чтобы понять причину, по которой поисковая группа сошла с маршрута – зачем идти по следу, если можно активировать терминалы, просмотреть картинку с еще активных камер и быстро обнаружить беглецов. В РМЦ есть пара старых камер и в их поле зрения попадет немало интересной для копов информации – они увидят вооруженных гангстеров, гору оружия в АКДУ, возможно запертые двери нижнего помещения…

Через несколько минут они обнаружат свою цель, оценят угрозу, быстро разработают план атаки и без промедления приступят к его осуществлению. Вертинский машинально прикинул и решил, что на их месте он постарался бы прикончить всех шестерых прицельной стрельбой издалека из нескольких стволов сразу, одновременно послав в атаку быстроногих дронов. Такой тактике, особенно, если она неожиданна для противника, противопоставить особо нечего.

Что изменилось для него? Он по-прежнему не вовлечен?

Тут и думать нечего – изменилось абсолютно все. Склонившись над клавиатурой, киборг напряженно думал, нервно постукивая стальными пальцами по настольному покрытию. Копы, мятежники, мафиози, безопасники – на них ему плевать. Пусть делают что хотят. Но та ничем не примечательная карточка в руках столь же непримечательного человечка в черном...

Он прикоснулся ей к сенсору – и тяжелая стальная створка послушно открылась. Какое прекрасное электронное чудо… какое ощущение всесильности…

О самой карточке у Нортиса информации не было, но зато он прекрасно опознал модель дверного сканера – как раз сейчас снова смотрел на нее, увеличив картинку. Это допотопное тупое устройство, что умеет считывать карточки, но никак не идентифицирует их носителей. И такими старыми и почти вечными надежными сканерами здесь внизу оборудованы почти все запертые двери, которые не вскрыть с его навыками взлома. Имей он такую карту-ключ и сможет пройти так далеко, как даже и не надеялся.

Откинувшись на спинку грязного стула, Нортис уставился в потолок и, посидев так пару секунд, неожиданно широко улыбнулся. Да… в этом почти наверняка ведущем в никуда и одновременно к смерти безнадежном походе он сможет добиться куда большего, попади в его руки эта карта службы внутренней безопасности.

Вывод?

Вернувшись в прежнее положение, киборг активировал одно из приложений на браскоме и вывел его на экран подключенного терминала. Пальцы опустились на клавиатуру, а на сжавшихся зубах захрустел пищевой кубик со вкусом тушеной курятины. Он в деле… и пусть он серьезно рискует быть обнаруженным и схваченным, но возможность заполучить карту-ключ стоит любого риска, любой боли и даже смерти.

55.

- Валим их! – выдохнул пьяный Ромуальдо и облегченно повел освободившими от тяжелого гнета плечами.

Какая же тяжелая ноша эта сраная неопределенность!

- Я сделаю, босс! Всех завалю! Сам сделаю! – молодой и усердный Маттео всегда рвался в дело, доказывая верность семье. А еще ему, как и многим из обреченного еще при рождении молодого поколения «внешнего» сектора, до жути сильно хотелось убивать – кого угодно, лишь бы за это ничего не было.

Ромуальдо мрачно кивнул, стыдливо горбясь и засовывая руки поглубже в карманы. Неосознанно его жест и позу скопировали мужики постарше. Всем им приходилось марать руки в крови. Но прирожденными убийцами они не были. А еще хорошо понимали разницу между устранением говорливого стукача или вражеского бойца с убийством беспомощной и возможно знакомой им старухи, что всю жизнь проработала поломойкой на полставки, заменяя вечно неисправного робота. Будь у них выбор – и забредшие на свою беду не туда остатки мятежников продолжили бы жить. Но выбора нет – они видели слишком много, а под пытками расскажут безопасникам еще больше. За артианит НЭПР убьет всех. Уничтожит всех, а молодых отправит на каторгу, откуда им уже не вернуться.

- Выпей еще – обронил Ром, протягивая молодому палачу до краев полный пластиковый стакан. Дождавшись, когда все будет выпито, он добавил – Не надо их пугать. Ни к чему это. Вообще не разговаривай. Не объясняй ничего. Не смотри в глаза. Так тяжелее будет. Стрелять начинай с порога и игл не жалей.

- Может с дробовика? – в пьяных глазах юнца блеснуло нехорошее.

- Иглы – возразил Ромуальда, на этот раз протягивая ему старую как сам город автоматическую игольную винтовку «Легионер», заряженную картриджем на двести игл. Он напомнил – Стреляй с порога. Пока все не лягут – внутрь не заходи. Чуть что – зови.

- Сделаю!

- Кас… - дон повернулся к стоящему за его спиной бородатому мужчине – Постой там рядом. На всякий.

- Да, босс.

На этом инструктаж к массовой казни закончился. Четверо остались у столов, а двое зашагали к импровизированной камере. Молодой шагал быстро и охотно, тот, что постарше чуть приотстал, но двигался с уверенностью человека привыкшего доводить до конца даже самые неприятные поручения.

56.

- Помощь будет ниспослана, дети мои – прохрипел распростертый на медицинской платформе истерзанный проповедник – Помощь придет истинно верующим в чудо…

- Чудо уже свершилось раз пять, отец – грустно улыбнулась сидящая рядом с ним женщина с перекошенными сколиозом плечами – Ведь мы до сих пор живы. И вы тоже. Но даже божьи чудеса не бесконечны. Мы благодарны вам.

- Мы благодарны – тихо подтвердила наклонившаяся над Микой старуха – Пусть недолго, но мы жили как люди, а не крысы. Мы говорили громко – и нас слышали. Нас боялись… Мы благодарны.

- Помощь придет – повторил Мика Доза, глядя в потолок и улыбаясь – Помощь грядет…

57.

Ведущая в одно из нижних помещений шахтного РМЦ дверь соответствовала всем необходимым стандартам для подобных сооружений, а следовательно, была очень прочной, равно как и окружающий ее косяк. Еще она была снабжена простым, но надежным как кусок стали кодовым замком. Код не менялся уже столетия – четыре единицы. Их и нажал подошедший первым Маттео. Но вместо короткого мелодичного писка и щелчка, замок ответил протестующим гудком. Выругавшись, парень повторил ввод, но итог был тот же. На этот раз он выругался громче, после чего сделал третью попытку. Результат не изменился.

- Сменили код? – предположил он очевидное.

- Код не меняли – возразил второй и сам ввел код, аккуратно и сильно вдавливая одну и тут же кнопку четыре раза.

Замок прогудел и не открылся.

- Вот дерьмо! – рявкнул пьянеющий на глазах Маттео и собрался врезать по замку прикладом винтовки, но был жестко остановлен тычком в плечо и отлетел