– Что? – переспросил Рома.

– Говорю, могу я посмотреть результат?

– Нет, я избавился от него сразу в клинике…

– Ну, всё ясно, – усмехнулась я.

– И что тебе ясно? – скрестил он руки на груди.

– То, что ты трус! – выпалила, вздернув подбородок. – Знаешь, а ведь раньше я считала тебя эталоном. Даже восхищалась. Но сейчас понимаю, что сильно ошиблась на твой счёт. Жаль, очень жаль!

– Я не понимаю, что ты себе напридумывала…

– Брось! Всё ты прекрасно понимаешь, – жестко перебила я. – Ты просто не можешь отказаться от всего! – в воздухе обвела пальцем особняк. – Не можешь, потому ты изнутри прогнил от алчности, так же как и твоя мать! Яблоко от яблони недалеко падает. Фу быть такими, фу! Благо Руслан пошел не в вас, и он точно не заслужил таких мерзких родственничков, как вы!

– Ник, ты сейчас не права, – попытался возразить Юсупов. Да, мои слова его явно задели, ибо он сильно побледнел. Вот и поделом ему. Пусть хоть чуть-чуть помучается от угрызений совести.

– Да ладно! Не вешай мне лапшу на уши! Я была почти уверена в своей правоте. А теперь уверена на все сто процентов.

– Я же говорю – это не так…

– Хорошо, пусть, – отмахнулась я устало. – Но знай, рано или поздно правда всё равно выйдет наружу. Если знает один человек, значит, узнает и другой. Дело только во времени.

Напряжение последних недель, естественно, не могло пройти незамеченным. Эта постоянная нервотрепка отразилась и на моём здоровье. Появилась какая-то непонятная слабость, головокружение, иногда даже тошнота. Но больше всего меня угнетала безысходность. Прошло несколько дней после разговора с Ромой, но человек Эльвиры так и не объявился. И, видит Бог, я очень устала ждать. У меня скоро просто не останется сил на эту борьбу.

Решила сходить в аптеку и купить какие-нибудь витамины и успокоительное. Я списывала плохое самочувствие на авитаминоз, ну и стресс в придачу. Описала свои симптомы фармацевту, и женщина быстро подобрала мне нужные лекарства. А когда я уже собиралась расплатиться, она деликатно предложила:

– Ещё я бы вам посоветовала сделать тест на беременность.

– О-о, уверена, это ни к чему, – отмахнулась я с улыбкой, но тест все же купила – непонятно зачем.

Мое существование в этом доме превратилось в бесконечное ожидание. Я только и делала, что считала дни, как калькулятор. И если сутки приходили без стычки с Эльвирой Эдуардовной, это уже был большой нонсенс. Обычно женщина не упускала возможности уколоть меня и бабушку. Однако в последнее время она довольно редко появлялась дома, что не могло меня не радовать.

Тест на беременность всё так же без дела валялся в моей сумочке. Я почему-то была уверена, что в нём нет никакой необходимости. Даже как-то и не воспринимала всерьез такой вариант. Хотя чувствовала себя по-прежнему не очень.

И вот однажды вечером, пока ждала Руслана с работы, разбирала сумку и наткнулась на этот тест, хотела выкинуть. Но потом решила использовать по назначению, чисто ради интереса. Скажем, посмотреть-таки, как работает.

Сделала всё по инструкции, положила полоску на раковину и забылась, пока приводила себя в порядок. Расчесала волосы, убрала несколько выпавших волосков из сифона и наткнулась взглядом на… Содрогнулась. В грудную клетку будто шандарахнуло молнией. На мгновение потеряла связь с реальностью, комната медленно закружилась вокруг меня. Я ухватилась за край умывальника, пытаясь удержаться. Зажмурилась. Нет, нет, этого не может быть. Распахнула глаза и в ужасе уставилась на тест с двумя четкими красными полосками. Взяла дрожащими пальцами и поднесла к лицу, надеясь, что мне всё же мерещится. Но нет, не мерещилось. Должно быть, какая-то ошибка, может, попался бракованный. Не могу же я реально оказаться беременной. Или могу? Ноги подогнулись, и я сползла вниз, оседая на холодный кафель. Голова шла кругом, в ушах гудело. Я будто схожу с ума. Конечно, я знаю, откуда берутся дети, однако совершенно не готова к такому повороту. Слишком неожиданно. Слишком не вовремя. Надеюсь, это и вправду ошибка. Завтра опять куплю тест и проверю, чтобы точно убедиться. И тогда уже буду думать, что делать дальше.

– Ты плохо себя чувствуешь? – спросил Руслан, подойдя ко мне сзади.

– Нет, с чего бы? – соврала я, пытаясь скрыть от него свое волнение.

– Не знаю, ты какая-то напряженная, – пояснил тот. – Надеюсь, моя мать тебе ничего не сделала?

– Нет, что она может сделать? – дернула я плечами.

– Хорошо, но всё же меня беспокоит твое состояние, – поделился с тревогой муж. – Ты закрыла себя здесь, не встречаешься с подругами. Никуда особо не выходишь. И я с этой работой постоянно отсутствую…

– Всё нормально, правда, – хотела быть убедительной, но вышло наоборот, голос предательски дрогнул.

– Ник, не нормально, я чувствую…

– Я просто скучаю по тебе… – улыбнулась, желая поскорее сменить тему, иначе не выдержу его заботливого взгляда и расколюсь.

– Скоро не придётся скучать.

– Почему? – выпалила я, невольно вздрогнув.

– Я нашел тебе работу.

– Какую? – более оживленно спросила я.

– Мне нужна помощница, и я готов рассмотреть твою кандидатуру, – подмигнул он.

– И какие требования? – я игриво прикусила нижнюю губу.

– Ну, она должна быть непременно красивой, сексуальной, послушной, безоговорочно выполнять все мои капризы и желания…

– О, боюсь, я уже не подхожу по нескольким пунктам, – перебила я, обвивая его шею руками.

– То есть ты не готова выполнять мои желания?

– Только если они совпадают с моими, – прошептала ему на ухо и сжала зубами мочку. И сразу же почувствовала, как сильные руки в ответ сдавили мою талию.

– Эй, полегче, – попыталась я высвободиться.

– Нет, детка, ты обязана исполнять свой супружеский долг, – его горячие пальцы скользнули под мою футболку, прошлись вверх по спине и застыли на шее, нежно массируя ее.

– А я-то думала, по этому пункту ко мне нет нареканий, – выдохнула я, запрокидывая голову и прижимаясь к нему плотнее.

– Ну, не знаю…

– Не знаешь? – возмущенно воскликнула я. – Я покажу тебе сейчас «не знаю»!

Ничто не согревает так, как крепкие объятия любимого человека. Они обволакивают тебя, словно кокон. Окутывают своим телом. Наполняют нежностью. Дарят защиту. В такие моменты хочется, чтобы время остановилось навечно и всё невзгоды этого мира остались в стороне.

– О чем думаешь? – спросил Руслан, зарываясь лицом в мои волосы.

– Думаю вот, как мы докатились до этого, – поерзала я, устраиваясь удобнее на его плече.

– До чего?