слово, поздравил меня с девятнадцатилетием и не забыл упомянуть о благоразумии, которое должно сопровождать меня до самого окончания института, чем сразу довел едва успокоившуюся мать до гневного исступления. Придурок!

— С-спасибо, — мямлила я, поднимая бокал.

Надо бы мне проситься на работу и съезжать отсюда, ведь что-то подсказывает, этот год грозится стать для меня страшным испытанием. Спасительный звонок в дверь раздался аккурат когда война высшего образования с семейными ценностями вошла в самую кровопролитную стадию.

Кто бы там не был, благословлю его на долгие годы вперед от всей души! Соседи никак пирог принесли…

Я поправила кокошник и распахнула дверь.

— Здравствуйте, — глянул на меня невысокий парень в синей кепке и сверился с листком. — Милослава В.Л.?

— Д-да.

В коридор заехала огромная коробка.

— Получите-распишитесь, — подсунул он мне лист и ручку.

И от кого доставка?.. Опять родители Каролины снадобьев прислали своих?! Только этого нам сейчас для полного счастья не хватало, мать только увидит, еще больше причитать начнет, мы столько не болеем, сколько они о нас заботятся, и вроде бы как от души, от родни, а всю эту ерунду наша суеверная сваха не очень любила, ведь куда лучше серебром обережным обвешаться и свечку молить!

Надо бы сразу Олегу и отдать, уж этим в хозяйстве все пригодится, ведь Белояра в этом плане очень продвинутая мать. Зимой дети болеют все по очереди, значит постоянно, и потому все средства хороши, а чем эффективнее, тем больше плевать, кто их варил, ведьма или фармацевт.

Я подхватила тяжеленную коробку. Точно бутыли какие-то!

— А что это у нас там? — привстала мама, когда я кралась с посылкой в комнату.

— Сейчас узнаем, — хлопнула ее Благана по плечу и показала “спокойствие, все под контролем, узнаем, доложим”.

Ольга уже нетерпеливо мялась на пороге моей спальни и ехидно посмеивалась. И чего всполошились так? Посылка и посылка, мало ли у нас родни по стране, может папин двоюродный дядя наконец-то не забыл.

Я затащила коробку в комнату и бухнула ее на стол. Блага прикрыла за нами тремя дверь, и подруги вытаращились на меня, как на птицу Гамаюн.

— Ну что там? — юркнула Ольга ближе и оценила коробку. — Без подписи, — хихикнула она, обернувшись на Благану.

— Тяжелая-то какая, — подцепила Блага пальцем угол.

— Опять, наверное, родители Каролины лекарств наприсылали, — косилась я на подруг, чье поведение уже начинало меня пугать. — Ничего интересного.

Это они от матери уже заразились?

— Ой рассказывай, — отмахнулась княжна. — Никак волк твой постарался!

Я гаркнула и замерла. Кто?

— Во дела! Да сейчас отъедет от счастья. Пошли Ольга, не будем мешать, вдруг там что-нибудь личное…

Подруги засмеялись.

Дверь в комнату закрылась, но я вросла на месте и не могла даже моргнуть без содроганий. Из зала донесся громогласный гогот. “Волк твой постарался”.

Мой.

Волк?

Голову болезненно прострелило, я вцепилась в стол и чуть не рухнула на пол. В памяти вспышками проносились затуманенные огни набережной, вышки фуникулера и жемчужные рясы на черной перчатке.

— Т… Тиша?

Тихомир!

Руки дрожали, список контактов мелькал рябой пеленой перед заплывшими глазами, я сунула экран смартфона к самому носу, чтобы среди многообразия всевозможных “Теть” разглядеть нужную строчку и только спустя несколько минут вспомнила, что у него нет мобильника.

Лоб покрылся каплями. Как я могла забыть?! Со времен Коляды не вспоминала о нем даже на минуту! Неужели, меня кто-то отвернул?! Я знала о подобных вещах не мало, ведь мама частенько сталкивается с подобным на работе. Очень сильная, чаще черная магия, ведь отворот снять намного сложнее, чем даже самый сильный приворот. Из тебя буквально душу вместе с любовью высасывают, а вернуть ее на место не всегда под силу даже ворожеям пятого разряда.

Кто посмел?! Мама?!

Да быть не может… Вот она и косится на меня волком, потому что у меня день рождение, я ей в своей любви чуть не клялась, а сама его даже не пригласила! Только как мне его приглашать, если у него телефона нет?! Мобильник улетел на кровать. Я выдернула ножницы из органайзера и принялась рвать коробку не обращая внимания на праздничную упаковку под слоем пыпурчатой пленки.

Внутри и правда нашлись куча бутыльков, только не лекарства, а полный премиальный набор лучшей на рынке натуральной уходовой косметики. Гели для душа, шампуни и бальзамы, какие-то таблетки для ванной, хлопковые салфетки с горчичным напылением, все это я уже видела, когда пол ночи мониторила сайты магазинов, чтобы избавиться от сульфатов в нашей ванной, и пахнуть для него только земляникой. Вот для чего мне были нужны деньги. Да этот набор стоит три стипендии! Сбрендил?!

Зубы заскрипели от стыда. А я о нем даже не вспоминала!

Я проморгалась и заметила просунутую между косметической щеточкой и духами открытку. Духами?..

“Дорогая Милослава Васильевна! Всей семьей рады поздравить вас с днем рождения! Лоск начинается не с сарафанов, мы же знаем? Деньги не главное, имидж наше все, а там без шелковых волос и бархатных щечек никуда!”

— Со всем уважением, — шептала я себе под нос окончание подписи. — Семья Красных…

Открытка полетела на пол. Ну конечно. Он бы никогда не подарил мне духи или косметику, тем более для душа, ведь примета плохая, можно и любовь с себя смыть. Которая и без того черт пойми куда запропастилась! И какого лешего он мне на Коляду даже не позвонил?! Я так звонка ждала, думала, если не вместе, так хоть поздравить уж додумается, ладно он, допускаю еще родных, но у друзей-то наверняка телефоны есть! Он же клюшкарь, там целая городская команда собралась клюшки святочным матчем освящать!

Я зарычала, плюхнулась на диван и кляла весь свет. Он должен был позвонить и поздравить, он должен был приехать, он должен был сам уточнить насчет моего дня рождения, ведь знал, что оно вот-вот, но даже словом не обмолвился! Только целоваться и лез! Проклятый седовласый грубиян! И что я в нем нашла?! Больно он такой сдался! А еще замуж за него собиралась… И даже о детях думала, которые теперь вообще не вписываются в карьерные перспективы, которых мне те же Красных накидали целую гору.

Из глаз полились слезы.

Но как я забыть могла?.. Он же мне нравился. Очень нравился! Сам меня отвернул?! Передумал со мной встречаться, вот и устроил там, их этому вряд ли учат на их хрен-выговоришь-гнозии, но ведьмаки есть ведьмаки, все они в Сорочинке в этом разбираются. И не засудишь ведь! Может наплести на суде, что я за ним хвостом увивалась и жизни