— Да так, ничего особенного. Просто в «Кемпински» вы могли бы встречать вашего старого друга Дарси. Он там теперь частый гость.

— Какое он ко мне имеет отношение? Мне на него совершенно наплевать. А почему это Дарси зачастил в «Кемпински»?

— А он там интенсивно работает с Барбарой. Видимо, еще раз хочет всему миру доказать, что Шуберт вовсе не мировая величина. А по некоторым сведениям, они там не только работают…

— Ха, он же по ту сторону забора, on the other side of the fence, простите за грубое выражение.

— Вы и в этом ошиблись, Ричард. Эта женщина, глубоко аморальная, без каких бы то ни было устоев, совершенно заморочила вашему заклятому другу Дарси голову. Водит его по ресторанам, по театрам, платит за него, остается на ночь у него в номере. Заказывают в номер водку бутылками, с клюквенным соком, напиваются. Я-то лично этому совершенно не удивляюсь. У нас и в банке о ней ходили самые откровенные слухи.

— А вы-то откуда знаете про «Кемпински»? У банка что, агентура среди горничных отелей Москвы?

— Неважно, откуда я про это знаю. Просто хотела, чтобы вы хорошо представили себе, как будут развиваться события. Когда Дарси подготовит защиту этой женщины, вам придется защищать свою репутацию. Дарси не обойдет стороной методы ваших допросов, уж будьте уверены. Это я действовала исключительно на основании процедур банка и по прямым указаниям президента. А вот какими методами действовали вы, по мнению Дарси, известно из его юридического заключения на ваш доклад. Так что, готовьтесь, Ричард. Вам будет сложно обороняться. Дело-то будет слушаться в британском суде. Представьте себе, как это будет выглядеть. Вы там — не сторона. Кто будет выступать против Дарси на стороне обвинения? Мировое светило Шуберт? Нет, с ним будет сражаться среднего уровня юрист из CPS, Службы королевских прокуроров, а тому будет поставлять факты и аргументы сам констебль Смит. Представляете, что это за уровень и что с ними сделает Дарси? Как он размажет их по стене!

На констеблей всем наплевать, а о вас, Ричард, о ваших методах в интерпретации Дарси будут писать в газетах, и это будет совсем иное паблисити, чем то, к которому вы привыкли, уверяю вас. А если вы всем поможете, включая ваших же бывших коллег, и поможете перетащить это дело в США, у вас будет совершенно другая позиция. Партнерами по линии обвинения будут ваши же друзья. Дарси в Америке даже формально не сможет представлять Барбару в суде, у него нет американской квалификации. Вы окажетесь самым прозорливым человеком, который еще до начала уголовного преследования понял, что столкнулся не просто с нарушениями каких-то правил Инвестбанка, а с организованной этой женщиной преступной группой. Это для вас тоже не довод?

— Вы очень умная женщина, Мария. Я всегда вами восхищался. Вы умеете уговаривать, как никто. Вам трудно отказать. Я помогу вам, пожалуй. Но с Дарси вы меня потешили, честно скажу. Крутит роман в Москве? Кто бы мог подумать… Это даже не конфликт интересов. Это просто неслыханно, попрание всех основ! Его же выкинут из Law Bar[51]в одно мгновение, если узнают… Этот Дарси всю жизнь гордился, что умеет понимать своих клиентов, как никто другой. Допрыгался до собственного перерождения в преступника…

— Я очень рада, Ричард, что ваш энтузиазм по поводу моего предложения растет с каждой минутой.

