Сорок километров на северо-запад. Джеб отметил на карте место затонувшей субмарины, проложил курс и уперся в три острова, отстоящих друг от друга на полтора-два километра. Бермудский треугольник.

«А время уходит».

Он кивнул в знак прощания Муре и вышел из конторы. В просторном дворе клуба, оборудованном еще и как спортивная площадка, его дожидались товарищи.

— Ну что? — спросил Кок.

Джеб покачал головой:

— Ничего. Ни нам, ни Муре не позавидуешь.

— Может, Поль Анри знает что-то, — предположил Николай.

Магазин Анри был закрыт, окна темны, на стук в дверь никто не ответил. Словно молва пронеслась, и местные жители, услышав об Охотнике, попрятались кто куда.

Десятое королевство.

— Выходи на связь с Абрамовым, — подал идею Кок, шагая в ногу с товарищем. — Пусть ищет выход на Стэнфорда, договаривается с ним. Он-то не в курсе, что натворил его Хантер.

— Ты сам ответил, почему нельзя искать выход на Стэнфорда, — на ходу ответил Джеб. — Что мы имеем? Три острова. Они невелики. Вряд ли все три заселены. Хантер в первую очередь искал уединения, когда делал покупку. Здесь больше тысячи островов, заселены всего две сотни, около сотни — курорты. Так что вряд ли.

«Нужен бензин, — подумал Джеб, — придется снова идти к Муре».

Он широким шагом пересек спортплощадку.

Муры на террасе не оказалось. Симпатичная брюнетка, одетая в короткий топ с золотистыми бретельками, подсказала:

— Найдешь его в конторе.

Контора дайв-мастера оказалась пуста. Джеб оглядел ярко освещенное помещение и хотел было закрыть за собой дверь, но вдруг увидел дротик, торчащий в карте. Он подошел ближе. Стрела пробила южный остров — один из трех, намеченных Джебом.

— Спасибо, Мура, — тихо прошептал Блинков.

Он подошел к конторке и взял из стопки карту, сложенную вчетверо: копия той, что висела на стене. «Кое-где даже подводные рифы обозначены», — сказал Мура еще при составлении договора.

Разложив ее на столе, вооружившись карандашом, Джеб стал прокладывать курс, и только тогда она начала походить на настоящую карту.

Николай застал командира за работой и присоединился к нему, став по другую сторону стола. Он деловито покивал, видя, что маршрут не берет начало от места затопленной подлодки:

— Правильно. Там может находиться британский патруль. «РИБ» оснащен РЛС и инфракрасными приборами ночного видения. Он заметит любую надводную цель, в том числе и наш «Зодиак». У него двукратное превосходство в скорости. Он начнет преследование и в конце концов расстреляет нас из пулемета.

— Как там Весельчак? — не отрываясь от карты, спросил Джеб.

— Отрубился в своей комнате. Рут рядом прикорнула.

— Не буди его. Вчетвером пойдем.

— Не будить? Да он до утра не поднимется! Джеб, надо разбить маршрут на пять-шесть чек-пойнтов, — предложил Кок. — В каждой точке, обозначенной на карте, я буду сбрасывать ход. К следующей отметке пойдем после того, как установим местоположение лодки через спутниковую навигацию. Сумерки, места незнакомые, рифы...

«Зодиак» шел на скорости двадцать узлов. За пультом стоял Николай Кокарев. Остальные трое бойцов держались за внутренние леера, низко пригнувшись.

Курс лежал проливом, мимо островной гряды, пенящихся рифов и песчаных отмелей. «Зодиак» шел вплотную к клочкам суши и маскировал шум 150-сильного подвесного мотора за их беспокойными берегами.

К 20.30 были пройдены четыре из шести контрольных точек, впереди — две, а по сути — одна. Последняя — это берег Ворчащего Сада.

Этот вечер выдался спокойным. Юго-западный муссон принес легкий дождь, высота волн не превышала полуметра даже у берега, температура двадцать семь градусов.

Один из трех островов вырос прямо по курсу неожиданно. Как и другие, он был едва ли не вровень с водой. Но его венчала крутая шапка тропических растений, отчего он виделся холмистым.

Николай, не сбавляя скорости, обошел его с северной стороны. В видимости Ворчащего Сада он заглушил двигатель. «Зодиак» остановился, но тотчас был подхвачен океаническим течением. Джеб, прокладывая маршрут, уповал именно на течение, проносящееся через узкие каналы между островами. Плюс ветер, дувший в сторону намеченной цели.

Ворчащий Сад под тусклыми звездами отчего-то показался действительно сварливым. Как и соседний остров, он блистал прибрежной полоской из-под взлохмаченной гривы высоченных кокосовых пальм. Он вырастал в размерах, показывая изрезанный песчаными губами берег. Бойцы еще плотнее приникли к овалам лодки, отчего она издалека походила на уродливую голову кашалота.

Течение и ветер вынесли «Зодиак» к северо-восточной оконечности острова.

— Как по заказу, — успел шепнуть Николай, первым покидая скользкий борт. Следом в воде по пояс оказалась вся команда. Бойцы взялись за леера и на приличной скорости втащили надувное судно на берег. Не останавливаясь, протащили его по суше еще с десяток метров, укрыв в зарослях.

«Тишина, — показал командир жестом. — Слушаем».

В течение двух минут команда вслушивалась, привыкала к новым звукам, действительно ворчливым, словно вокруг шумел не океан, а фруктовый сад. «Точное название», — подумал Джеб. Хотя понимал, что идет на поводу у ассоциаций и сравнений. Он бы принял любое другое название и соотнес его со своими ощущениями.

— Экипируемся, — шепотом отдал он команду и первым начал маскировать голову зеленью. В ход пошли мелкие кустики и пальмовые листья.

Бойцы были одеты в черные майки, темные брюки и водолазные боты с жесткой подошвой. Ножи в стандартных водолазных ножнах, закрепленных на бедре.

Дождь зарядил не на шутку. Со стороны кустарника к воде побежал резвый ручей.

Джеб стал во главе отряда. В арьергарде — вооруженный «страйкером» и «инграмом» Николай Кокарев.

Блинков выбрал единственный удобный маршрут для передвижения всей группы — вдоль кустарника казуарины и наступающих на него двадцатиметровых пальм — «маской». Такая простая тактика неизбежно выводила на мостки, подобия причала, на все то, что указывало бы на близость жилища.

Он успел отметить, что почти все островные жилища построены на манер бунгало. Это не считая крупных поселков и самой столицы Мальдив.

Спецназовцы передвигались медленно, всматриваясь и вслушиваясь, выдерживая дистанцию в два шага. Джеб несколько раз поднимал руку, останавливая маленький отряд возле канавы с водяными крысами и скорпионами, навала почерневших от воды веток, между которыми сновали беспокойные летучие мыши. И тогда бойцы, припадая на колено, так же медленно поводили массивными глушителями «инграмов».