хмуро, но несколько неуверенно возразила Злюка. — Чушь это все! Ёкая надо прикончить!

Нет, хватит. Дипломатия не работает. Я пытался, но безуспешно. Значит, перейдем к альтернативным аргументам.

Я снова пережал им рты. Затем перекинул через колено Злюку. И хорошенько отшлепал. Прямо от души.

А потом повторил процедуру с Зайкой.

Ладно-ладно. Не то чтобы я совсем не испытывал удовольствия от происходящего. Но в основном это была исключительно дисциплинарная мера. И только.

Закончив, я поставил обеих девушек на ноги. С ярко алыми от смущения щеками они стояли и смотрели в пол.

— Видишь, совсем, как дедушка, — прошептала Зайка. Злюка только цыкнула на нее.

Во что я ввязался? И зачем? На что я вообще трачу свое время?

Я поймал себя на мысли, что понимаю и сочувствую неизвестному “дедушке”.

— Я надеюсь, что вы сейчас внимательно меня выслушаете. Прямо очень внимательно. Ту девушку зовут Мирена. Она не ёкай. Она фея. Это первое. Если вы ее еще раз так назовете или устроите истерику, я разозлюсь. Окончательно. Это второе. А третье, какого лешего вы устроили? Если вы можете ее видеть, то с чего вообще эти вопли? Она с нами на острове все это время рядом была.

Девушки переглянулись. Недоверчиво посмотрели на меня.

— Не было, — буркнула Злюка.

Зайка согласно закивала.

— То есть, вы утверждаете, что на острове ее не видели, а тут увидели?

— Не было с тобой на острове никого, — снова Злюка.

— Да, ты один был.

И вот как на это реагировать? Врут? А зачем? Если этот балаган был для отвлечения внимания, то чего ради? Ложку под шумок стащить? Ну так вон она, на полу валяется. Хм.

Да какого макара в самом-то деле? Какая разница?

— Короче. Мне все равно, кто вы и что за чушь несете. Скоро мы прибудем в порт Афин, там сдадим вас в кутузку вместе с прочими. Пусть у местных голова болит.

Я встал, чтобы выйти из каюты. Мне еще с Мирой надо что-то придумать. А то ж она обратно к ним рванет. И опять все по кругу.

— Что? Но нам нельзя в кутузку! — Зайка озадаченно посмотрела на меня. — За что?

— В смысле за что? Вы на меня напали? Напали. Убить пытались? Пытались. Грабителю помогали? Помогали. Я без понятия, сколько именно вам за все это суммарно начислят власти Греции. Но думаю, лет по пять точно. Минимум.

— Э-э-э, стой! Подожди! — заволновалась Злюка. — Но мы же не при чем! Мы просто наемники!

— Нда? Ну вот на суде и расскажете, — я пожал плечами.

— Но ты не можешь! Ты же как дедушка, — воскликнула Зайка. — Ты же мастер духа! Ты просто обязан взять нас в ученицы. Дедушка не успел нас доучить, поэтому мы и попали в эту переделку.

— Я не кто-то там духа. И совершенно точно ничем вам не обязан. Без понятия зачем я вообще все это выслушиваю.

— Да стой же! Послушай! — не унималась Злюка. — Мы можем быть полезными.

— Что-то я в этом сильно сомневаюсь.

— Мы наемницы, ты можешь нанять нас!

— Не интересует, — отрезал я. Вот еще только на наемниц мне тратиться не хватало.

— Но я хочу быть твоей ученицей. Я тоже хочу уметь ставить барьеры, — пробормотала Зайка.

— Я кажется, поняла, на что ты намекаешь, — протянула Злюка. — Ты хочешь нами воспользоваться, да? Утолить свои грязные непристойные желания? Подонок! Пошляк! Но ты загнал нас в угол. Хорошо! Не тронь сестру, и я все сделаю! Вот! Доволен?

Еще одна озабоченная. Нет. Нет-нет. Второй раз я на это не поведусь. Мне и первой с головой хватает.

— Всего хорошего. Приятно оставаться, барышни.

— Что?! Да как ты смеешь? Я предложила тебе…

— Трюгвассон! — перебила Зайка. — Ты же за ним приходил, верно? Он что-то украл у тебя? Не важно. Я знаю, где его дом. Вот! И скажу тебе. Все-все скажу.

Я помедлил. Это было уже любопытно. Это… Отпустить девчонок в обмен на адрес Оскара?.. Ну, вот это было заманчиво.

— Что? Мы наемники! Ты не посмеешь предать нанимателя! — зашипела на подругу — или кем там они друг друга приходились — Злюка.

— Не посмею, — кивнула Зайка и улыбнулась. — Но если он возьмет нас в ученицы, и мы принесем ему клятвы как наставнику… то можно.

— Чт… а-а-а, вот ты о чем, — Злюка смерила сестру задумчивым взглядом. Затем меня. — А это может сработать. Пожалуй.

Они снова переглянулись и повернулись ко мне.

— Сенсей, возьмите нас в ученицы. Ну, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — умоляюще затораторила Зайка.

Злюка серьезно кивнула и добавила.

— И тогда мы все-все расскажем. Честно.

Глава 19

Я озадачено разглядывал девушек.

И вот что в такой ситуации положено делать? Соглашаться не глядя? Такая себе идея. Узнать, что им известно хочется. Но настолько ли, чтобы впутываться в очередную авантюру?

Я хмыкнул тихонько.

Да кого я пытаюсь обмануть? Конечно же настолько.

— Чего конкретно вы от меня хотите?

— Я хочу барьеры ставить! — Зайка радостно заулыбалась.

— Я тоже. И как изгонять. И все остальное. Кстати, а кто такие феи?

Мда, знать бы еще, что там за барьеры и кого конкретно эти двое собрались изгонять.

Доставшаяся память мне на этот счет ничем помочь не могла. Не то чтобы этот факт меня поразил своей новизной.

— Феи это… ладно, можете считать их своего рода ёкаями, — я понадеялся, что правильно помнил определение этого слова. Что-то типа демонов в японском фольклоре. В аниме и манге иногда встречались вроде. — Только ей об этом говорить не надо. Ей — это я про Мирену. Если я стану вашим сенсеем, вам придется смириться с тем, что она меня сопровождает. Никаких больше “убьем ёкая!” и “а-а-а-а, говорящий ёкай!”. Слышите? Она… моя охранница, вот.

— Сенсей, вы приручили ёкая? — снова те анимешные глазищи в исполнении Зайки.

— И еще я хочу научиться приручать ёкаев! Дед нам о таком даже не говорил.

— О, и я! И я тоже хочу!

Да чтоб вас.

— Я еще не ваш сенсей. С чего бы мне вообще вам доверять? — разговор явно затягивался, так что я вернулся в кресло.

— Ну-у-у… мы же это. Клятву принесем, — протянула Злюка, а Зайка согласно закивала.

Клятву. Это опять что-то важное, о чем я ничего не знал? Почему клятвам тут придавали такое большое значение? Сначала та бабка-кактус потребовала, теперь эти вот себя вели, будто раз поклялся, теперь обязан делать.

Я бы мог принять тот факт, что за клятвами следили боги. Но как быть, когда богов такое количество? И, судя