Открытая площадка, трава на которой была вытоптана множеством ног, имела несколько мишеней, набитые песком и соломой чучела, а также длинный деревянный стол, на котором лежали кинжалы, ножи, луки и повязки. Последние часто использовали для того, чтобы непослушные пряди волос не лезли в лицо при тренировке. К деревянным ножкам стола были прислонены колчаны, полные стрел. Исходя из ощущений Рэйны, они были из стали. Солнце, скрывавшееся в этой части сада за большой башней, позволяло сохранять хорошую видимость стрелкам.

Мар с грацией кошки прошла к столу и взяла в руки одну из повязок. На ней было полупрозрачное синее платье, которое никак не вязалось с тем, чем она собралась сейчас устрашать Рэйну. Хотя ее просвечивающаяся сквозь платье грудь уже ее напрягала – складывалось впечатление, будто фейка только что вышла из дома удовольствий. При этом, видимо, неудовлетворенной.

Усмехнувшись своим мыслям, Рэйна отошла на край площадки, чтобы наблюдать за дальнейшим развитием событий. Рядом с ней встала Су Юн, от которой улавливался терпковато-сладкий аромат лотоса. На демийке было нарядное кимоно, расшитое журавлями. Су Юн и Фрейя единственные, кто в стоящую в Скайфероне жару, не сменил традиционную и привычную одежду на более легкую и дышащую. Даже на рыжеволосой Роксане Донован сегодня было платье не столь пышное и жаркое, как обычно.

Глафира и Агния встали неподалеку, прожигая Рэйну и Мар взглядами попеременно. Их груди, туго затянутые в корсеты, были готовы вывалиться наружу. Жалкое зрелище.

Азар присела на деревянную скамейку под навесом, закинув ногу на ногу, звякнув многочисленными золотыми браслетами. Сегодня на ее руках не было мехенди.

Мар, откинув волосы, на удивление Рэйны, завязала себе повязкой глаза. После, взяв в руки лук и колчан со стрелами, направилась на позицию для стрельбы. Вынула стрелу, наложила ее на тетиву, прицелилась и выстрелила. Стрела попала ровно в цель.

Мар взяла еще стрелу и выпустила ее точно в центр второй мишени. Когда третья стела угодила в центр третей, она сняла с глаз повязку и усмехнулась. Рэйна хмыкнула. Хороша сестренка наместника Виттреса!

Девушки нехотя поаплодировали Мар. Следующей на очереди была Фрейя.

Северянка глаза не завязывала, но уверенно выпустила стрелы в мишени, а потом повторила это, пустив еще три стрелы в мишени так, что те разрубили первые надвое. По спине Рэйны пробежался холодок.

– Ну что, дамы, кто следующий? – нахально уточнила Мар, прожигая взглядом Глафиру и Агнию, когда аплодисменты для Фреи стихли. Те нехотя прошли в центр площадки и сделали несколько провальных попыток попасть в цель. Ни одна из них не попала даже близко в мишень, однако у следующей Роксаны получилось задеть круг стрелой. Октавии повезло меньше.

– Азар Заки, прошу, – льстиво обратилась Мар к рунийке. Та спокойно поднялась со скамьи, направившись к столу.

– Я предпочитать рунийский лук. Эферонский тяжело в руке лежать, – сказала Азар.

– Ну, какой есть, – хмыкнула Мар.

Остальные не заметили, но Рэйна отметила, что к этому времени у них стали появляться зрители. Шевеление на балконе ощущалось спиной.

К удивлению девушек, Азар взяла со стола кинжалы и с невероятной скоростью и меткостью метнула их в мишени. Все попали в центр. Все невольно охнули.

– Значит, я подходить под ваши стандарты благородных дам, – подытожила Азар под аплодисменты от зрителей.

Су Юн отказалась от своей попытки. Мар усмехнулась.

– Селилуна, осталась только ты. Или воздержишься?

Вместо ответа Рэйна прошла вперед, рассматривая разложенное оружие поближе.

– Можешь выбрать кинжалы, если тебе удобнее, – проворковала Мар, видя, что Рэйна гладит пальцем лезвия кинжалов, ощущая пение их стали. – Ты же была… как тебя там называли? Тенью старшей принцессы Валии? Наверное, лук будет для тебя слишком тяжелым.

Чертовка знала, как ее поддеть. Но Рэйна и без ее комментариев понимала, какое оружие выберет.

Она завязала повязкой глаза. Ткань была достаточно плотной, чтобы не пропускать свет, но Рэйна даже была рада мраку. Все ее другие чувства обострились, стоило ей переключиться со зрения к ним. Дерево лука скользнуло в ее правую руку, в левую она взяла полный колчан стрел.

При жизни в Валасе она стреляла без особого энтузиазма. Нет, Рэйна была меткой – часто попадала в цель. Но не всегда. Гораздо лучше она метала кинжалы, не промахиваясь последние несколько лет.

Однако Рэйна больше не в Валасе.

Встав на нужную позицию, Рэйна вытащила из колчана сразу три стрелы и наложила на тетиву.

– Дерзкая какая! – услышала она комментарий от Мар и расплылась в коварной ухмылке. Рэйна ощущала сталь наконечников стрел, подчиняющуюся ее воле.

Девушка прицелилась, тетива натянулась. Сладостное мгновение, и она выстрелила.

Аплодисменты не раздались. Рэйна потянулась еще за тремя стрелами и под абсолютное молчание присутствующих натянула тетиву во второй раз. Выстрел.

Воздух прорезал звук трескающегося дерева. Девушка сняла повязку.

Первая партия стрел попала в три мишени прямо по центру. А вторые попали в них, расщепив и пробив прямо по центру предыдущие стрелы.

Девушке показалось, что наблюдателей за ее выступлением стало больше. Рэйна обернулась и встретилась взглядами со стоящими на балконе Саргоном и Соларом. Внезапно Саргон начал хлопать, и к нему присоединился младший принц, а после этого Рэйне уже аплодировали все собравшиеся (а их было немало) возле тренировочной площадки.

Рэйна отметила побагровевшую от злости Мар, которая скрылась в саду. И после поймала одобрительную улыбку Азар, в чьих фиалковых глазах искрилось озорство.

* * *

Последующие два дня прошли без происков Мар, хотя Рэйна была уверена: та готовится дать отпор и проявить себя на праздновании Литы. Но и она не собиралась позволять этого фейке, ведь Рэйна добилась разрешения Солара присутствовать на Лите и праздновании его Дня рождения. Младший принц заходил к ней вечером справиться о самочувствии, и Рэйна смогла направить разговор в нужную ей сторону так, чтобы расклад ее полностью устраивал.

Саргона с тех пор она видела лишь раз: вечером, когда Рэйна решила прогуляться по дворцу и посмотреть поближе на мраморных гигантов, подпирающих своды высокого потолка на первом этаже. Мускулы, высеченные из огромных глыб, и изгибы их тел казались настоящими, а ткани, прикрывающие их нагие тела – невесомыми. Широкие чаши, в которых полыхал фейский огонь, очерчивали черты лиц гигантов, разгоняя мрак.

Рэйна любовалась фресками, разбитыми на своде зала, когда он прошел по коридору впереди нее в компании двух фейцев. Саргон был одет как обычно во все черное. За ним струился шлейф из ночной тьмы.

Он заметил ее и подмигнул, губы растянулись в чувственной улыбке. Она даже