Она натянула латексные перчатки, выдвинула ящик в столе, с минуту покопалась там, разглядывая предметы, и выбрала коробочку с авторучкой. Она осторожно извлекла авторучку из коробочки, сняла позолоченный колпачок и что-то достала из кармана.

— Уверена, девушку вы узнали. А теперь покадрово. — Петелина щелкала по клавише и комментировала: — Обратите внимание, что именно Сергиенко кладет под колпачок авторучки. Два бриллианта, которые принесла с собой. Их потом нашли при обыске. Именно эти бриллианты были в серьгах Екатерины Золотовой в момент убийства. Как видите, Баринов к ним не имеет отношения. Он уже был арестован.

— Постойте! А как же его ДНК на бриллиантах? — спросил адвокат.

— Эксперты нашли остаточные следы ДНК Баринова. Такое возможно, если потереть бриллианты о край кружки Баринова или выброшенную потную салфетку. Сергиенко работала у Баринова и могла это сделать.

— Вот пусть она и отвечает. Причем тут мой клиент? — воспрянул духом Брасин.

— Дело в том, что далее в кабинете записана еще одна сцена — мужчина и женщина. — Петелина выразительно посмотрела на Самсонова. — Самсонов, вы желаете посмотреть?

Он опять промолчал, и она включила запись.

— Это день, когда вы впервые зашли в кабинет. Сначала вы были один. Вас тоже заинтересовал авторучка с дарственной надписью, но к ней вы, предусмотрительно, не притронулись и выложили на стол. Вы уже знали, что там бриллианты?

— Нет! — вырвалось у подозреваемого, однако больше он ничего не сказал.

Следователь продолжила:

— Затем в кабинете появилась Маргарита Сергиенко. Как оказалось, вы с ключевой свидетельницей в весьма близких отношениях.

На экране Самсонов после короткого разговора завалил девушку на стол и задрал ей юбку.

— Не вижу здесь ничего предосудительного, — вступился адвокат. — Они взрослые люди.

— А мы, как приличные люди, промотаем эту сцену. Ведь самое главное — это разговор, который состоялся после. Я права, гражданин Самсонов?

Петелина напряглась. Она блефовала. После первой фразы, в которой Игорь и Маргарита начали вспоминать день убийства, запись обрывалась. У камеры разрядился аккумулятор. По сути она так и не знала, кто нанес смертельный удар жертве, надеясь в процессе допроса вывести подозреваемого на откровенность.

Следователь остановила запись в том месте, где любовники привели в порядок одежду и посмотрели друг на друга.

— Самсонов, у вас последний шанс пойти на сделку со следствием. Вот сейчас, в данный момент вы можете реально скостить срок. Ефим Семенович, подтвердите, — обратилась она за помощью к адвокату.

Тот вынужден был ответить:

— Чисто теоретически, если обвиняемый заключает досудебное соглашение о сотрудничестве, то по приговору он может получить не более половины от максимального срока, предусмотренного статьей.

— И другие поблажки, — добавила следователь и уперлась взглядом в Самсонова: — Итак, если я включу запись дальше, то будет поздно. Никакого досудебного соглашения! Или сделка или максимальный срок!

Петелина демонстративно занесла палец над клавишей. Сейчас она волновалась не меньше подозреваемого: получится или нет?

Неожиданно у Самсонова сработал мобильный телефон. Петелина хотела сделать замечание, но сдержалась, увидев на дисплее имя Маргариты Сергиенко. Игорь посмотрел следователю в глаза и включил связь.

Раздался требовательный женский голос:

— Отбился от Петли? Пригрозил ей травлей по всем каналам? Она ничего не сможет, если ты не расколешься, дурак!

Самсонов хлопнул по дисплею и оттолкнул телефон. Он поник, закрыл лицо руками, и закачался вперед-назад, бормоча сквозь стон:

— Как же я устал. Я не могу спать, не могу расслабиться, мне все надоело. — Он опустил руки и крикнул, словно выплескивая внутреннюю боль: — Она! Это все она, Маргарита!

Внутренне напряжение отпустило следователя. Кажется, она победила.

— Рассказывайте, — сохраняя спокойствие произнесла Петелина и придвинула Самсонову микрофон.

Маргариту Сергиенко доставили на допрос принудительно.

Когда Самсонов в кабинете следователя оттолкнул свой телефон, связь не отключилась, и она слышал его признание. Девушка в панике позвонила адвокату Брасину, но тот отказался от ее защиты, ссылаясь на конфликт интересов. Из двух участников кровавой драмы расчетливый адвокат выбрал более перспективного и состоятельного клиента.

Панический страх и отчаяние накрыли Сергиенко. Раздавленная двойным предательством она решилась на побег. Медлить было нельзя. Маргарита бросила работу, подхватила сумочку, выскочила из офиса и хотела уехать из города, не заезжая домой. В лифте она распустила волосы и сменила узкие деловые очки на большие дымчатые, чтобы сменить образ.

Петелина предполагала нечто подобное и подстраховалась. При выходе из бизнес-центра Маргариту Сергиенко перехватил Валеев.

— Я помогу вам не заблудиться по дороге к следователю, — с ласковой издевкой сказал он.

Маргарита яростно сверкнула глазами и попыталась выдернуть зажатый локоть, но оперативник держал крепко.

— На этот раз я действую по закону. Хотите стальные браслеты? — предложил Валеев. Маргарита снова дернулась и смирилась. — Тогда прошу в машину.

В коридорах Следственного комитета Сергиенко увидела элегантную даму и запнулась, узнав в ней сердобольную старушку, предупредившую ее об обыске и подлых планах Петли.

— Вы все тут заодно, — процедила вслед Астаховской Маргарита.

— Мы за мир во всем мире, и чтоб по голове не били, — ответил Валеев, мягко подталкивая задержанную.

Петелина готовилась к решающему допросу, обдумывая в каком порядке предъявлять улики и доказательства, чтобы добиться раскаяния. Но психологического давления не потребовалось.

В кабинете следователя Маргарита Сергиенко увидела перед собой стройную женщину, которую помнила брюзжащей мымрой с огромным животом. Тогда она ненавидела ее, а сейчас позавидовала. Следователь олицетворяла то, к чему она с таким упорством стремилась: ребенок, любящий мужчина, размеренная жизнь, интересная работа. Еще хотелось богатства, которое было так близко, почти осязаемо, но выскользнуло из рук, обрушив дальнейшую жизнь.

Крах всех желаний? Нет. Кое-что из ее планов все-таки осуществится. Сегодня утром экспресс-тест показал, что она беременна. У нее будет ребенок!

Маргарита села напротив следователя, увидела до боли знакомую ей чугунную ложку для обуви, свой шейный платок, какие-то фотографии, документы на бланках лабораторий и спросила:

— Скажите, а для беременных закон предусматривает снисхождение?

Елена внимательно посмотрела в глаза Маргарите и все поняла.