— Вы мне так и не ответили, у банка есть агенты среди горничных отелей Москвы? Вы мне так живо все рассказали про водку с клюквенным соком…

— «Спинной мозг состоит из двух симметричных половин, отграниченных друг от друга спереди срединной щелью, а сзади — соединительной тканной перегородкой. На свежих препаратах спинного мозга видно, что его вещество неоднородно. Внутренняя часть — серое вещество (лат. substantia grisea), периферийное — белое вещество (лат. substantia alba). Серое вещество на поперечном сечении мозга представлено в виде бабочки, а его выступы принято называть рогами…» Да, рогами принято называть… — Святослав Сериков, одна тысяча девятьсот шестьдесят седьмого года рождения, уроженец города Саранска, Республика Мордовия, а ныне русский на ПМЖ в городе Торонто, Канада, вдумчиво читал медицинскую энциклопедию. — Так, понятно… «Впервые спинной мозг появляется уже у бесчерепных…», — бесчерепных, это не про него, — так, дальше, «… у большинства позвоночных выражены…», так, кровеносная система, при чем-то тут эпидуральное пространство, — а он всегда считал, что это бывает только у беременных. — Поехали дальше… ага, вот оно: «Повреждение спинного мозга называется миелопатией и может привести… к параплегии или квадриплегии…».

Он отложил книгу и задумался о прочитанном. Какие страшные слова. «Квадриплегия…» Надо будет на английском прочитать, возможно, будут разночтения. На врачей полагаться нельзя, безнравственные шарлатаны, и тут ничем не лучше, чем в России. Вот Гена, царство ему небесное, тоже все ходил к этим гиппократам от коммерции, они его все утешали, что кашель его, дескать, это аллергия на пуховые грязные подушки. Гена два года чуть ли не каждый месяц новые подушки покупал, а потом взял и умер от рака прямой кишки. А наверняка его опухоль в прямой кишке была метастазой, а рак-то был у него в легких. А его, вместо того чтобы болезнь лечить, подушки заставляли покупать.

У Святослава Серикова тоже недавно заболело под лопаткой, и безнравственные гиппократы Торонто сказали после изучения томограммы, что боль вызвана возрастной деформацией шестого позвонка. Надо, мол, делать зарядку и регулярно плавать. Но Сериков привык во всем разбираться сам и сейчас пытался понять, что именно должно быть найдено в эпидуральной гистологии для того, чтобы уличить шарлатанов, что те не потрудились распознать рак спинного мозга. Он-то точно чувствовал, что дело серьезное.

Вообще жить в Торонто было несладко и непросто. Это там, в России, дуракам кажется, что за бугром все медом намазано. А тут от налогов одних с ума сойдешь, кругом велосипедисты сумасшедшие, воздух, конечно, почище, чем, к примеру, в Уфе или Стерлитамаке, но зато гораздо сильнее угроза терроризма. Скоро на Канаду перебросятся маргинальные иммигранты из Америки, потому что в Америке этой реформой здравоохранения окончательно подорвали социальную защиту и латиносам рассчитывать не на что, поэтому они пойдут дальше, на север, в Канаду. Из Европы начнется наплыв мусульманской культуры насилия над белым населением. Или насилия мусульманской культуры над белым населением? Не важно. Там, в Европе, с ее гнилой демократией, с этими гей-парадами, всех распустили, понапускали к себе турок, урок, всяких других лиц кавказской национальности. А те оттуда, конечно, скоро в Америку потянутся, подхарчившись на европейских пособиях. В общем, чума, спокойной жизни тут нет, в этой Канаде. А еще скучно. Какая же скука кругом, хоть вой. Ничего замутить невозможно, кругом все какие-то такие… в общем, ну… В России все же бизнес как-то отвлекает. В сущности, интересное это дело. Тут покрутился, там подсуетился, на разборку сходил, стрелку забил, к губеру с понтами подъехал, слупил там чего. Налоговой отбашлял, ветеранам войны оплатил возложение венков к памятникам, опять же церковь, заседания в общественных советах. Все это стабилизирует, отвлекает от тревожных мыслей о глобальном потеплении, о всеобщей криминализации и невидимом мировом финансовом правительстве. А тут, в Канаде, от этих дум не спрятаться. Тут все как на ладони, в этом так называемом обществе благоденствия и все пороки видны так ясно, что не дают покоя.