Мы вышли из Складки и увидели рабочих, которые уходили, чтобы мы «потравили» мотыльков.

— Можно заходить? — спросил один, видимо, старший.

— Нужно подождать немного, — ответил я. — Пусть яд рассеется. Где-то с полчаса, и это минимум. Раньше нельзя! Очень сильный яд! Смерть от него мучительная.

Время я назвал с запасом. Проход исчезнет минут через двадцать. Не хотелось бы, чтобы кто-то из рабочих навсегда остался в Складке.

— Хоть бы подействовало, — вздохнул один из рабочих. — А то сил уже нет от этих мотыльков! Чуть прозеваешь, и вся работа насмарку. А начнёшь отгонять, так покусают.

— Больше не будут кусать и вредить. Это точно! — ответил я и направился к охраннику.

Сергей с Анатолием пошли следом за мной.

Охранник оценивающе глянул на листья, которые они держали, и спросил:

— Это всё, что собрали?

— Думаешь, мы где-то припрятали? — с усмешкой спросил Анатолий.

Как бы да, припрятали. Но это никого не касается.

— Давай четверть и валите отсюда побыстрее! — недовольно произнёс охранник. — Да прикройте уже чем-нибудь!

— Ой, то-ли никто не знает, что из Складки табак выносят? — отмахнулся Анатолий.

Однако, снял халат и прикрыл нашу долю листьев.

Мы свернули в первый попавшийся переулок, и я убрал листья в теневой карман.

Анатолий удивился, но ничего не сказал. Принял это как должное.

— Ну что, где третья Складка? — спросил я.

Анатолий махнул:

— Там!

И мы пошли.

Третья Складка тоже была недалеко — на территории, огороженной забором из бетонированных плит. Вот только от этого забора не было никакого толку, потому что ворота были сломаны и сдвинуты набок. Причём, довольно-таки давно — трава уже успела намертво оплести их.

Мы спокойно подошли к Складке. Около Прохода точно так же был дежурный пост. Там сидел чернявый голубоглазый гвардеец. Его форма была как с иголочки, словно он пришёл на парад, а не охранять Складку в далёкой деревне.

Едва он увидел нас, как на его лице появилось досадливое и раздражённое выражение.

— Кто такие? Что надо? — произнёс он. — Это охраняемый объект!

— Да ты чё, Петро, не узнал меня, что ли? — удивлённо спросил Анатолий.

— А хоть и узнал! — ответил парень. — Не положено тут находиться! Уходите!

Я смотрел на него и видел, что как-то он нервничает. Не иначе мы чему-то помешали? Неужели он сам тут что-то мутит? Не может же быть, чтобы он действительно так рьяно нёс службу.

Ситуация разъяснилась очень быстро. В глазах гвардейца вдруг появилась поволока, он весь как-то подобрался и слегка подался вперёд.

Я проследил за его взглядом и увидел девушку, входящую в ворота.

Сразу всё встало на свои места. Никакого рвения тут нет и в помине. А парень злится, потому что у него свидание намечается, а мы мешаем.

А потому я наклонился к нему и сказал негромко:

— Давай, сделаем вид, что мы не знаем про вон ту красавицу, а ты пропустишь нас в Складку. Мы хотим земли для огорода набрать, говорят, помидоры от такой земли хорошо растут. Это же не запрещено? Или ты хочешь, чтобы мы стояли тут, уговаривали тебя?

Парень нахмурился, но глянув на девушку, которая уже шла по двору, махнул:

— Идите!

Нам повторять было не нужно. Мы быстро вошли в Складку.

Вошли и остановились, потому что я не расспросил заранее, что за складка и что там за монстры. Всего-то и помнил, что тут добывают редкую руду, причём, добывают совсем немного.

Я глянул на Анатолия. Он сразу же понял, что от него требуется. Подошёл и сказал с сожаленьем:

— Про эту Складку я практически ничего не знаю. Бывать тут не приходилось. Ни мне, ни моим знакомым. Тут вообще работают только городские бригады, деревенских не допускают.

— Ну что ж, значит, будем исследовать её вместе, — ответил я.

А сам подумал: не допускают деревенских по какой причине? Секретный объект? Но тогда странно, что у Прохода всего один охранник, и с дисциплиной у него проблем нет. В том смысле, что он вообще дисциплиной не заморачивается.

А это значит, что никакой секретности тут нет.

Тогда что?

Если только ценное оборудование, которое требует специалистов высокого профиля.

Чёрт, я хочу такое оборудование! Для чего бы оно ни было предназначено! Как бы вынести со Складки? И на чём-то увезти домой.

К тому же я ещё хотел местный арсенал пощипать.

Тогда нужно побыстрее со Складкой заканчивать, пока они не начали схлопываться одна за другой. А то сразу шум поднимется. А оно мне надо?

В идеале вообще надо бы уехать до того, как оно тут всё завертится.

И я огляделся по новой.

Было ощущение, что вся земля тут изрыта огромными червями. И я не знал, действительно ли это черви или так работает техника? Если это черви, то они огромные. Потому что в червоточину можно было зайти, практически не сгибаясь.

Дорога из-за куч земли была извилистой, и что находилось за поворотом, видно не было. Была мысль подняться наверх, но земля оказалась очень рыхлой.

Кстати, надо набрать в пакет для так сказать алиби. Ну и вдруг действительно от такой земли помидоры лучше растут?

К счастью, чтобы попытаться подняться наверх, мы практически подошли к дыре. И в следующий миг нам пришлось нырять в неё. Потому что позади нас раздалась сирена и послышался топот сапог.

Значит, Складки начали схлопываться. Что ж, они и так достаточно долго продержались.

С другой стороны, поднявшаяся суета усложнит нам дело.

Ну и ладно! Потому как любая суета — это новые возможности.

Глава 36

Прижавшись к стенке, мы наблюдали, как тот самый гвардеец, который охранял Проход, бежал по дороге. Рядом с ним бежали ещё двое гвардейцев.

Всё-таки не повезло парню, свидание не состоялось. Ну, такова жизнь! Не всё получается так, как хочется. Мы вон хотели закрыть и эту Складку по-тихому. А в результате теперь не сможем вот так запросто пройти и убить монстров. Мы теперь и на дорогу-то выйти не сможем.

Как бы там ни было, но людей убивать я ещё не готов. Тем более, что конкретно эти мне ничего плохого не сделали. Вот герцога Прядеева я бы с удовольствием прихлопнул. А рабочих точно нет. Да и местных гвардейцев тоже, во всяком случае до тех пор, пока они не стреляют