– Ник, я правда не понимаю, как так вышло. Прости…

– Руслан, не надо! Я не жду от тебя объяснений.

– Но ты обижена.

– Скорее шокирована…

– Я не хочу, чтобы это как-то повлияло на наши отношения, – произнёс муж.

– Я не знаю, что тебе на это сказать, – ответила я честно. Это уже повлияло на нас, чего уж отрицать.

– Ник, я не хотел этого ребёнка…

– Не хотел, – горько усмехнулась я. – Но он уже есть, ты это понимаешь?

– Понимаю…

– Но твое поведение говорит об обратном, – возразила, тяжело вздохнув.

– А что я, по-твоему, должен был сделать?

– Проявить понимание хотя бы. А ты повел себя очень жестко! – упрекнула я дрогнувшим голосом.

– Так, как она того заслуживает, – прорычал Руслан. – Пару месяцев назад эта… Неля угрожала мне наложить на себя руки, если я не буду с ней. А теперь она вдруг решила стать матерью. Идиотизм!

– Не знаю, что у вас там произошло. Да мне и нет до этого дела, – равнодушно махнула рукой, в то время как у самой внутри вспыхнуло любопытство. – Но она имеет такое же право хотеть этого ребёнка, как ты – не хотеть!

– И что, я теперь должен поставить на себе крест и жениться на женщине, которую не выношу?

– Я не говорю тебе жениться на ней… Но взять на себя ответственность за ребёнка ты обязан! – воскликнула я вдруг, будто бы речь шла не о ней, а обо мне.

– Я не говорю, что не буду этого делать! Но моя ответственность максимум может быть материальной. Потому что я не смогу стать нормальным отцом для этого ребёнка, – уверенно заявил парень.

– Почему? – затаив дыхание спросила я.

– Потому что не хочу. Я просто не готов сейчас к отцовству.

– Ясно, – прошептала я, поджав губы. – Давай спать.

– Ник?

– Руслан, я хочу спать! – легла и отвернулась, сдерживая подступающие слезы. Не получилось, и два маленьких ручейка хлынули из глаз. Сжала зубы, чтобы не издать ни малейшего звука, болезненный спазм сковал горло. Мне хотелось рыдать в голос, драть на себе волосы, выть, только бы не чувствовать эту оглушающую безысходность. Только бы вырваться из этого тупика. «Утро вечера мудренее», – отчего-то сейчас вспомнилась пословица из детских сказок. Но я уже не ребёнок… И всё же по-прежнему так отчаянно хочется в это верить.

Утро не принесло успокоения. Зато я проспала до десяти и ощущала себя вполне отдохнувшей. Руслан к тому времени уже ушёл на работу. Это даже к лучшему, смогу позавтракать в тишине.

* * *

– Доброе утро, Эльвира Эдуардовна, – на губах Нели появилась самая обворожительная улыбка из её многочисленного арсенала.

– Доброе ли? – пренебрежительно фыркнула женщина, а потом подошла к девушке вплотную и резко схватила её за локоть. – Ты кого дурить вздумала, дрянь?

– Что вы имеете в виду? – опешила та.

– Ха-ха, не ломай передо мной комедию! Я с первой секунды поняла, что ты не беременна!

– Беременна, у меня есть результат УЗИ…

– Заткнись, идиотка, я прямо сейчас позвоню знакомому гинекологу, и он приедет сюда. Посмотрим, что там у тебя найдёт, – прошипела угрожающе Юсупова.

– Не нужно, – виновато опустилась глаза Неля. – Почему тогда вы позволили мне остаться?

– Уж не по доброте душевной явно, – отрезала, усмехнувшись, Эльвира. – Ты мне пригодишься, дорогуша. А потом исчезнешь из нашей жизни. Неужели ты реально думаешь, что мой сын идиот и твоя ложь не раскроется?

– К тому времени я бы что-нибудь придумала, – призналась Неля, поникнув.

– Что же, интересно?

– Пока не знаю.

– Неля! – их оживлению беседу прервал голос Руслана.

– Руслан, милый, доброе утро, – расплывшись в радостной улыбке, Неля подскочила к нему.

– Значит, так: я готов взять на себя все финансовые обязательства. Вы с ребёнком ни в чем не будете нуждаться. Большего от меня не жди, – сообщил парень деловым тоном.

– Спасибо, – лицо девушки ещё больше просияло.

– Но для начала я хочу убедиться в том, что ребенок действительно от меня. Так что завтра утром поедем в клинику и сделаем тест ДНК.

– Но разве это возможно на таком маленьком сроке? – растерялась Неля, сцепив дрожащие руки.

– Возможно. Я уже записал тебя, – бросил Руслан, и, окинув напоследок её холодным взглядом, удалился.

– Что и требовалось доказать, – рассмеялась Эльвира Эдуардовна. – Ну и что, милочка, собираешься делать?

– Я… я не знаю… Не думала, что он захочет так сразу сделать тест ДНК, – промямлила девушка.

– Конечно, не думала, ведь твоего маленького мозга хватило лишь на то, чтобы состряпать эту наитупейшую ложь. Хватит! – прикрикнула Юсупова и брезгливо поморщилась, заметив её слезы. – Теперь будешь делать, что я скажу!

– Вероника, девочка, наконец-то, – раздался в динамике радостный голос Жени. – Мы думали, ты про нас забыла.

– Нет, конечно, девочки, – виновато ответила я. – Просто обстоятельства так сложились, – и это было правдой. Я перестала с ними видеться лишь потому, что боялась – Эльвира Эдуардовна и их попытается использовать против меня.

– Мы так сильно соскучилась, – призналась подруга. – Когда уже увидимся? И ты наконец расскажешь нам, что у тебя случилось.

– Жень, увидимся обязательно, но сейчас мне нужна твоя помощь. У тебя же был знакомый гинеколог?

– Да, Ленка, она работает в частной больнице. А что случилось-то? – встревоженно поинтересовалась Женя.

– Я всё потом тебе объясню. Скажи, я могу попасть к ней на приём? – с надеждой спросила я.

– Да конечно, сейчас позвоню, договорюсь, а тебе когда нужно?

– Если можно, сегодня…

Спустившись вниз, я направилась на кухню, по пути услышав из гостиной женские голоса. И тут сработало моё любопытство: я решила проверить, кто там так оживленно разговаривает. Заглянула, проходя мимо, и увидела Эльвиру с Нелей. Интересно, что обсуждают эти «дамы»? Видимо, важное, раз, заметив меня, сразу затихли. Я, в свою очередь, сделала вид, что не заметила их, и ушла. Однако не успела зайти на кухню, как следом за мной заявилась Неля.

– Вероника, утро доброе, – пролепетала та. – Завари и мне чай, если не сложно. Конечно, я предпочитаю кофе. Но в моем положении он противопоказан. Вообще с этой беременностью столько ограничений, – пожаловалась девушка, закатив глаза. – Но тебе не понять.

– Не понять, – равнодушно подтвердила я.

– У меня сегодня такое прекрасное настроение, прямо петь хочется, – поделилась Неля довольно.