в себя воздух. Раскрылись красные глаза, язык высунулся и облизал губы — я ждал продолжения. Слов, вопроса, благодарности, в конце концов. Существо просто прыгнуло на меня, а кулак, которым он попытался снести мне голову, оставил вмятину в бетонном полу.

К счастью, к этому я тоже был готов — сделал шаг в сторону, поднял пистолет, а когда красные глаза повернулись ко мне, нажал на спуск, оставляя маленькую аккуратную дырку между глаз.

— На жестком диске стояли датчики на неизвлекаемость, но я вырезал накопитель прямо из корпуса. Удивительно, как часто это срабатывает, — Муравей помахал рукой со сжатым футляром, куда отправились внутренности диска с добытой им информацией.

— Еще один компьютер распотрошим и уходим, — я прикинул, что копия про запас и просто для сравнения данных нам точно пригодится…

Не успели мы и шагу ступить, как дальнюю стену снесло взрывом. Заблокировавший шахту лифт не особо задержал тех, кто хотел с нами разобраться.

— Обычные солдаты, — Муравей прикрыл меня от обстрела и закинул за одну из колонн, на которых крепились полки с капсулами. — Только меткие…

Враги не теряли ни мгновения. Рядом с нами упали две гранаты… Ожидалось, что мы выскочим, чтобы попасть под перекрестный огонь, но я поступил проще — активировал звездочки зарядов… Небольшое изменение химического состава, и запланированного взрыва просто не случилось, а точно в тот момент, когда полыхнули исправленные мной запалы, я добрался до тротила, и уже тот не сработал так, как надо.

Игра наперегонки со смертью.

— Ловите, — я бросил гранаты назад в тот момент, когда этого уже никто не ждал.

С той стороны ударило взрывной волной, раздались чьи-то стоны — мне было не жалко тех, кто хотел убить меня. Гораздо больше меня волновал один из бойцов ангара, который добрался до нас, несмотря на взрыв. Его тело было посечено, текла кровь, но он не обращал на нее внимания. Более того, он осыпал Муравья таким градом ударов, что тот ничего не мог с этим поделать.

Тут на меня самого прыгнули с другой стороны. Я видел звездочку врага и отступил в сторону прямо в момент рывка. И тут меня настигло чувство дежавю: мимо проносится тело, поворачивается ко мне, я вижу красные глаза и черные полоски на щеках… Выстрел — я не стал нарушать традицию.

— Это солдаты из капсул! — крикнул я Муравью, добавляя к своим словам еще один выстрел из пистолета.

— Жесткие, — стальной парень дорастил свой уровень защиты до максимума. Так он становился медленнее, но пока скорость была не главным.

Прежде, чем бежать, нужно понять, куда бежать!

К нам прыгнул еще один полосатик — теперь Муравей был готов и поймал его прямо в полете. Я же сканировал своим зрением пространство за стенами лаборатории. Вот коридор, ведущий куда-то в сторону корпусов — по нему пришли вояки. Вот шахта, которой прошли мы, и где сейчас бурлит от чужих звездочек. Проход расчищают, и скоро по нам ударят еще и с той стороны. Все не то!

К нам бросили еще несколько гранат. Откидывать эти уже не было времени, и я использовал еще один прием с тренировок. Укрепил стенки гранат, что смотрели на нас, прямо в момент взрыва — и большая часть осколков ушла в другие стороны. От мелочи прикрыли наши костюмы и Муравей.

— Есть! — я наконец-то заметил то, что так искал. Технический туннель, один из множества, что я запомнил со схемы Урусова почти наизусть. По нему мы выберемся отсюда, потом перескочим в соседний, и…

Я указал Муравью направление для таранного удара, а сам коснулся одного из идущих по зданию кабелей и устроил легкий электромагнитный взрыв. Мелочь, которая никого не заденет, но… Я услышал скрежет десятков открывающихся капсул.

Глава 5

— Стоило ли выпускать полосатых? Врагов теперь станет только больше, — Муравей сглотнул.

— Те, что в капсулах — дикие. Вряд ли они договорятся, — поделился я своей догадкой, а потом подтолкнул стального гиганта в спину. — Беги!

И в тот же миг мы с ним сорвались с места. Лампы в помещении тоже погасли, поэтому заметили нас не сразу. Вспышки выстрелов появились с опозданием в несколько секунд — целая вечность в нашей ситуации — а потом и они пропали. Были только крики, рядом раздался звук, словно кто-то пролил ведро с краской… Красной.

— Сюда! — я отметил направление, а потом повернулся, реагируя на прыгающую к нам звездочку.

Дикий полосатый собрался напасть на нас сзади — похоже, для него темнота вовсе не являлась препятствием. Расширившиеся глаза и неестественно распахнутый рот с острыми клыками прямо-таки кричали, что эту тварь все устраивает. Кроме пули… Я дождался прыжка, и когда враг не мог увернуться, всадил ему ее прямо между глаз. Три из трех.

Если бы в нашем отряде был прапорщик, он был бы доволен моей экономностью.

Муравей пробил нам проход в стене за пару секунд, ровно сколько же ушло, чтобы закинуть мою последнюю жертву на плечи. Я подумал, что «живой» пример успехов «Скорости» будет нелишним.

— Туда! — ориентируясь по звездочкам, я задал направление для Муравья.

Двадцать метров через паутину труб и проводов, а потом еще один рывок через стену. На этот раз во время паузы я коснулся проложенных по стене пучков проводки, выбрал те, что были связаны с освещением наверху, и устроил два коротких замыкания. Сигнал для Снежной Королевы, что мы добились успеха. Одна такая вспышка могла быть случайностью, частью боя, но две — это именно сообщение.

— Вниз, — я решил немного запутать наших преследователей.

Они подотстали, туннелей было много, и я мог выбирать для нас любую их комбинацию.

— Муравей и Пустой, возможно, еще Скарабей и остальные «Жуки», я бы попросил вас не спешить с попытками покинуть ангар номер семнадцать, — рация на поясе захваченного мной мертвеца зашипела и заговорила голосом Морозова.

Он правильно рассчитал, что такая добыча нас заинтересует. Еще он отследил наши маски и предположил, что остальная часть банды тоже тут. Разумно, хоть и очень далеко от истины. Я хотел уже было сжечь рацию просто на случай, если ее можно отследить, но Муравей придержал мою руку.

— Если не говорить самим, на прием ее не засечь, — он покачал головой, и я не стал спешить. Действительно, раз есть возможность послушать