Мой питомец, моя тварюшка, моя Мария Рафовна облепила морду дракона, перекрывая ему не только глаза, но и ноздри.

Дракон затряс головой, пытаясь скинуть теневую мантию, но сделать это было не просто, она начала выделять своего рода слюну, чтобы мясо скорее начало размягчаться.

Обычно теневая мантия проделывает это с мёртвыми жертвами, но в данном случае это оказалось сильным оружием, потому что слюна теневой мантии состояла из кислоты. И очень сильно жгла, особенно глаза.

Дракон попытался содрать Марию Рафовну с морды, и я поспешил отправить сгусток тьмы прямо в пасть монстра.

Он задёргался, захрипел и рухнул на землю.

— Анатолий! — закричал я. — Быстро сюда!

Наш диверсант испуганно выглянул из сараюшки.

— Бегом ко мне! — заорал я и добавил, обращаясь к Сергею: — Дай ему меч!

Но Сергей и сам понял, что я хочу. Он вложил в дрожащие руки крестьянина свой меч и сказал, подталкивая Анатолия к лежащему на земле дракону:

— Убей эту тварь! Ты заслужил!

— Н-но я не знаю как, — растеряно ответил Анатолий.

— Бей сюда! Быстро! — приказал я и показал, куда нужно бить.

— Ты же свиней резал? — с улыбкой спросил у него Сергей.

Мужик кивнул.

— Вот и тут так же! Считай, что это очень большая свинья, которая портит всем вам жизнь. Убей её, и твои товарищи скажут тебе спасибо.

— Давай! — поторопил я.

Нужно было спешить, потому что дракон в любой момент мог издохнуть.

Анатолий собрался с духом и рубанул мечом там, где ему сказали.

Меч Сергея был получше моего, он выдержал. Вот только одного удара оказалось мало.

— Бей ещё! — приказал я.

Второй удар был уже уверенный. Анатолий взял себя в руки и всё сделал правильно.

Дракон дёрнулся. По его телу прошла дрожь. И вдруг он обмяк.

В следующий момент дрожь прошла по всей Складке. И энергия закрытия хлынула в мой медальон, отчего меня аж придавило к земле — такой мощный был поток.

Видимо то, что тут выращивали свиней, усилило местную энергетику.

Придавило к земле не только меня. Точнее, меня придавило, а в Анатолия потекла мана дракона.

Тут и спрашивать не нужно — Анатолий стал магом. Причём, благодаря дракону, он наверняка сразу же получил какие-то сильные способности.

Сергей стоял и с улыбкой смотрел на нас.

Пришлось поторопить его.

— Кристалл… — с трудом преодолевая поток энергии закрытия, сказал я.

Сергей понял и, забрав свой меч у Анатолия, повернулся в растерянности к дракону — он понятия не имел, где именно нужно искать кристалл энергии. Всё-таки драконы редкие звери.

— В шее, — подсказал я. — Поспеши!

Нужно было торопиться не только потому, что Складка закрыта и Проход скоро исчезнет. Но и потому, что довольно много свиней вырвались наружу. Сейчас они ещё боятся подходить, но скоро поймут, что их злейший враг мёртв. И тогда придут сожрать его. А заодно и нас.

Надо бы нам в это время быть подальше отсюда.

Вот только уходить совсем без трофеев я не хотел.

Понятно, что с дракона много чего можно взять. Например, шкуру. Но процесс снятия шкуры с дракона очень непростой и требует много времени. Гораздо больше, чем у нас есть. По идее, дракона надо выволочить наружу и там спокойно разделывать. Но это точно не наш вариант. Так что, придётся ограничиться кристаллом энергии. Тем более, что он у дракона должен быть очень мощным. Равным по силе десяти обычным полным под завязку кристаллам.

К тому моменту, когда Сергей вырезал кристалл энергии, Анатолия уже отпустило, а Мария Рафовна вернулась ко мне.

Хоть меня всё ещё колбасило, но я погладил своего питомца. Как-никак Мария Рафовна мне жизнь спасла! Причём, рискуя своей жизнью! А это дорогого стоит!

А потом сказал:

— Надо уходить! До выхода ещё далеко. Придётся тебе, Серёга, защищать нас.

Сергей кивнул, и мы пошли.

Анатолий тревожно посматривал то по сторонам, то на меня. Потом и вовсе подставил мне плечо. Так идти стало намного проще.

Первая свинья с визгом бросилась на нас. И Сергей, словно тореадор, уклонился от прямого удара и по ходу рубанул свинью по шее.

Шкура у свиньи была мягкая, не в пример драконьей. Поэтому меч легко прорубил шкуру и часть мышц. Но не убил — удар оказался не точным.

Но Сергей не расстроился и следующим ударом довершил начатое.

Не успел он выпрямиться, как на нас напали сразу две свиньи. Одна бросилась на Сергея, и он точно так же ушёл с линии атаки и рубанул под шею. Но в этот раз его удар был точнее.

Сергей тут же повернулся ко второй свинье, но не успел. Монстр уже атаковал нас с Анатолием.

Этому монстру с его мягкой шкурой вполне хватило бы одной горошины. Вот только пока не закончилось поглощение энергии Складки, сформировать горошину я не мог.

Но произошло то, что иначе кроме как чудом назвать нельзя.

Анатолий вскинул руки, в попытке защититься, и свинью отшвырнуло к вольеру, где на неё тут же начали бросаться те свиньи, которым не повезло остаться внутри.

Анатолий с удивлением уставился сначала на свинью, а потом на свои руки.

— Что смотришь? — засмеялся Сергей. — Ты теперь маг! Поздравляю тебя!

— Как это? — удивился Анатолий. — Я же не благородный, это же только благородные могут…

— Считай, что тебе повезло, — ответил Сергей.

Анатолий хотел что-то сказать, но я остановил его:

— Всё потом! Сейчас давайте выбираться отсюда!

Пока мы шли к Проходу, на нас ещё несколько раз нападали освободившиеся свиньи. Вот только мы не были безропотными жертвами. В результате жертвами оказывались сами свиньи.

В основном, конечно, убивал монстров Сергей. Но и Анатолий несколько раз применял свою магию. Как оказалось, у него появилась способность сродни телекинезу. Только это был скорее воздушный толчок.

Мы уже дошли до прохода, когда энергия Складки впиталась в медальон.

Прежде чем выйти, мы остановились передохнуть и посоветоваться, что делать дальше.

Я забрал у Сергея меч и кристалл энергии и спрятал их в теневом кармане. И сказал:

— Снаружи говорим, что прятались от дракона. А потом он напал на нас, и мы сбежали. А потом на дракона напали свиньи и у них там случилась драка, а мы под шумок смогли сбежать. Но говорим это только если