— Под чьим командованием? — поднял бровь Теренас. — Лев Штормграда силен и опытен, но он воин, а не король. Междоусобица будет как раз за мое место. Вернее, за место Регента при них, — он кивнул в сторону, где на совет опять пролез его маленький сын, Артас, а сейчас он был рядом со своим новым другом Варианом. Оба мальчика вздрогнули, поняв, что он обнаружены. — И это если Артаса удастся вывезти из столицы. Взяв же в плен моего наследника, Оргрим и вовсе получит немалый контроль над действиями Лордерона, ведь в случае его гибели свара за место Регента покажется ничем…

— Но тогда мы должны выстоять! — с жаром сказал один из рыцарей. — Если мы отбросим их…

— Они уже добились своей цели, — покачал головой Теренас. — Даже если они не добьются главной задачи, минимальную они уже выполнили. Напав на столицу, они показали, что могут быть внезапными и опасными, а потому никто не может быть теперь в безопасности. Пока Альтерак на их стороне и дает им убежище никто не может быть уверен, что их земли в безопасности. Фактически, они уже прямо сейчас могут требовать мирного договора, и остальные короли будут вынуждены его рассмотреть…

Ситуация тяжелая.

Если Орду не победить.

Если их не раздавить и не разбить, то они станут той силой, с которой придется считаться не только в военном плане, но и политическом.

— По крайней мере, я наконец-то вижу конец войне и всем этим смертям в ближайшем будущем, — вздохнул король, — Остается только надеяться, что я увижу его и в настоящем…

Глава 28. Два лидера

Удар молота отбрасывает рыцаря в сторону и несчастный попадает прямо под дубину Гезорима, превращаясь в месиво. Несчастного в броне так переломало, что ни один жрец уже не исцелит.

— Как полетел! — смеялся огр-телохранитель и дружный хохот остальных воинов личной гвардии вождя сотряс стены.

Отшвырнув от себя еще одного противника, Оргрим оценил обстановку.

Его воины уже заканчивают с защитниками этого квартала. Те, кто выжили, бегут, и этот участок стены остается под контролем орков. Жаль, по другую сторону не королевский двор, а еще один такой же радиальный квартал… Но теперь у Орды есть еще несколько сторожевых башен, чтобы контролировать эту стену и ловить всех, кто пытается её перелезть и устроить неприятности. Все ворота были захвачены и завалены еще неделю назад, но люди продолжают путаться под ногами, как крысы, и порой не поймешь, толи из-за стен кто лезет, толи это местные, вместо того, чтобы сидеть и дрожать по подвалам, решили сыграть в героев. Впрочем, даже ловить таких «крыс» лучше, чем стоять у барьера Сильвергарда и дохнуть от скуки, или замерзать в горах ожидая, когда закончится зима.

Воины заскучали без битв, и это сражение приносило всем огромное удовольствие.

Битва с достойным противником никогда не бывает скучной, а люди, несмотря на слабость их тел, было опасными врагами и недооценивать их не стоит. В отчаянной обстановке они готовы идти до конца, игнорируя боль и смерть, сражаясь самоотверженно.

— Башни зачищены, вождь! — отчитался один из воинов.

— Хорошо, — кивнул Оргрим. — Наших раненных в лазарет, людских в плен, а убитым воздать почести. Тела людей тащите Рыцарям.

Ему бы хотелось позволить похоронить людские трупы со всеми почестями и уважением, но, увы, такую роскошь он позволить себе не может. Как бы ему не была противна эта некромантия, но Орда сейчас нуждается в ней и потому он приказал вражеские трупы передавать Терону и тот пускай делает из них все что необходимо.

Мало кому нравилось такое, но все понимали необходимость.

Молот Рока лишь тела своих воинов и союзников запретил поднимать. За исключением гоблинов. Тут Принц Картеля был не против, чтобы их поднимали и использовали по необходимости. Но вождь все же старался не злоупотреблять таким. Пускай к самому Грязлюлому он ничего положительного не испытывал, но вот его подчиненные свою работу честно выполняли, и, как сказали бы сами гоблины, устраивать им еще и посмертную неоплачиваемую смену было уже чересчур.

— Доклад! — приказ он своему помощнику.

— Да, вождь! — отдал честь Уток Писарь. — Зернохранилища в северном квартале взяты. Тролли сумели отбить их у людей и сейчас зачищают местность. Отряд Эйтригга ворвался в западную часть и сейчас там идет ожесточенная битва. Рыцари Смерти вступили в бой с остатками магов Лордерона, у внутреннего города. Пока на этом все!

— Хорошо, — кивнул Оргрим. — Послать подмогу Эйтриггу и Ханалжу. Остальным даю разрешение на веселье!

Да, в эту игру во внезапные атаки и удары по снабжению можно играть вдвоем. Люди сосредоточили слишком много сил на предотвращении штурма Внутреннего Города и ослабили защиту в других частях города, дав Орде шанс нанести удар. И теперь все известные оркам зернохранилища разграблялись или сжигались. Когда весь город будет загибаться от голода, мешать Оргриму станет некому.

— Так, точно!

Уток убежал исполнять приказ, а сам Оргрим стал просчитывать дальнейшие действия.

Они уже больше месяца осаждают столицу, и сейчас, наконец-то должен был наступить перелом. Люди устали, стали допускать ошибки и привыкли, что Орда танцует под их дудку… В то время, как их же книги говорили, что усыпление бдительности противника — один из ключевых моментов при любой осаде.

Кроме еды, для деморализации пригодились бы и пленники… Вот только люди сражались до конца. Вождь не знал, были причиной тому слухи о зверствах Орды времен Чернорука, щедро распространяемые выжившими штормградцами, или личная харизма Теренаса… Но даже простые горожане зачастую предпочитали смерть сдаче, о солдатах и говорить нечего. Потому пленников было не так много. Совершенно невпечатляющее количество.

Самих пленников пока не трогали.

Молот Рока все же хотел бы сохранить им жизнь. Не из неожиданного человеколюбия, а просто потому, что это хороший тактический ход. Зная, что в плену их не перебьют как скот и не отдадут на алтари, сдаваться будут спокойнее. Благо совсем отбитых ордынцов удается держать подальше. Это не Кель’Талас, где вождь не мог остановить кровожадность Зул’Джина, так что все спокойнее. К тому же самых жестоких орков и огров удалось отправить на поиски Гул’Дана и те не испортят ему работу.

Конечно, если будет необходимость, Оргрим отдаст приказ использовать пленников, но только если иного пути просто не будет. Сейчас он хотел бы обойтись без таких радикальных решений. Пока что его воины грабят и уничтожают город, но без пожаров, а то задохнуться в дыму никому не хочется. Уставшие от месяцев безделья воины с радостью взялись за мародерство и