Осторожно, стараясь не шуметь, он выбрался из горы обломков мебели, старых одеял и подушек, чьих-то штанов и курток. Резво добежал до выхода в коридор, аккуратно высунул нос наружу. Убедившись, что врагов поблизости нет, рысцой бросился туда, откуда пришли спецназовцы - к шлюзу, выводившему на стартовую палубу.

Когда, подчиняясь команде, переборка дрогнула и поползла в сторону, Майк всей душой поверил, что ему удалось выжить. Воображение уже рисовало сказочные картины: он вбегает в отсек, бросается к ближайшему спасательному боту… Маленький корабль срывается с места, таранит переборку шлюза, исчезает в пучинах космоса прежде, чем федералы опомнятся, бросятся в погоню. Им ведь не так просто устремиться за Майком - надо собрать своих, вернуть партии «охотников» на звездолет. Лишь после этого они смогут стартовать. Вот только надо будет определить: в какую именно сторону? К тому времени Рогофф будет очень далеко. Никакие, даже самые чувствительные сканеры не найдут его маленькое суденышко…

Жизнь разрушила эти красивые картины - грубо, безжалостно. Именно так - грубо и безжалостно - Майка сбили с ног подсечкой. Рогофф охнул, когда размазал нос по стартовой палубе, не помогла даже защитная маска.

А сверху припечатали весьма плотно. Кажется, аж двое упали на хребет, выкручивая руки.

Рогофф яростно заскрежетал зубами - несмотря на отчаянное сопротивление, кисти заломили за спину, зафиксировали «браслетами». Вот и вся сказка…

- Кажется, это последний… - радостно произнес один из федералов, и голос показался Майку знакомым. - Ну-ка, поднимите на ноги!

Рогоффа дернули вверх, поставили вертикально. Он узнал майора Фертихогеля раньше, чем офицер Галактической Службы Безопасности узнал «коммерсанта». Федерала на какое-то время сбил нос пленника - из-за кровотечения лицевая маска была прилично испачкана. Однако сотрудник ГалаБезопасности обладал и хорошей памятью на лица, и способностью быстро анализировать данные, ибо в ГСБ, на офицерских должностях, дураков не держат. Как правило, не держат.

- Ба-а-а, - озадаченно протянул Фертихогель. - Вот это встреча…

Он помедлил, даже мотнул головой, снова уставился на арестованного бандита.

- Майк Рогофф! - вынес окончательный вердикт офицер. - Кто бы мог подумать? Выходит, дорогой друг, все-таки вы солгали при прошлой встрече! Вы посещали «Медузу», только вознамерились скрыть это!

Скупой отвесил челюсть. Он никогда ранее не прилетал на космобазу.

- Что вам здесь было нужно? Зачем вернулись? Отвечайте!!! - голос офицера ГСБ стал другим, теплые «дружеские» нотки исчезли, остался холодный металл.

Рогофф замер, смешался, обдумывая ответ. Нечто, жившее внутри, помогавшее последние часы, вдруг куда-то исчезло. В голове больше не было ни опытного поводыря, ни советчика. Майк вновь стал самим собой - здоровенным верзилой, сильным, но недалеким.

- Отвечать!

Офицер ГСБ ждал, что скажет пленник. Но признаваться ему в том, как сгорел транспортный корабль «Осел», лишившийся груза наркотика, - это подписать себе приговор. Хорошо, если лет на пятнадцать. За такие дела могут и вышку дать.

- Что вы знаете о Двери?! - Клаус Фертихогель ухватил пленника за кислородный шланг, резко дернул к себе. - Отвечать! Отвечать! Что вам известно о Двери?!

Рогофф испуганно посмотрел на офицера ГалаБезопасности. Скупой ничего не знал о какой-то двери, но готов был сочинить все что угодно, лишь бы не всплыла история с пропавшим грузовиком.

- О двери? - на всякий случай переспросил он.

- О Двери! - рявкнул майор. - О Двери в иной мир! Не прикидывайтесь идиотом, Рогофф!

