Я было начал прикидывать, как его поаккуратнее нейтрализовать, но тут Ракитин, выбравшись из джипа, так рявкнул на оболтуса, что тот непроизвольно встал по стойке «смирно» и разве что честь не отдал.

— Я вам устрою «не положено»! — бушевал перед ним Олег, потрясая внушительным кулачищем с зажатой в ней какой–то гербовой бумагой. Где он ее взял?.. — Это кем это не положено?! Твоим сраным начальником, что ли? Разгоню вашу шарашкину контору к чертовой матери завтра же! Ишь чего удумали! Думаешь, демократизатор на пузо повесил — и уже крутой?..

Детина пучил красные с перепою глаза и бубнил что–то неразборчивое. Наконец Ракитин повелительно махнул бумагой, охранник опрометью бросился к будке и ткнул кнопку подъема шлагбаума. Олег вальяжно вернулся к джипу, уселся в него, и наша кавалькада почти торжественно въехала на территорию санатория.

Сбитый с толку охранник все же, видимо, сообщил о нашем прибытии, потому что едва мы выбрались из машин (кроме Белки и Сыча) и подошли к центральному входу, навстречу вышли сразу трое: крепкий мужчина в штатском средних лет с седеющими висками и с ним два амбала в той же форме охраны.

— Чем могу быть полезен? — спокойно поинтересовался мужчина.

Ракитин выступил, было, вперед, но его опередил Белогор. Он сдержанно, но приветливо улыбнулся и протянул руку штатскому:

— Полковник Горелов, заместитель начальника пресс–службы Управления по чрезвычайным ситуациям по Московской области.

Мужчина на крыльце чуть помедлил, внимательно и цепко оглядывая нашу компанию, но все же ответил на рукопожатие.

— Сытин Семен Денисович, начальник охраны этого объекта. Я бы хотел… — он осекся, и я заметил, как он на секунду изменился в лице, будто пережил короткий приступ кишечной колики. В следующий миг Сытин обрел прежнее выражение и продолжил: — …предложить вам пройти в кабинет директора и там озвучить цель вашего визита.

— Благодарю за содействие, — так же доброжелательно кивнул Белогор, отпуская его руку. — Проводите нас.

Волхв двинулся вслед за Сытиным, как ни в чем не бывало зашагавшим через небольшой холл к лестнице на второй этаж. Охранники, не получив никаких указаний, остались на крыльце и тут же полезли за сигаретами. А мы дружно потянулись за начальством.

Я поравнялся с Ракитиным и тихо спросил:

— Ты видел, что Белогор сделал с этим Сытиным?

— Нет… А разве он что–то делал? По–моему, просто руку пожал.

— Ага, и тот сразу растаял, в дом пригласил!.. Ты что, Олежек? Да у этого Сытина на лбу написано: ФСБ!

— Ты что несешь?! Откуда тут ФСБ?

— Он точно из бывших федералов! Я видел его взгляд, там, на крыльце. Как рентген! Думал, сейчас он нас расколет… А Стас ручку ему этак пожал, по–особенному, и — пожалуйста.

— Ну и каково твое объяснение? — ехидно покосился Ракитин.

— Это самый настоящий раппорт! — уверенно заявил я. — Мгновенный контакт на уровне подсознания, вызывающий глубокое доверие у реципиента…

— Опять твои фантазии! — поморщился Олег. — Проще надо быть.

— Ладно, Фома неверующий, сейчас Белогор будет с директором говорить, так что смотри в оба! Думаю, наш уважаемый волхв снова воспользуется раппортом…

Я как в воду глядел. Мы вошли всем гамузом в просторный светлый кабинет, отделанный липовыми панелями и уставленный современной мягкой мебелью приятных салатовых тонов. Навстречу нам из–за большого, выгнутого дугой офисного стола поднялся еще не старый человек с породистым холеным лицом и тонкими, нервными губами. Строгий костюм кофейного цвета, бежевая рубашка и шоколадный галстук гармонично оттеняли отнюдь не слабый южный загар. «Однако хорошо живут директора санаториев, коли на свою зарплату могут на юга зимой смотаться!» — невольно пронеслось в моей голове.

— Доброе утро, господа. — Голос директора вполне соответствовал внешности: властный, но пока доброжелательный. — Чему обязан?

— Полковник Горелов, — представился Белогор. — Управление по чрезвычайным ситуациям Московской области…

— Энгельс Владимир Генрихович, директор данного лечебно–профилактического учреждения…

— Очень приятно! — Стас сделал шаг вперед и протянул руку.

Я толкнул Ракитина в бок: смотри! Энгельс протянул свою в ответ, и в момент, когда их ладони соприкоснулись, я снова заметил эту легкую судорогу, даже нет — тень судороги, мелькнувшей по холеному лицу директора. И все! Снова обычное выражение.

— Видел? — одними губами шепнул я Олегу в ухо. Ракитин молча кивнул, не оборачиваясь, и я почувствовал, как он подобрался, превратившись в сжатую пружину.

— Так что вас привело в нашу скромную обитель? — приветливо поинтересовался Энгельс, делая приглашающий жест.

Мы скромно сели на стулья, стоявшие вдоль стены слева от входа, а Белогор, выпустив руку директора, расположился в кресле перед столом. Энгельс, как радушный хозяин, остался стоять рядом.

— Нам с товарищем, — кивнул Стас на молчаливого Секача, — поручено отснять учебный материал по эвакуации детского лечебного учреждения в условиях угрозы пожара, урагана и наводнения. Помогать нам будет съемочная группа с телеканала «Доверие»…

— Как же, как же! Весьма уважаемый и популярный канал! — вставил директор, зачем–то потирая руки.

— Ну так, даете добро на съемки? — деловито спросил Белогор, поднимаясь.

— Конечно, конечно…

— Тогда мы с вами сейчас обсудим бюрократическую сторону вопроса, а операторы пусть пока осмотрятся, подберут натуру, ракурсы там всякие?

— Безусловно! Пусть выбирают, — замахал Энгельс на нас руками. — Только наденьте халаты. Все–таки у нас медицинское учреждение…

Надев халат, я испытал «дежа вю», будто вновь оказался в родной больнице и собираюсь на обход. Воспоминание неприятно резануло по сердцу: ведь ушел я оттуда не по своей воле. За мои «вольности» на ниве лечения пациентов, когда я стал применять методы альтернативной медицины, тогда еще официально неразрешенные Минздравом, меня настойчиво попросили освободить должность и порекомендовали заняться частной практикой. Свое дело я так и не открыл, потому что судьба решила сменить мне профессию, и я стал журналистом. О чем, впрочем, до сих пор ни разу не пожалел…

Моя напарница Ласка напротив, облачившись в белый халат, даже загордилась, словно надела некие священные одежды. Она буквально шествовала, а не шла по санаторскому коридору. Вдобавок обнаружила в кармане халата забытый, наверное, дежурным врачом фонендоскоп, и тут же нацепила себе на шею, как это делают все подряд в медицинских сериалах. Мне стало смешно, и я спросил:

— Как твое настоящее имя?

— Ольга. — Девушка удивленно посмотрела на мою улыбающуюся физиономию. Ей явно была непонятна моя веселость: такое ответственное дело, а он ухмыляется!

— Оля, ты бы выбросила фонендоскоп, — посоветовал я.