– Леон, что это? – спросила она, глядя на то, как киберхирург заканчивает операцию: накладывает биопластыри и снимает остатки крови на ее животе.

– Это очень умелый кибернетический доктор. Он буквально вернул тебя с того света. Излечение полное. Наверное, после того как через несколько дней биопластыри растворятся, не останется даже шрамов. А если останутся, то малозаметные, – ответил я, облегченно улыбнувшись, видя Майю здоровой.

– А с тобой все в порядке? Этот человек не ранил тебя? – встревоженно спросила она.

– Это был не человек, а крак – киборг, милая Майечка, – ответил я, любуясь ее голубыми глазами.

Володя, услышав голос Майи, облегченно вздохнул. Его лицо расцвело в широкой улыбке.

– Как ты себя чувствуешь, Майя? – спросил он девушку.

– Великолепно! Полна сил и энергии, – мягко ответила Майя. – Словно после продолжительного ровного сна.

Я взглянул на надпись, высветившуюся на дисплее: "Ресурс аптечки почти исчерпан", – и облегченно подумал: "Уложились. Опять повезло".

Наше возвращение из подвала камеры хранения произошло менее драматично, чем путь туда. У Майи было отличное настроение. Она, не переставая, смеялась. По всей видимости, на нее еще оказывали действие обезболивающие препараты. Те, кто видел, как я только что бегом нес ее на руках без признаков жизни, удивленно посматривали в нашу сторону. Но никто ни о чем не спросил, ничего не сказал. Ни продавец жетонов в камере хранения, ни продавщица-лоточница, стол которой мы едва не сбили, когда спешили к камерам хранения. В общем, никому до нас не было никакого дела. Кроме, пожалуй, наряда милиции. Двое милиционеров, пересекая зал ожидания, направлялись в нашу сторону.

Я кивнул Володе, и мы поспешили к выходу. Мы, двигаясь все быстрее и быстрее, покинули вокзал. По улице мы почти бежали. Быстро прыгнули в машину. Я бросил сумку-броню на переднее сиденье рядом с водительским, а сам поместился с Майей на заднем. Когда мы выезжали с привокзальной автостоянки, милиционеры нас чуть не догнали. Они лишь немного не успели перехватить наш автомобиль. Один из них, глядя на нашу удаляющуюся "копейку", что-то говорил по рации.

"Это нехорошо, – подумал я, – совсем нехорошо. Не хватает только конфликта с властями".

– Куда летим? – спросил, не оборачиваясь, Володя. – Ко мне домой?

– Да, Майя переоденется, заберете тулуп деда Никифора и езжайте прямиком в Николаевку. Отсидитесь там, пока я не улажу все дела. Ты сам оттуда родом, должен все знать.

– Как? Ехать без тебя, Леон? – встревожилась Майя. – А как же ты?

– Без вас мне будет намного легче справиться со своими врагами! – твердо и громче, чем следовало, ответил я. – Находясь рядом со мной, вы подвергаетесь смертельной опасности. Твое ранение – тому подтверждение. Такого больше нельзя допустить. Аптека пуста, и чуда больше не будет. Нам уже никто и ничто не поможет.

– Леон, я без тебя никуда не поеду, – решительно заявила девушка и, надув свои милые губки, отвернулась к окну.

– Майечка, Леон совершенно прав, – неожиданно поддержал меня писатель. – Я видел, как он расправился с теми существами, с краками. Это было страшно. Словно это вовсе не Леон, не человек, а настоящая боевая машина. Я думаю, нет, я твердо уверен, он справится со всеми врагами, которые встанут на его пути. Мы же будем ему лишь обузой. В этом я с Леоном полностью согласен. Только я не пойму, зачем нам ехать именно в Николаевку? Я знаю множество других мест поближе, где мы с Майей могли бы отличи спрятаться. На даче у Никитинских, например. Да мало ли еще где!