И тут сторожевые псы, равнодушно созерцавшие бойню, происходившую на борту станции, оживились, стряхнули полудрему. Они вновь почувствовали запах добычи - запах, который начисто исчез в последние часы.

Сэм Кувалда, криво усмехаясь, шагнул вперед, сокращая дистанцию до замерших доходяг с грузового корабля. Памела Йоханссон радостно засмеялась, уловив колебания людей с «Осла», еще недавно бывших хозяевами ситуации, а теперь…

Анатолий Лутченко задвигался - нервно, суетливо, - но Славцев остановил товарища резким взмахом ладони. Словно приказал ему отступить назад, не лезть не в свое дело. Капитан сделал шаг навстречу подручному Скупого.

- Следи за Памелой! - отрывисто приказал Славцев, прежде чем полностью сосредоточиться на противнике. На поединке, в котором мог уцелеть только один боец. - Следи, иначе все впустую!

Опомнившись, Лутченко быстро схватил брюнетку в объятия, прижал к себе. Йоханссон хотела дернуться, выскользнуть из рук врача, но тот приставил к горлу пленницы тонкий хирургический скальпель, приготовленный заранее. Собирался слегка попугать девчонку во время допроса, а вот ведь как вышло… Анатолий нажал на пульсирующий сосуд. В коже Памелы образовалась глубокая ямка, пленница этого не видела, но почувствовала. Замерла без движения, даже перестала дышать.

- Стой ровно! - на всякий случай приказал Лутченко свистящим шепотом. - Стой и не дергайся! Я - врач и потому очень хорошо знаю, куда надо ткнуть ножом, чтоб ты никогда не очнулась! Поверь: ни один экипаж «Скорой помощи» не откачает!

Йоханссон, всю жизнь старательно лелеявшая собственное тело, вздыхавшая из-за каждой новой родинки или морщинки, нервно всхлипнула. Памела не решилась ни дернуться, ни звать на помощь своего телохранителя. Она послушно замерла в объятиях доктора с «Осла». Ее дальнейшая судьба теперь полностью зависела от Сэма, лучшего бойца Майка Рогоффа.

Видимо, Сэм Кувалда почувствовал что-то нехорошее, то ли по глазам Славцева, то ли по тому, как бывший капитан федеральной гвардии готовился встретить противника. Бандит вдруг понял: схватка может закончиться совсем не так, как виделось в первые мгновения. Чужак с «Осла» стоял, пружинисто расставив ноги, чуть-чуть наклонившись вперед, но не ссутулившись, как делают плохо подготовленные бойцы, нет. Он лишь вжал голову в плечи.

Сэм притормозил, оценивая врага. Тот очень профессионально прикрыл подбородок и нос кулаками, пальцы были чуть расслаблены, словно человек с грузового корабля знал: крепко сжимать их надо перед самой атакой, чтоб нанести максимально плотный и акцентированный удар. Локти прятали живот и солнечное сплетение - прямым тычком издали не достать. В лице не появилось ни намека на тревогу. Глаза внимательно следили за передвижениями Кувалды, четко фиксируя малейшие изменения позиции.

При этом боец с «Осла» чуть заметно покачивался из стороны в сторону - переносил центр тяжести с правой ноги на левую, не позволяя оценить, какая рука у него рабочая, откуда пойдет удар.

Кувалда сделал короткий ложный выпад вперед - просто для того, чтобы проверить навыки противника. Тот моментально перетек в новую позицию, сместившись под неудобную для Сэма левую руку. Так, словно уже знал, что бойцу Майка Рогоффа удобнее «валить» с правой.

Тогда Сэм окончательно уверился, что перед ним серьезный противник, с которым не стоит миндальничать. Кувалда был не только лучшим бойцом Рогоффа, он считался опытным поединщиком, за плечами которого остались десятки матчей смерти. Сэм отлично помнил, как его - еще зеленого новичка - натаскивали матерые «бультерьеры».