться и выругаться. Так мы с ней на пару и любовались.

— Ваши слова станут нашими уроками, ваше руководство — нашей дорогой в неизведанные глубины духовного мира. Примите нас в ученицы, и мы обещаем неустанно следовать вашему пути, с честью и преданностью, до конца наших дней. Это наша клятва, укрепленная верой и закаленная волей.

Все так же, не вставая с колен, они синхронно вытянули вперед сложенные лодочкой ладони. Там плескалось что-то вроде голубоватой призрачной жидкости. Тоже слегка светящейся.

Ага, и что я должен с этим дел…

В этот момент я осознал, что в комнате мы уже не одни. Точнее, там были не только мы четверо.

Это было что-то большое. Висело за спинами склонившихся… теперь я уже не был уверен, что их можно называть анимешницами. Кажется, я в который уже раз недооценил способность этого мира подсунуть что-то совершенно неожиданное.

Оно помещалось в каюту весьма условно. Где-то по пояс. Я бы даже назвал это женщиной, но черты лица были странно искажены. Напоминали не то звериную морду, не то полуразложившийся труп. Создание было одето во что-то вроде традиционной японской юкаты. Такой типа халата с широкими рукавами.

Оно наклонилось и вгляделось в одну девушку, потом в другую. Пошевелило губами, будто что-то произнесло. Вот только звуков не раздалось.

Затем оно вытащило из рукава руку с нечеловечески длинными пальцами. Неторопливо макнуло коготь сначала в сияющее облачно в ладошках одной, потом второй. И вытянуло кисть в мою сторону.

Эм, что я вообще сейчас наблюдаю?

Очень хотелось свалить отсюда подальше, но все инстинкты вопили, что будет только хуже. Что раз уж опять влез, куда не следовало, то теперь уже не рыпайся.

Создание требовательно смотрело на меня.

Че ему надо то?

— Эм… ну, я принимаю вашу клятву. И все такое, — я пожал плечами и вопросительно поглядел на призрачную образину.

Та недовольно поджала губы и требовательно шевельнуло вытянутым пальцем.

Хм. Ну ладно. Я вытянул ладонь вперед. С когтя сорвалась капля и упала на мою руку. Рассыпалась серебряными брызгами.

Существо что-то сказало. Я видел, как снова шевельнулись губы. И был почти уверен, что оно выругалось. Что-то в духе “как вы все меня… утомили”. Ну, почти так.

А потом все разом исчезло. Все эти линии, свечение, монстры. Просто каюта, какой и была совсем недавно.

Я оглянулся на Миру. Та явно была по-прежнему не в восторге.

Мдамс. Я повернулся к девушкам.

— Я принимаю вашу клятву, — повторил еще раз. Ничего не понял, что тут только что произошло. Но если это только не какая-то хитрая иллюзия, то, видимо, клятву можно считать, ну, заверенной, что ли. — Можете подняться. И первым своим решением на время вашего обучения нарекаю тебя — Злюкой, а тебя — Зайкой. Носите эти имена с честью.

А вот так вот вам! Могли бы и предупредить, что такая хрень начнется. Я категорически отказываюсь находиться в расстроенных чувствах в гордом одиночестве.

— Что? Чего это я — Злюка?!

— А я — Зайка, — милашка заулыбалась. — Мне нравится.

— А мне нет!

— Что там подразумевает клятва за оспаривание слов сенсея, — повысил я голос.

— А я не оспариваю, — тут же пошла она на попятный, — но…

— Вот и славно. Раз этот вопрос мы закрыли. То давайте знакомиться заново. Итак, меня зовут Кирилл. Вот это, — я поднес фею ближе и отпустил. — Мирена. Мира, с Злюкой и Зайкой ты уже знакома. Они не хотели… в общем, всего того, что наговорили. Не думают. Они были наказаны, и очень сожалеют. И сейчас извинятся.

Я сурово посмотрел на девушек. Те замялись, но все же послушались.

— Хм. Извини.

— Прости, я не знала, что ты и сенсей… это… ну того самого, — Зайка явно запуталась в том, что хотела сказать.

— Того самого? Я не поняла, это она на что намекает? — Мира подозрительно уставилась на девушку.

— Ничего не намекает. Закрыли тему, — я отмахнулся. Желания возиться с этим высосанным из пальца конфликтом у меня не было и раньше. Не прибавилось и теперь. — Я больше не хочу ничего об этом слышать. Ни от кого из вас. Повеселились и хватит. А вот что я бы хотел узнать, это информация о Трюгвассоне.

Они и рассказали. Вернули стулья к столу, расселись и рассказали.

Странная вышла история. Как будто завязка анимешного сюжета. Жили себе были. Втроем с дедом. Где-то в горах, точнее они сказать так и не смогли. Дед был кем-то вроде настоятеля небольшого святилища. Правда, по их словам, никто к ним никогда не приходил. А за продуктами дед сам таскался в деревню у подножия. С тележкой, значит.

Обучал и тренировал их дед сам. Учил всякому про духов, демонов и богов. А также как с, собственно, этими духами, демонами и призраками сражаться.

Я слушал это, слушал, и никак не мог понять — не то дедок какую-то совсем откровенную муть им лил, не то мир куда сложнее устроен, чем мне казалось.