Племянник надул губы и швырнул в меня меч.

— Не хочу!

— А мне кажется, — рычала я, стаскивая его с колен Степановича. — Очень хочешь. Там же подарки! Забыл?

— Не хочу!

— Бажен, ну значит тебя сейчас увезем с собой! — подбросил его на коленях Степанович.

Ребенок задрал перепуганные глаза и насупился, но послушно дал водителю спустить себя на землю, после чего вцепился мне в ногу.

— О! Теть Веда! — заорала Ольга маме, только та появилась у дороги, и быстро засеменила навстречу радостным объятиям.

Никогда бы не подумала, что эти две у нас так полюбятся, но мама в Ольге души не чает. Оно и конечно, две суеверные, охочие до дел любовных. Я подняла меч, перехватила ребенка по удобнее и склонилась:

— Всех еще раз с рождеством! Пошли…

— Милослава, это твои? — уставился Всемил Бориславович на наше скопище у дороги.

— Да.

— Ух! Я должен пожать руку твоему отцу!

Компания быстро переориентировалась. Мы с Ильей переглянулись. Вроде как ничего страшного, легенда готова…

Родители быстро перезнакомились. Мама даже не пыталась скрыть гордости и только робко кивала в ответ на все комплименты в мой, тире, ее адрес. Отец, на первый взгляд, вообще не понял, что происходит, но тоже принимал все на свой счет и радостно пожимал все протянутые руки. Может теперь меня наконец-то начнут хвалить за оценки?

Людмила глянула на Дана с Каролиной и поджала губки. Они с мамой переглянулись и хихикнули. Если сын у них один, так и не удивительно, внуков уже небось хочет, а этот все за имидж переживает.

— Илья, — протянул парень руку Олегу. — Всемилович. Из “Валька”.

— Вот оно что, — доброжелательно улыбнулся Олег принимая рукопожатие. — Ну вот и познакомились! Олег Васильевич. Можно просто Олег.

— Можно просто Илья.

Я еле сдержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Это что за благодать?! Устроил тут, спецпоказ. Сама доброта! Неужели это профессиональное, и с клиентами брат тоже так лебезит? Кошмар, так конечно, вот он и рычит на нас вечно. Надо ж на ком-то отыгрываться.

— Что? Услужила вам наша Милослава?

— Не то слово! Очень выручила. В долгу не останемся.

— Никаких долгов в новом году. Мир не без добрых людей, — улыбнулся Олег и протянул визитку. — Если что, обращайтесь.

— Ого, пасека! Хлопотно нынче, — уважительно поджал губы совладелец (или владелец?) самой элитной прачечной в городе.

Прикалывается?..

— Не без того!

— Вот что хлопотно, — ткнула Людмила сына локтем и указала на облепивших Олега детей. — А не имиджи ваши.

— Не скажите, — погладил Олег двойняшек по головам. — Имидж в нашем деле очень важен, а то эти “хлопоты” то меч хотят, то пони!

Я натянула капюшон поглубже и улыбнулась, ощущая себя центром вселенной. Нечасто мы собираемся все вместе, а тут еще и добавка в виде повизгивающей княжны и семьи Красных, которые ведут себя, будто мы знакомы не один десяток лет.

Всемил уже обменивался контактами с Даном, обсуждая какую-то малопонятную мне ерунду про сервера, мама с Людмилой и Ольгой наперебой обсуждали самые выдающиеся свадьбы года, а Третьяк приглашал всех в вип ложе на воскресный концерт.

Только Илью отвлекли какие-то мужики в черных пальто, и я теперь даже понимаю, почему его мама так переживает. Коляда вообще-то, праздновать пора, а он все вопросы решает, ведь я в жизни не поверю, что с такими серьезными лицами можно планировать пикник или праздничный ужин.

— Олег, что там с машиной? — дернула брата Бела, которую сложившаяся ситуация откровенно нервировала, ведь дети слишком уж возбудились от переизбытка внимания.

— А, — Олег глянул на смартфон. — Ожидает! — он подхватил на руки двойняшек и кивнул. — Не прощаемся, был рад!

— Взаимно! Мы бы подкинули, да вас так много, что отдельный кортеж нужен, — сказал усатый глава семейства.

— Еще бы, — хмыкнула мама. — И вам того желаем!

— Ну да, хотелось бы, — глянула Людмила на сына и замотала головой.

И повезло же мне с Олегом, ведь если бы у мамы еще не было внуков, на меня бы так двадцать четыре часа в сутки смотрели. Аж плакать хочется… Хотя какие Ильи годы, сейчас как развернется со своим бизнесом, там и по сторонам смотреть начнет, было бы из-за чего переживать.

Я скинула капюшон и попятилась спиной к дороге. Но на месте матери, я бы за волосы его оттуда вытаскивала… И чего к парню пристали?!

— Илья Всемилович! — крикнула я, и дождалась пока он найдет меня в толпе. — Ты же знаешь!

— Знаю! — крикнул он и улыбнулся.

— Дело не в деньгах!

— Дело не в деньгах!

Глава 20

Я крутанулась у зеркала и поправила кокошник. Может перебор? Так-то не юбилей…

— О боги, она еще рядится! — заорал Третьяк, распахивая дверь. — Иди гостей встречать, красна девица!

— Кто там?.. — ворчала я, поправляя подол нового синего сарафана.

— Шабаш твой!

Наконец-то мама хоть немного переключит с меня свое повышенное внимание!

Как с цепи сорвалась, постоянно косится и головой мотает, будто бы я замуж вышла и ей не сказала. Да лучше бы опять превратили мой день рождения в детский утренник!

— Мила-а-а! С днем рождения! — вломилась в комнату Ольга.

— Спасибо!

— Ты почему гостей не встречаешь?! — врезалось в наши объятия мамино причитание.

— Не страшно, мы дорогу знаем, — усмехнулась Благана. — С днем рождения, красота. И что за сарафан, глаз не оторвать!

Мама задрала носик, улыбнулась и пошла в зал к накрытому столу. Всего лишь подарок ее похвалили, а радости теперь, на три часа. Уже что-то!

— Спасибо, — шепнула я Благе, которой до сарафанов никогда дела не было.

— Не за что, — сунула она мне перевязанную алой ленточкой коробку в руки. — Как договаривались.

Ольга хихикнула. Я потрясла коробку и прислушалась. Неужели прям люксовые?..

— Целая палитра! Мы ее по трем магазинам собирали, — нахваливала княжна мой новый набор игл и нитей.

— Спасибо большое, — обняла я подруг.

Сейчас только святки кончатся и сразу за работу можно, которой теперь на год вперед, ведь Олег вручил мне целую сумку детских вещей на обшивку. И надо было заикнуться?!

Мы вышли в зал и устроились за столом, где ожидаемо, самой счастливой была совсем не я.

— Бела, отлично выглядишь, — поджала губы Благана, глядя на сноху, чьих детей сегодня развлекали родители.

— Это не надолго! — усмехнулась девушка.

— А ну прекрати, — рыкнул на нее Олег. — Ты всегда отлично выглядишь!

— Обязательно, — огрызнулась она мужу.

Уже лет пятнадцать вместе, а все как кошка с собакой… Они дома-то хоть иногда разговаривают спокойно? Хотя дети откуда-то берутся, видимо, редко, не метко.

Олег взял