В целом суточное дежурство прошло более-менее спокойно. С утра пораньше было пару вызовов на семейные скандалы, а в довершение ко всему зарегистрирована в районе одна скоропостижная смерть пенсионерки, но этот вызов поступил уже без пяти минут девять и его переписали на новую смену.

Если за сутки не было криминальных трупов, подрезов или вооруженных разбоев, считается, что дежурство прошло нормально, но это еще не значит, что можно расходиться по домам. Пока оперативный дежурный не распишет у начальника райотдела все материалы и не передаст дежурство заступающему наряду, старый состав следственно-оперативной группы остается на местах. Если у начальника не будет по дежурству никаких вопросов и замечаний, только тогда можно сдать оружие и ехать отсыпаться после суток. Майор Ковалев свое дежурство сдал начальнику райотдела в этот день без особых замечаний.

Гроза разразилась, когда из морга сообщили: вскрытием установлено, что смерть потерпевшей наступила от удара по голове тяжелым округлым предметом типа гантели. С этого момента раскрытием убийства занялись всерьез, его расследование было поручено старшему следователю прокуратуры города Зое Юрьевне Василевской.

«Важняк» Василевская приняла это дело к своему производству, имея на руках лишь первичный материал, который был собран настолько халтурно, что у нее по этому поводу не было слов, одни лишь выражения, причем исключительно нецензурные. В своей практике она впервые сталкивалась с тем, чтобы дежурный судмедэксперт столь халатно провел наружный осмотр трупа, что умудрился не заметить под волосами жертвы проломленный череп!

Кипя от возмущения, она первым вызвала на допрос оперативного дежурного райотдела майора милиции Ковалева, зарегистрировавшего этот материал как несчастный случай, и заслуживавшего за это самого строгого наказания, вплоть до объявления ему полного служебного несоответствия. И хотя Зоя лично знала Александра Ковалева как очень толкового сотрудника и была с ним в весьма дружеских отношениях (Александр даже когда-то ухаживал за ней, и небезуспешно), но дружба дружбой, а служба – службой. Ладно бы, он скрыл от учета какую-то мелочевку, а железное правило любого дежурного – как можно больше отфутболить потенциальных заявителей, лезущих в райотдел с какой-нибудь чепухой, но скрыть убийство – это уже ни в какие ворота не лезет! – возмущалась Василевская, пока к ней не прибыл на допрос майор Ковалев собственной персоной. Уже с первого взгляда на него было видно, что никакой вины он за собой не чувствует, наоборот, очень рад ее видеть, и Зоя, утратив при нем всю напускную строгость, охотно подставила ему щеку для поцелуя. После того как они обменялись приветствиями, Александр рассказал ей всю предысторию этого материала и в подтверждение своих слов показал ей сводку, подписанную лично начальником райотдела.

– В общем, я с самого начала подозревал, что это никакой не несчастный случай, потому и направил на место происшествия все руководство райотдела как на убийство, – пояснил он. – Но, блин, эти умники не усмотрели там никакого криминала. Тогда, чтобы из меня, как это у нас водится, потом не сделали «стрелочника», я решил подстраховаться и передал в сводку «несчастный случай» только после того, как ее лично завизировал наш начальник райотдела, – пояснил он.

Зою его объяснение вполне удовлетворило. Раз сводку о происшествии на улице Шекспира подписал начальник райотдела, он тем самым взял всю ответственность на себя, тем более что он лично выезжал на осмотр трупа, и с оперативного дежурного в этом случае спроса никакого. Василевская отлично знала, что дежурный по райотделу, как правило, входит в ту категорию сотрудников милиции, которые вне зависимости от их персональной вины остаются крайними при любом чрезвычайном происшествии.

– Мне надоело быть камикадзе, – признался он. – Что бы ни случилось, дежурный по своей должности за все в ответе. Завтра переназначаюсь с понижением на капитанскую должность старшего инспектора дежурной части. Буду выезжать в составе СОГ вместо дежурного участкового. Мне проще самому выехать на место происшествия и собрать материал, чем сидеть за пультом.

– Понижение это, конечно, не очень хорошо, но тебе виднее. А мне остается только пожелать тебе удачи на новой должности, – сказала Зоя. – А по этому материалу у меня к тебе вопросов больше нет, – заверила она.

– У меня есть вопрос. Что ты делаешь сегодня вечером? – поинтересовался он.

– Насчет вечера пока не знаю, а сейчас собираюсь съездить на Шекспира. Хочу своими глазами на эту бойлерную посмотреть, чтобы понять, как потерпевшая туда попала, – ответила она.

– Так давай я тебя подвезу, – предложил он. – Сегодня я весь день могу быть в твоем полном распоряжении как личный водитель, и не только…

– Принимается, – одобрительно кивнула она.

Из прокуратуры они вышли порознь – Зоя чуть задержалась в кабинете подправить помаду на губах. За это время Александр прогрел двигатель своей изрядно потрепанной «девятки».

– У тебя все та же машина, – с ноткой ностальгии в голосе отметила Зоя, усаживаясь рядом с ним на пассажирское сиденье.

Когда-то, лет десять назад, на этой вишневой «девятке» Александр не раз подвозил ее после работы домой. И если она допоздна задерживалась в райотделе, он ожидал ее столько, сколько нужно. В первый раз они поцеловались в салоне его машины, причем именно она была инициатором того, что их безобидно-дружеское соприкосновение губ переросло в откровенно интимный «влажный» поцелуй. Александр, когда захотел поцеловать ее на прощание, вряд ли рассчитывал на то, что она так пылко отреагирует. Подарив ему такой многообещающий поцелуй, она тогда не решилась пригласить его к себе, а сам он набиваться в гости в столь поздний час не стал, и до серьезных отношений у них дело так и не дошло. Александра Ковалева вскоре перевели в другой район, на том их свидания и закончились. У Зои же появился новый поклонник – прокурор района Борис Кравцов, за которого она впоследствии и вышла замуж, и Александра она быстро забыла, тем более что ничего между ними и не было.

И вот теперь, когда старший следователь прокуратуры по особо важным делам Василевская вызвала на допрос майора милиции Ковалева, она была приятно взволнована, увидев, что он по-прежнему к ней неравнодушен, хотя и прошло уже столько лет с того запомнившегося ей проникновенного поцелуя. Только, увы, расследование убийства не самый лучший повод для возобновления романтических отношений.

Прибыв на место происшествия, Василевская начала осмотр с бойлерной, но это ровным счетом ничего ей не дало. Никаких следов, проливающих свет на то, что вчера здесь произошло, она не обнаружила, из чего заключила, что смертельный удар скорее всего был нанесен, когда женщина спала в своей постели, после чего убийца перенес ее тело из квартиры в бойлерную. Александр Ковалев тем временем выяснил у соседей, что потерпевшая Раиса Рачинская проживала на третьем этаже в двухкомнатной квартире с мужем и взрослым сыном Севой, который, со слов тех же соседей, учился в мединституте. Дверь в их квартиру была закрыта, и на звонок никто Александру не ответил, хотя он звонил весьма настойчиво. За этим занятием его и застала Василевская, закончившая осмотр в бойлерной.