– Марго… Я люблю тебя и не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Ты не знаешь того, что знаю я. Я видел, что творят лорды-советники за нашими спинами. Видел изнанку их власти. И узор ее ужасен. Кто бы ни занял их место, пусть даже целый парламент, этот узор не изменить. Единственный выход – бежать!

– Я не понимаю, о чем ты… – попыталась сказать леди Грей, но Васильев ее перебил:

– Лорды-советники превращают живых людей в еду и одежду.

– Ты пугаешь меня, Артур, я тебя не понимаю. – Марго отшатнулась от него. – Что с тобой стало там, у кораблей?

– Я увидел выход, который позволит избежать и нового короля, и нового Совета, и даже парламента. Если Совет выслушает меня сегодня, мы можем договориться хотя бы о коротком перемирии. Все проверим, а когда станет ясно, что с Астарота можно улететь, уже не за что будет воевать. Марго, любимая…

– Оставь это. Мы об этом говорили. Тот год в прошлом. Я не люблю тебя совершенно.

– Нет! – Лицо Артура исказилось, он побледнел.

Арин подался вперед, боясь, что Васильев кинется на девушку, прежде чем сработает защита.

– Нет, Марго, мы любим друг друга! Давай улетим на Землю!

– Она сказала, что думает о тебе. – Из-за дерева на свет вышел Даниил Кондратьев.

– Ты! – воскликнул Артур.

– Я увидел, как леди Грей пробирается тайком по дому. Решил проследить, а у вас тут свидание. Васильев, я остановлю тебя и весь твой мятеж.

– Нет, я заберу с собой Марго на старую Землю!

– Я никуда не поеду с тобой!

– Конечно, она не поедет с тобой. Вы оба останетесь здесь и расскажете Совету все, что знаете о заговоре. А знаете вы предостаточно. Не дергайся, Васильев, у меня пистолет в кармане. Я мог сразу тебя пристрелить – и мятежу конец, но тебя должны судить по законам Города, хоть ты и помешался. Но сделаем все по правилам.

– Артур…

– Молчи, Марго, не говори ничего. Я знаю, как все исправить. – С этими словами Артур стремительно вытащил откуда-то пистолет и направил его на Даниила. – Я убью его, и никто ничего не узнает. Скажешь, что вышла в сад на выстрел, а того, кто здесь был, ты не видела. Сыграешь убитую горем невесту.

– Нет, Артур! – Маргарет кинулась к нему, заслоняя собой Даниила, но Васильев оттолкнул ее в сторону, отчего девушка упала на землю.

Этой короткой заминки оказалось достаточно, чтобы Даниил вскинул руку, которую до этого держал в кармане.

Раздалось два выстрела. Артур вскрикнул, выронил пистолет и зажал рану на руке.

Даниил же рухнул на землю – пуля вошла в его левый глаз.

Арин никогда не слышал, чтобы люди так кричали. Маргарет, не успев подняться с земли, на коленях подползла к телу жениха и упала на него сверху, сотрясаясь в истерике.

– Удивительно, как люди могут привязаться друг к другу всего за месяц, – задумчиво донеслось из кармана Арина. – Даниил так и остался предан законам и правилам. А ведь он действительно мог все изменить – здесь и сейчас. Впрочем, Даррел его предупреждал.

– Он почти стал ее мужем, – ответил гвардеец. – Да и знакомы они были давно. Друзья детства.

– Ну и что? Любила она все равно Артура. Если она пойдет против него в итоге – я даже удивлюсь. Ладно, его заберут завтра.

В окнах дома загорались первые огоньки свечей, включались электрические лампочки – выстрелы разбудили дом. Артур, подобрав с земли пистолет, что было сил побежал прочь от дома.

Арину оставалось сделать свою работу. Он подошел к мужчине и женщине и присел возле них на корточки.

– Леди Грей, леди Грей. – Он аккуратно коснулся ее плеча.

Девушка не отозвалась, продолжая рыдать.

– Маргарет! – крикнул он в самое ее ухо. – Маргарет Грей, кто здесь был? Кто это сделал?

– Что здесь произошло? – крикнул кто-то в дальнем конце сада.

– Торопись, – подсказал Арину карман.

– Артур Васильев, здесь был Артур Васильев! – донеслось сквозь рыдания.

– Молодец, девочка, – поддержал ее карман.

Впрочем, она не могла услышать Архитектора, даже если бы захотела.

– Что тут случилось?! Нет! – воскликнул Анжело Бертани, приближаясь к ним вместе с Ильей Лариным. – Милорд Кондратьев, как же так?

– Уведите ее отсюда, – скомандовал Арин. – Быстрее. Я отнесу тело в дом.

Анжело молча кивнул и попытался оторвать девушку от тела Даниила. Со второй попытки, когда Арин почти прокричал ей в ухо, что унесет брата в дом, Марго поднялась с земли и, опершись о руку Арина, пошла в сторону имения.

– Кто это сделал? – спросил подбежавший к Кондратьеву Илья Ларин.

– Я… я не видел, – отозвался Арин Кондратьев. Он невидящим взглядом смотрел на изуродованное лицо брата. – Леди Грей сказала, что здесь был Артур Васильев. Это он сделал.

– Что? Васильев?.. Как такое возможно? – Ларин вовремя спохватился и добавил: – Нужно отнести тело в дом.

– Да, да, конечно. Вы правы. Да.

Арин поднялся и подхватил тело брата. Оно было тяжелым, Арин сам явно не справлялся, но продолжал упорно идти вперед, пока выбежавшие из дома мужчины не помогли ему.

Илья Ларин направился вглубь сада. Артура он нашел затаившимся под одним из деревьев в углу сада, – тот пытался перевязать раненую руку куском рубашки.

Услышав шаги, он наставил на приближавшуюся фигуру пистолет.

– Артур, это я, – успокоил его Илья. – Ты совсем недалеко убежал. А нужно спешить. Сейчас начнется облава. Давай помогу.

Он начал перевязывать рану.

– Пуля навылет прошла, хорошо, – издав тихий стон, сказал Артур. – Меня ждет машина за стенами усадьбы. Но я не могу пока ехать… Марго…

– Что ты видел на севере? – перебил его Илья.

Артур коротко пересказал ему все, что до этого поведал Марго.

– Корабли все же существуют, – задумчиво протянул Илья.

– Да! – с жаром воскликнул Артур. – Мы можем прекратить все это. Можем улететь…

– Зачем ты убил его? – спросил Илья.

– Он мешал мне. Мешал нам с Марго.

– Что значит – вам с Марго?

– Мы любим друг друга.

– Ты убил ее жениха. Сомневаюсь я в вашей взаимной любви. Тебе нужно срочно ехать на север. Лагеря в шаге от вокзала – еще чуть-чуть, и дорога к Храму открыта…

– Как ты не понимаешь…

– Если не ты возглавишь мятеж сейчас и не захватишь Храм, это сделает Виктория Стежисс. За прошедшие дни она сумела расположить к себе двух лидеров лагерей из шести – Айрата и старика Харди. Кроме того, Влада никогда не отличалась верностью. Виктория распускает слухи, что ты испугался и сбежал, призывает идти за ней. Нас спасают два обстоятельства. Во-первых, еще есть среди пристенных дурные головы, которые считают, что женщина не может руководить восставшей толпой. К несчастью для нас с тобой, их голоса звучат все тише и тише. Во-вторых, сама Виктория сейчас здесь, в имении Греев. Тебе нужно вернуться на север и обвинить в своем ранении ее. Так ты вернешь себе расположение бедняков. Разбираться будем потом. Ты меня понял?