экспедицией, а оказывается, что Эйсиндаль прекрасно справляется со своей работой. Не без ошибок, но на то в его команде и присутствуют более опытные личности, с которыми он не стесняется советоваться.

«Операция была весьма хороша…»

Да, тут глупо не признавать очевидное.

Эйс придумал весьма хитроумный, но при этом простой план, что получилось реализовать. И при этом он сам не отсиживался в стороне, а взвалил на себя самую сложную задачу и выполнил её, даже когда ситуация пошла не по плану. Получил серьезное ранение, но выполнение миссии поставил на первый план.

«Из него получился бы неплохой солдат…»

Изначальная характеристика от Лор’Темара уже не так актуальна, как десять лет назад. Все же чему-то полезному он в своих путешествиях и научился. Это нужно признать и нельзя не уважать.

«А я думал, что только военный может иметь такой опыт».

Будучи сам солдатом едва ли не с рождения и выросший в семье воинов для него подобные мысли были естественными. Солдат, что пережил смертельные испытания, всегда лучше понимает ситуацию, чем тот, кто никогда не рисковал жизнью. И, разумеется, только военное образование и служба может сделать из мальчика — мужчину.

А тут оказывается, что какой-то молодой гулена взял и оказался столь же стойким и сообразительным, как опытный воин. Это не может не заставлять задуматься над некоторыми вещами.

Разумеется, так просто мировоззрение не изменится, но теперь стоит смотреть на подобных ребят без доли сильного скепсиса. Его соратники сейчас думали также и если раньше смотрели на Эйса с неодобрением, как на избалованного ребенка, которому доверили «игрушку», то сейчас не могли не уважать его за такие поступки.

На корабле, когда они плыли, то Звездочет вообще едва ли не был опытнее их всех вместе взятых и не сомневался в своих приказах, а в экспедиции проявил себя только с лучшей стороны. Так что отношение к нему поменялось у многих.

«Есть над чем подумать».

А меж тем праздник и правда, подходил к концу.

Таурены начали разбредаться и убирать со столов объедки. Все недоеденное они отдавали кодо, что быстро подчищали лишнее.

— Ох, это был хороший вечер, — сказал Тирад.

— Да, давно наше племя не отдыхало, — покивал Кэрн. — Это и правда, хороший вечер. Благодарю вас.

— Мы были рады помочь.

Тирадиэлю нравились таурены.

Они были воинами, такими же суровыми и непоколебимыми, как опытные следопыты, знающие природу и умеющие использовать все на пользу дела. Практичные и суровые, но при этом не скатившиеся в дикость или агрессию, как кентавры. За это данных великанов можно только уважать. В бою они проявили себя с самой достойной стороны.

Такую бы пехоту, да против Амани… вряд ли даже берсерк переживет эту встречу.

— Дорогой, не задерживайся, — сказала проходящая мимо тауренка. Та самая, что проводила ритуал.

— Конечно, — кивнул её в ответ вождь.

— Ваша жена?

— Моя спутница жизни, — улыбнулся Кэрн. — С ней мне не страшен остальной мир и будущее племени всегда видится лучше.

— Понимаю.

— А что насчет тебя?

— У меня и жена есть и сын, что остались дома. Ничего такого.

— Будь все не так важно, ты вряд ли бы ушел так далеко от них, — заметил собеседник.

— Ну-у-у-у, — немного замялся воин. — Просто я сейчас в ссоре с женой и нам надо просто отдохнуть друг от друга.

— Ссоры — это не хорошо, — покачал головой таурен. — Ссорясь со своей любовью — ты ранишь как себя, так и её.

— Знаю, — вздохнул воин. — Однако сложной порой нам договориться. Я знаю, что я прав, и она это знает, но упрямится, чем провоцирует меня на злость, а я не посмею её тронуть или заставить силой. Я все же люблю свою жену, но мы ругаемся порой очень сильно…

— В чем же спор вам случился?

— Я воин и солдат, не обладающий великими талантами в магии, а потому в полноценные чародеи путь мне заказан. И наш сын такой же. Из него получится хороший воин, и я хочу, чтобы он закалил свой характер в суровых испытаниях, но Лисина слишком опекает Ринеля и не хочет отпускать его от себя слишком далеко. Вот и ссоримся.

— А ты уверен, что дело в том, что она лишь из каприза своего не желает отпускать сына?

— Хм-м-м-м…

— Как вы познакомились?

— Мы? Ну… нас познакомили… её брат, — ответил Тир. Воспоминание о друге заставили его вздохнуть. Он отпил еще крепкого напитка. — Я не из благородных, не из высшего общества, а просто обычный солдат, из семьи таких же обычных солдат… И во время моего обучения на Следопыта я познакомился с Линденом… Хороший был воин. Пускай из столичных благородных особ, но не чурался тяжелой работы и также достойно нес службу наряду со всеми. Мы были лучшими друзьями и напарниками…

— Плечо боевого брата всегда важно, — столь же горько вздохнул Кэрн. — Когда его лишаешься, то чувствуешь себя… пустым…

Они оба помолчали некоторое время. Выпили в память о потерях среди боевых братьев и сестер. За свою службу Тирад немало товарищей похоронил. Многих он знал еще с детства, а других с учебы или службы, но среди тех, кто дожил до сего дня мало кто остался.

— Линден и познакомил меня со своей сестрой, в которую я без памяти влюбился… — решил продолжить свой рассказ Львиный рёв. — А потом не стало и Линдена, как и всего нашего отряда. Я был ранен и мой друг тащил меня к нашей базе, прячась от охотников Амани. Меня он спас, но сам скончался от кровопотери и жрецы просто не успели его вылечить… После тех событий я и ушел со службы рейнджеров и перешел в стражники. С тех пор я старался уделять время только семье…

— Вот ты и ответил на свой вопрос, чего же так боится твоя жена, — улыбнулся вождь.

— Похоже на то… Но нашему сыну нужен настоящий боевой опыт.

— А что, его нельзя получить иным путем?

— Ну-у-у-у, раньше, я бы сказал «нет», — Тирадиэль посмотрел в сторону шатра, где спали его компаньоны. — Но сейчас у меня, кажется, есть и другая идея…

— Попробуй найти с ней общий выход, друг мой, — сказал таурен поднимаясь из-за стола. — Цени свою спутницу жизни и уважай ей, как она ценит и уважает тебя. И ты будешь счастлив всю свою жизнь.

— Я подумаю, — кивнул эльф. — Спасибо за совет. Приятных снов.

— Пусть сны твои будут легкими…

Кэрн ушел, а Тирад еще некоторое время сидел и допивал свой напиток.

Эти вещи нужно обдумать….

***

— Хорошее время, — кивнул Араос. — И хорошее