передо мной дверь. Я оглянулась на Нойта, ожидая от него поддержки.

— Не мельтеши, — вампир оттёр инкуба плечом и протянул мне руку.

Фаррену ничего не оставалось, как пристроиться нам вслед.

Нойт безошибочно вёл меня по коридорам, словно бывал у правителя двуипостасных не один раз. Сначала я хотела задать уточняющий вопрос, но потом и сама поняла, что смогу легко найти дорогу. Будто путеводная ниточка была у меня в руках. Ещё один подарок моей новой сути? А что, удобно, мне начинает нравиться всё это.

— Так, теперь пусть наш покровитель войдёт первым, — Нойт замер возле большой двухстворчатой двери, посматривая с подозрительностью на ручку.

— Лучше госпожа… — Фаррен даже отступил на пару шагов.

Мне предложение инкуба сразу не понравилось. Можно, конечно, объяснить его слова элементарными правилами приличия, но моя интуиция уверенно намекала на то, что не из-за этикета Фаррен отказывается войти в дверь первым. Да и придержали бы её для меня, если уж говорить о проявлении любезности.

Я обернулась на Нойта, вопросительно подняв бровь.

— Ну, госпожа так госпожа, — вампир слегка дёрнул уголком губ. А сам не двигается. И что это значит?

Никто ничего объяснять мне не стал, стоять же у двери истуканами было глупо. В конце концов, не убивать же меня будут?

Рывком дёрнув ручку, я взвизгнула. Что-то острое враз распороло кожу на моей ладони.

— А, вот что там мне не понравилось, — Нойт с любопытством рассматривал ручку.

Фаррен же времени даром терять не стал, тут же пристроившись к моей руке.

— Да чтоб тебя черти забрали! — в сердцах крикнула я, выдёргивая ладонь.

— А кто такие черти? — поинтересовался вампир, его ситуация забавляла.

— Посланцы ада, — ответила я, не подумав, что моё объяснение может показаться ещё более странным. Но Нойт больше уточнений не потребовал.

— Понятно, очередные людские сказки. Идём?

Хотелось ответить что-нибудь резкое, но я смогла удержаться. Не место затевать скандалы.

Я мрачно глянула на мужчин и, не дожидаясь от них проявлений вежливости, толкнула дверь плечом.

В зале никого не было, да и стола накрытого для завтрака тоже не наблюдалось.

— И как это понимать?

— Вседержитель примет нас в своих покоях, — ответил Фаррен, опасливо косясь на меня.

И даже претензий инкубу не выставишь. Он ведь не говорил о том, где именно состоится мероприятие. Двуипостасный лишь рассчитал свою маленькую подставу, опираясь на стереотипы мышления.

— Веди.

Фаррен аккуратно обошёл нас и двинулся в глубину зала.

— Здесь второй выход, — объяснил он, видя, что мы не торопимся следовать за ним.

— Я больше двери открывать не буду, — заявила я, выразительно глядя на инкуба.

— Да мне кажется, что дважды повторять один и тот же фокус станет только совсем отчаявшийся глупец, — вампир показал клыки.

Инкуб широко улыбнулся в ответ. Ему, что, польстили слова Нойта о том, что он не идиот? Я пренебрежительно передёрнула плечами и вошла в открытую для меня дверь.

— Счастлив приветствовать в благополучии верховную пару, — проскрипел из глубокого кресла вседержитель.

— И вам тёмного будущего.

Вседержитель от такого приветствия Нойта скривился, но кивнул.

— Хотелось бы обсудить некоторые вопросы в неофициальной обстановке.

Слова правителя двуипостасных говорили о том, что он не хочет раньше времени афишировать происходящее широкому кругу.

— Мы готовы вас выслушать.

Я смотрела на Нойта с широко раскрытыми глазами. Он так резко менял линию поведения в зависимости от обстоятельств, что порой пугал меня.

— Наш народ редко ввязывается в политические игры других разумных… — осторожно начал правитель, но Нойт его тут же перебил.

— А вас никто и не заставляет. Я здесь решаю проблемы личного характера, поэтому не вижу поводов для беспокойства ваших подданных.

— Но вы же не станете отрицать, что ваши, как вы выразились, «личные проблемы» возникли между представителями правящего клана мейвинов?

— И что из того? На Фаррене висит клятва, вот он пусть и решает все вопросы, остальным ввязываться в большую игру не имеет смысла.

Вседержитель надолго замолчал, обдумывая слова Нойта.

— Вы не будете в обиде, если мы спрячемся? Конечно, перед этим мы наложим соответствующую защиту и на дворец, и на последние точки переходов.

Такого варианта Нойт явно не просчитывал, это я видела по его реакции, но решение вседержителя его устроило.

— Не возражаю. А не подскажете, где можно спрятать миллион-другой двуипостасных? — пошловато ухмыльнувшись, спросил вампир.

Двуипостасный не понял шутки, он на полном серьёзе уточнил:

— Для чего вам такая информация?

— Очень любопытно будет посмотреть на то, как отреагируют хозяева, принимающие такое количество гостей.

— Ну, думаю, они даже ничего и не заподозрят.

— Бедные тролли…

Глава 55

Разговор у вседержителя, как и весь завтрак, много времени не отнял. Поняв, что вампир не собирается набирать себе армию из представителей рода двуипостасных, правитель немного успокоился и отправился отдавать распоряжения насчёт всеобщей эвакуации. Нойт радовался, как ребёнок, этому обстоятельству. Да, правитель инкубов и суккубов нашёл поистине идеальный вариант для своих подданных. А охота на Фаррена обещала быть занимательной.

Кстати, инкуб не был удостоен чести сидеть за столом вседержителя, поэтому вернулись мы в комнату без навязчивого сопровождения. Нойт к этому обстоятельству остался равнодушен, меня же нервировала мысль об оставшихся двух каплях. Умом я понимала, что переживать не о чем, но постоянное ожидание подвоха делало меня чересчур раздражительной.

— Нойт, а инкубу обязательно именно пять капель получить? — сведя брови к переносице, я то и дело посматривала на входную дверь.

— Конечно. Это же основы магии.

— Кто бы мне ещё учебники по этому предмету принёс, чтобы лишними вопросами никого не доставать, — вздохнула я.

— А мне нравится быть твоим наставником, — Нойт подсел ближе, его рука по-хозяйски разлеглась на моей талии.

— Приятно издеваться над неучем? — сыронизировала я.

— Конечно. Когда ещё получишь такой опыт? — вампир охотно подыгрывал мне.

— А если серьёзно?

— Ну, ты должна понимать, что у меня нет пока возможности заниматься этим. Вот когда разберёмся с троном, тогда можно без суеты и основательно засесть за изучение основ магического искусства, — просто обнимать одной рукой мой стан Нойту было неинтересно, поэтому он потянул меня к себе на колени.

— А до этого светлого дня мне придётся слепо довериться тебе? — прикрывая глаза, спросила я.

— Получается, что так, — губы Нойта осторожно прошлись по щеке, я доверчиво прильнула к его груди.

— Хорошо, я потерплю как-нибудь, — в кои-то веки решила проявить инициативу и быстро поцеловала Нойта в губы.

— Даже не предполагал, что семейная жизнь мне будет нравиться.

И в это самое мгновение в дверь постучали.

— Никогда не позволяй себе радоваться вслух. Судьба молниеносно