- Прежде здесь располагался военный госпиталь. Для высшего командования, вроде как.

- Откуда знаешь? - уточнила я, вглядываясь в ее скуластое, узкое лицо с вздернутым носом и раскосыми глазами. Почти все женщины нэнги выглядели экзотично. Каждая по -своему. Но если сравнивать нас с цветами, пожалуй, больше всего подходили орхидеи.

- Я тут неделю, если не больше, - отозвалась Лейла. - Подружилась с одной медсестрой...

- Так почему она не помогла тебе сбежать? - удивилась я.

- За медперсоналом тут следят почище, чем за пленниками. Выпускают наружу раз в неделю. И лишь только после детального досмотра. Они даже записку нашим знакомым не могут пронести. За это наказывают. И жестко.

- Это как?

- Надевают магнитные ошейники. Месяцами не выпускают наружу. Держат на хлебе и воде. Даже с нами - и то лучше обращаются.

- Мы нужны им. Для крови. - не могла не сказать я.

Лейла кивнула.

- А кто-то пытался бежать? Я имею в виду оборотней? - уточнила я.

- Вроде пытались. Но никому еще это не удалось. Магнитные кандалы - лучшее изобретение человечества. Щадящее ограничение движения, - процитировала Лейла рекламу.

Люда шмыгнула.

- Так! Не будем унывать! - бодро произнесла я и тут на всю территорию прогремело:

- Алия Менге! Немедленно зайдите в третий корпус!

Я вздрогнула. А Лейла посмотрела на меня как на смертницу. Словно меня не в третий корпус вызвали - а на расстрел.

Люда прижалась к моей руке.

- Что там? - спросила я у Лейлы, стараясь сдержать дрожь в голосе и внутренне холодея.

Все вокруг уставились на нашу троицу. Прогуливающиеся пленники всех видов оборотней: от верберов до лис, медперсонал.

- Там у них начальство, кажется... - нервно отозвалась Лейла.

- Ну не газовая же камера! - выпалила я, хотя у самой уже ноги одеревенели от ужаса.

- Ннет. Но за все мое здесь пребывание пленника впервые туда пригласили.

Ответ Лейлы заставил меня вздрогнуть от волны паники. Она шпарила так, что щеки горели, и одновременно словно наполняла вены льдом. Контраст получался такой дикий, что я обхватила себя руками. Но затем заставила себя расправить плечи, поднять голову и попросить Лейлу:

- Проводишь меня в третий корпус?

- Мы обе тебя проводим! - сообщила Люда. - А я пойду с тобой! Если им нужны органы -пусть берут мои. Это я, дура, попалась на их удочку! А не ты! Мне и отвечать!

Больничный комплекс, и впрямь, походил на медицинское сооружение для больших начальников.

Все выглядело чистеньким, новым, просторным.

Широкие дорожки были выложены красной плиткой, по которой не скользила нога.

От сада во все стороны шли тенистые аллеи, вдоль которых словно немые стражи выстроились все те же кипарисы.

Здания оказались белыми, и имели форму неправильных трапеций, расширенных к крыше.

Наблюдения немного отвлекали от таинственной цели нашего путешествия. Тем более, что трясущиеся как осиновые листки спутницы отнюдь не помогали мне оптимистично смотреть в будущее.

Складывалось ощущение, что меня тут знает в лицо каждая собака. Потому что стоило приблизиться к третьему корпусу, как от него отделились вооруженные охранники. Люди. Не все даже арабы. Примерно пополам с европейцами.

Один из них ткнул в меня автоматом.

- Алия Менге, вы идете с нами! Остальным оставаться тут! - приказал он.

Лейла сразу сдалась, сделала несколько шагов назад. Люда, напротив, резво подскочила ко мне уже почти у входа в корпус и выпалила на одном дыхании, подпрыгивая от страха.

- Я пойду с подругой! Я за нее!

Охранник, который указывал мне путь - видимо, главный - церемониться не стал. Одно нажатие на кнопку на его поясе - и Люду отбросило на несколько метров.

Подруга растянулась на брусчатке, а за нашими спинами захлопнулась дверь. Я уже поняла - просто так ее не откроешь. Потому что охранник и ее отворял при помощи пульта на поясе.

Я оказалась отрезана от остального мира не только стальной дверью, толщиной с две моих ладони, но и толпой вооруженных мужиков. Пусть и людей. Но отлично обученных и явно натасканных обращаться с мне подобными. К тому же, я была в магнитных кандалах, с помощью которых мной могли швыряться по всей территории, как надоевшей куклой или же мячиком.

Вот теперь мне стало по-настоящему страшно.

До этого момента, кажется, я еще до конца не осознавала - что происходит.

Так непривычный к военным действиям человек на первый выстрел реагирует, как на громкий холопок, и только затем душа уходит в пятки.

Теперь же, когда меня окружили вооруженные люди, стены, сквозь которые не пробиться из-за магнитных кандалов, окна, которые не открывались, ужас прокатился по телу ледяной волной. Руки вспотели. Я сжала кулаки и постаралась держаться.

В конце концов, от того, что я сейчас расквашусь, ничего не изменится.

Я лишь себе сделаю хуже.

Провожатый продолжал указывать мне путь автоматом.

Просторный лифт, несколько коридоров. Длинная кишка перехода в другой корпус. Еще лифт, переход, коридор.

И, наконец, кабинет.

Навстречу нам из -за большого дубового стола вышел коренастый и спортивный мужчина лет сорока. Если, конечно, ему не вводили сыворотку крови оборотней. Та омолаживала смертных лет на десять.

В погонах и военной форме я не разбиралась. Но одного взгляда на незнакомца хватало, чтобы понять, что чин у него немаленький. Да и мои провожатые сразу пришипились. Только отдали честь и молча выстроились у двери.

Мужчина с минуту осматривал меня, как покупатель - товар.

А затем махнул рукой и в стене открылась замаскированная дверь. А ведь все эти штуки люди получили от оборотней! И теперь использовали их против нас! Вот же... Твари!

Нет, я никогда не относилась к людям как многие нэнги - как к существам второго сорта.

Но сейчас злость клокотала внутри, заместив страх. Мой аурный зверь был готов драться. Когтями и клыками раздирать стены, живые тела. Лишь бы пробить себе путь на свободу.

И он решительно не понимал, почему мы пока бездействуем.

Тем временем, в кабинете появилось еще одно действующее лицо.

Вербер. Почти лысый, с темным смурным лицом.

- Это вы ее привезли? - рыкнул на него «высокий чин».

Тот только понуро кивнул.

- Ты идиот! Последний дебил!

Минут десять большой начальник осыпал вербера самыми яркими и сочными эпитетами. Причем, многие я слышала впервые, хотя и прожила достаточно долго. Возможно, дольше «высокого чина».