– Сегодня? – переспросила она.

– Да.

– Почему именно сегодня…, – растерянно забормотала она, чувствуя, как паника неприятным холодком овладевает её телом. – Мы же ещё не на территории Миронии, мы даже не заезжали…. Мне казалось, что….

– Ария! – прервал её бессвязную речь Ведан и, снова подавшись вперед, захватил в плен руки девушки. Он обратил внимание, что они стали прохладными. – Ты замерзла?

– Н…нет….

– Занервничала?

Она кивнула.

– Да.

– Мы с тобой не будем заниматься любовью непосредственно на территории Миронии. Для этого есть дом.

Ария ещё больше запаниковала.

– Вы не пытаетесь меня обмануть? – задала она тревожащий её вопрос, и сразу же пожалела.

Ведан прищурил глаза и сжал губы. На висках запульсировали вены, что свидетельствовало о внутренней сдержанности.

– Ария…., – его голос завибрировал. – Вот скажи, если бы я пытался тебя обмануть, а под обманом ты подразумеваешь интимные отношения со мной, зачем мне надо вести тебя в Миронию, приглашать в свой дом? Не смотря на то, что я больше не император, моя власть в Арронии безгранична. Из-за покушения Монтесье на мирдов, я мог объявить вас обоих государственными изменниками. И всё, малышка. Монтесье в тюрьме, а ты…. Ты каждый день подо мной. И мне было бы плевать на твои чувства и желания. На то, что ты испытываешь, нравится тебе или нет. Я просто бы удовлетворял свои физиологические потребности, как мне нравится, когда мне нравится, и сколько раз мне нравится. А ты бы терпела. Молча.

Его слова прозвучали очень жестоко. Ария поняла, что задела его за живое, усомнилась в его честности.

– Извините, я…, – она снова не договорила, опустила голову, а потом вскинула её к верху. – То есть мы сегодня будем….

Она вновь не договорила.

Ведан, не смотря на то, что нежелание Арии делить с ним постель, вызвало в нем душевную боль, постарался ответить, как можно мягче:

– Ария, чем быстрее это случится, тем проще нам станет общаться. Вот увидишь. Я буду нежен. То, что случилось на днях….О том дне ты больше не вспомнишь, обещаю. Хочешь, я зажгу ножную печь? У тебя руки холодные.

Ария, облизнула пересохшие губы, и, решившись, прошептала:

– Не надо печи….Обнимите меня….

Ведан вздрогнул и порывисто вздохнул. Внезапно он разволновался, точно безусый юнец. Она сама – сама! – попросила себя обнять. О подобном он мог только мечтать….

Мужчина улыбнулся, и улыбка у него получилась ласковой, мальчишечьей.

– Иди ко мне.

Ария, не чувствуя под собой ног, пересела на диван Ведана. Что она творит….Сомнения продолжали одолевать её, когда мужские руки заключали её в надежные теплые объятия.

– Так лучше? – охрипшим голосом спросил Ведан.

Ария сидела, боясь шелохнуться. Ей….понравилось, что она испытывает.

– Да….Лучше.

– Положи голову на моё плечо и подремли.

– Мы же вроде бы как приехали….

– Нет. Нам предстоит объехать долину, так что поспи.

Ария хотела возразить. Но передумала. И снова у неё возникло чувство, что она находится там, где и должна быть. Там, где тепло и уютно.

В его объятиях.

Девушка притихла и прикрыла глаза.

* * *

Поместье Ведана в Миронии Арии очень понравилось. Оно было ещё не достроено, велись работы, но уже сейчас можно было понять, что оно будет небольшим и удобным. Двухэтажный особняк, выполненный из дерева, напомнил Арии картинку, увиденную в детстве в книжке со сказками про волшебных принцесс.

– Извини, дом будет готов через месяц…Скоро прибудут ещё работники и….

– Он прекрасен, – выдохнула Ария. Не смотря на ненастную погоду и порывистый ветер, она залюбовалась строением.

Расположенный на границе с Миронией, чтобы иметь возможность быстро попадать в долину, он располагался в живописном месте. С одной стороны его окружало предгорье, со второй невысокие посадки леса, с третьей обширные зеленые луга.

– Рад, что он тебе понравился, – сказал Ведан, польщенный. Он хотел добавить, что отныне это и её дом, но подумал, что время ещё не пришло. – Пойдем. Сейчас дождь и сюда доберется.

Рабочие, выполнявшие строительные работы, жили в небольших амбарах, возведенных для временного проживания. Ведан, собираясь в Миронию, предварительно, за несколько дней, отправил сюда кухарку и слуг, которые поспешили встретить господина.

Ужин уже был на столе. Ведан распорядился приготовить две ванны. Услышав, что ванны будет две, Ария испытала облегчение. Значит, жить они будут в разных комнатах, что её очень устраивало. У неё будет личное пространство, возможность уединиться.

Но она радовалась рано. Как только они покончили с ужином, служанка проводила её в спальню, расположенную на втором этаже. И первое, что бросилось в глаза девушки, были вещи Ведана.

Ария обернулась к служанке:

– Ты, кажется, перепутала. Это покои милорда.

Служанка кивнула.

– Так и есть, госпожа. Милорд сообщил, что у вас будут общие покои…

Ария замерла, потом облизнула пересохшие губы. Во время скитаний по чужим городам, девушка сталкивалась с обычаями, где муж и жена делили общую комнату. Старожилы подобных обычаев говорили, что совместная постель, не разделенная стеной, сближает супругов. Мол, поругаются они, поссорятся, а в постель-то одну ложатся.

Кажется, Ведан придерживался такого же мнения.

– Ты можешь быть свободна, – отослала Ария служанку. Она стояла посреди комнаты и пыталась справиться с охватившим её волнением.

У Ведана слова не расходятся с делом….

* * *

Ванна с травами немного успокоила Арию, а когда девушка увидела горячий шоколад, на её лице появилась улыбка. И возникло странное ощущение…некая иллюзия…то, что она дома.

Устроившись в кресло в ожидании Ведана, и сделав осторожный глоток, Ария призадумалась. А почему иллюзия? Почему она с настороженностью воспринимает происходящее? Это её настоящее, да и будущее связано именно с этим домом. Другого у неё не будет.

Если Боги смилостивятся над ней, и она забеременеет, то будет жить там, где Ведан и их ребенок. Она не Лия, она не сможет, как супруга императора, оставить сына себе, не позволив отцу забрать его с собой. Хотя….Лия же подданная императора, как он скажет, так и будет. Но вспомнив глаза девушки, Ария усомнилась. Амазонка будет биться за своё до конца.

На улице непогода усилилась, и Ария поежилась. Завывание ветра навеяло тоску. И поправив шаль, в которую она куталась, Ария посмотрела на часы.

Что-то Ведан задерживается….