— А раз так, — вмешалась наша хозяйка, — прошу всех за стол, не то рыбка остынет!

Все задвигались, засуетились, только Куваев, по своему обыкновению, не сдвинулся с места. Завладев пультом, он включил телевизор и принялся скакать с канала на канал.

Наконец мы расселись за праздничным столом с бокалами, наполненными золотистым «Цимлянским», и я сказал:

— В Старый Новый год принято загадывать желания. Так вот, я хочу в следующем году все–таки дописать свою первую книгу о моем первом расследовании, и даже название ей придумал — «Огненный глаз Тенгри»!

— А я, — вступила за мной Лена, — в следующем году хочу перейти в «Вестник» и тоже заниматься такими интересными расследованиями! А то в своем еженедельнике скоро мхом зарасту от скуки!

От такого заявления у меня приятно екнуло в груди, а Куваев на этот пассаж лишь вздохнул стоически:

— Что ж, желаю тебе, Ленок, удачи от всего моего большого сердца. Ну а сам, надеюсь, снова забуриться на край света, благо этих краев на планете немеряно!

— А вот я хочу в следующем году просто отдохнуть от всяческих расследований, — заявил Олег. — Хочу просто сидеть в кабинете и плевать в потолок или в «Судоку» на компе резаться!..

— Ой, послушайте–ка! — перебила нас Алена и включила звук на мельтешащем телевизоре.

Там шел обзор новостей за новогодние каникулы, и лоснящийся, довольный диктор лениво читал по бумажке:

«… органами прокуратуры накануне Нового года раскрыта мощная преступная организация, занимавшаяся кражей детей для продажи их на органы. К сожалению, в ней состояли не только криминальные элементы, но и некоторые сотрудники управления ФСО и внутренних дел. Курировал группировку депутат Государственной думы, ныне, к сожалению, покойный. Как нам сообщили в пресс–службе прокуратуры, главарь преступников умер от сердечного приступа прямо в своем рабочем кабинете на Кремлевской набережной. По подозрению в соучастии преступлению задержано несколько человек. Президент дал распоряжение министру здравоохранения и социального развития срочно подготовить комплекс мер по увеличению помощи детским домам и малоимущим семьям, а министру внутренних дел поручил проверить все факты этого громкого дела и строго наказать виновных…»

Мы молча дослушали сообщение, потом подняли свои бокалы и, не чокаясь, выпили до дна.