случае, Пик Кровавых Лун уже был прямо перед нами и через пару-тройку минут мы лицом к лицу встретимся с зачинщиком всего происходящего здесь.

— Да я не об этом! Этот демон что-то делает с источником! Он не просто загрязняет его, он его разрушает! Потоки природной Ци искажаются! Мы должны остановить его! Я не хочу, чтобы этот мир превратился в еще одну Морозную гряду… — с какой-то странной горечью прошептала Фэн.

А у меня в голове пронеслись воспоминания. Ведь когда то ледяные пустоши Морозной Гряды тоже были зелеными лесами и цветущими полями. Ровно до того момента, как Сю Се в отчаянии не пустил в него демонов, а там… Что-то произошло. Я до сих пор теряюсь в догадках, слишком много версий мне тогда выдали.

Дракон винил во всем Три Великих Секты — мол, именно они своими действиями и довели мир до такого состояния. Линь Ши же говорила о битвах, что раскололи само пространство и нарушили потоки Ци. Прямо как сейчас. Одно ясно — с этим точно как-то связаны демоны. И чтобы исправить такое понадобится не одна сотня, а то и тысяча лет. Линь Ши не даст соврать.

И тут у меня в голове что-то щелкнуло, будто бы пазл сложился. Линь Ши… Оробай Ши. Нет, это, конечно, может быть простым совпадением, но мне в это почему-то не верилось. Вот какова вероятность, что два практика с одной фамилией и связанные с Кальтеном не окажутся родственниками? Нас с Фэн сюда именно Линь Ши отправила. Точнее дала ключ телепорта, но для нас разница по сути несущественная.

— Фэн, ты говорила про старика и дворец Ши. Тебе ничего не показалось странным? — посмотрел я на нее, но ее мрачный вид отпугивал всякое желание говорить об этом именно сейчас. Еще бы, ведь мы почти у цели. Просто я не удержался — уж слишком эта мысль поразила мой мозг.

— Все эти испытания кажутся мне странными, — фыркнула она. — А тот старик вообще самый странный из всех, кого я встречала. Ну, не считая тебя.

А затем она резко замолчала. Потому как мы наконец-то добрались до финальной точки нашего маршрута и здесь нас уже ждали. Одинокая фигурка, пылающая силой, пристально смотрела прямо на нас. Что ж, внезапного нападения не получилось. Но мы на него и не рассчитывали, на самом-то деле. Я прекрасно помнил ночное нападение, а значит велика вероятность, что местному «злому шаману» про нас уже успели доложить. Так что зависнув прямо над землей, я беглым взглядом прошелся по тому, что успел сотворить с плато этот демон. Впечатляет, честно.

А вот сам демон внешне совсем не впечатлял. Он выглядел как самый обычный среднестатистический гоблин — зеленое худое тело, редкие морщины. И только сеточка выжженных шрамов вокруг глаз и на руках говорила, что что-то с этим существом не так. И сами глаза. Два бездонных океана тьмы и ненависти. И ощущение безграничной силы. Фэн не ошиблась — тварь была на уровне ядра. Вот только он явно находился под теми же ограничениями, что и мы — вся исходящая от него Ци по качеству не превышала пик меридиан. Вот только с каждой секундой это ограничение будто бы размывалось.

Абсолютно ровное плато было испещрено глифами небесного языка. И каждый из них излучал просто немыслимое количество демонической энергии. На первый взгляд, они были расположены в абсолютно хаотичном порядке — ни тебе четкой структуры, ни привычных схем. Эта конструкция могла показаться бредом безумца, но я смог найти некоторые закономерности. Какое изящное решение. Со Юнь мне про такое не рассказывала. Какие-то секреты демонов? А ведь похоже на то. Система врать не будет.

Малые врата пекла

Ранг: духовный+

— Поглощает внешнюю Ци, конвертируя ее в силу необходимого спектра

— Истончает грань мира, нарушая его законы

— Снижает нагрузку на духовное тело владельца, облегчая работу с Ци

Внимание, вы не можете использовать эту формацию, пока жив текущий владелец!

— Я ждал, что он пришлет кого-то чтобы разобраться со мной, но я не ожидал, что он сделает мне такой подарок, — вдруг рассмеялся гоблин. — Два ублюдка с кровью феникса. Один пойдет на сосуд для моего духа, а душа второй поможет мне поскорее восстановиться. И после этого вы говорите, что Небо отвернулось от нас?

Я не стал отвечать и жестом попросил Фэн попридержать ее атаку. Весь наш план заключался в том, что мы атакуем вместе. Точнее, Фэн войдет в состояние единения со стихией, я выгружу из кольца остатки запасов вечного льда, после чего она устроит на Пике настоящий ледяной шторм. Ледяной шторм, наполненный просто безумным количеством духовной силы. Идеальное прикрытие, чтобы я мог нанести свой удар.

Да, на той полянке мы остановились не просто так. Я хотел проверить свою теорию, а именно — объединил гибельный огонь и амулет ночного клинка. Получилось не сразу — первый амулет просто сгорел, не оставив даже пепла. Зато я смог понять, в чем моя ошибка и добавил пару глифов в качестве переходника. Конструкция получилась кривая, зато рабочая. И да, потратив два амулета я смог сварганить нечто совершенно убойное — черное пламя смерти. Это я его сам так назвал, название рабочее. В теории, такое и практика уровня ядра может пронять. Ранить уж точно. Жаль, правда, что амулетов у меня осталось не так уж и много.

Отличный был план. Надежный и прямой как палка. И он с треском провалился еще до того, как успел начаться. Потому как демон оказался не идиотом и помимо основной формации, создал еще одну — защитную. Барьер, запитанный от мощнейшего источника Ци в этом мире.

Именно поэтому демон сейчас спокойно стоял и улыбался — он знал, что нам просто не успеть его пробить до того, как начнется затмение. А что случиться во время затмения ведомо ему одному. Одно ясно, ничего хорошего нас не ждет.

— Хороший барьер. Такой ни одна техника не возьмет, — сказал я, больше чтобы прояснить ситуацию Фэн, чем заболтать демона. — Но и атаковать, находясь внутри него, ты не сможешь.

И все это время я пытался найти изъян, слабое место и никак его не находил. Точнее, изъянов-то было полно, но воспользоваться ими я никак не мог. Для этого было нужно, чтобы моя Ци была хотя бы чуточку сильнее, чем Ци барьера, а из-за ограничений гробницы это было просто невозможно.