– Запомни, Володя. Нигде на Земле тебе не спрятаться от Краков. Эти твари достанут в любом уголке этой планеты. Спастись от них мы сможем лишь за пределами Солнечной системы. На планетах Федерации.

– Но как мы туда попадем? Насколько я понимаю, для этого нужен космический корабль, летающая тарелка или что-нибудь подобное в этом роде. Где мы это возьмем?

– Чуть более чем через двое суток в том месте, где я попал на Землю, а это недалеко от Николаевки, откроется вход в подпространственный туннель, соединяющий Землю и Даран. Это наш единственный шанс спастись. Только на Даране мы будем в безопасности.

Майя молчала. Разумом она понимала, что мне без нее будет легче бороться с врагами, легче выжить. Но сердцу не прикажешь. Вопреки всем доводам разума сердце ее рвалось ко мне. Вопреки всему. Она женщина, и этим все сказано.

Мы пробыли в Володиной квартире всего несколько минут. Ровно столько времени, сколько потребовалось, чтобы Майе наспех переодеться в свою одежду, Володе захватить документы и забрать дедов тулуп. Закрыв дверь, писатель отдал мне ключи от квартиры. "Могут пригодиться, должен же ты где-то ночевать", – сказал он. Я согласно кивнул в ответ.

Выезжать из города решили через дачный поселок, минуя пост дорожной милиции, минуя возможные неприятности. Да и к тому же, судя по словам писателя, к Николаевке так было ближе. "Обычно я езжу этой дорогой, хотя она и похуже, но зато гораздо короче", – пояснил он.

– Леон, а почему ты не можешь поехать вместе с нами? – с надеждой в голосе спросила меня Майя. – Почему бы тебе с нами не поехать? Спрячемся вместе в деревне, в глуши.

– Майя, – с болью в сердце, так как мне тоже очень не хотелось расставаться с ней, произнес я: – Быть со мной сейчас – это значит словно магнитом притягивать к себе все беды, какие только можно придумать. Сейчас на меня откроется такая охота, что только держись. Та недавняя схватка с краками – это так, подготовка к приключениям. Сами приключения еще впереди. Но у меня есть небольшое преимущество в этой охоте. Всем желающим завладеть мировым господством я сейчас нужен живым. Нельзя разбить столь драгоценный сосуд, каким в данный момент являюсь я, – контейнер энергии, в котором сосредоточена такая сила. Им всем надо взять меня живым. Если бы краки хотели меня убить, они бы давно это сделали. Нет ничего проще. Один выстрел из энергопистолета – и Леон Джаггер превратится в облако пара. Как, впрочем, превратится в пар и капсула с тапогенным полем. Мои враги убьют меня лишь тогда, когда начнут извлекать тапогенный элемент из моего биополя. Когда начнут отделять мою биоэнергетику от энергетики божественного ключа. Но я, этого не допущу. Постараюсь всеми силами. Мне надо продержаться чуть более двух суток, и мы сможем благополучно покинуть Землю. А продержаться лучше всего я смогу в городе и в одиночку. В том случае, если твердо буду знать, что с вами ничего не случится, что вы в безопасности. За меня же можете не беспокоиться. Я бывал в переделках и покруче. В таких переделках, при одном только воспоминании о которых кровь стынет в жилах. И как видите, жив и невредим до сих пор.

Сказав это, я немного покривил душой. В такое безвыходное положение, в такой переплет я еще не попадал никогда. Услышав мои доводы, Майя заплакала и уткнулась в мою грудь.

Мы проезжали дачный поселок, где в домах не виднелось ни единого огонька. По всей видимости, поселок был летний. Зимой здесь никто не жил. Дорога, что вела по поселку, была неровная, вся в ледяных колдобинах и рытвинах. Впереди мы заметили застрявшую машину. Водитель ее, не справившись с управлением, съехал в придорожные сугробы, перекрыв полностью узкую дорогу. Я попросил Володю притормозить подальше, не доезжая до застрявшей машины.