— Наверное, мне не следовало тебе этого говорить, — сказал он, его дыхание щекотало мне щеку.

— Скорее всего, нет. Это не лучший способ сдерживания…

Я приоткрыла губы и нежно провела языком по его подбородку, что-то, что я хотела сделать очень давно. Он ухватился за раму дверцы машины за моими плечами.

— Что ты пытаешься сделать? — он застонал, подаваясь бедрами вперед и крепко прижимаясь ко мне.

— Мне нравится представлять, как исследую тебя вот так, — сказала я.

Я запустила руки в его невероятно мягкие волосы и застонала, когда мои пальцы скользнули по его локонам.

Он мягко рассмеялся.

— Не знаю, что мне с тобой делать. Думаю, мне нужно отвезти тебя домой, чтобы ты смогла принять холодный душ.

Я схватила его за пояс и притянула к себе. Чего мне действительно хотелось, так это потрогать его через штаны, но каким-то чудом я сдержалась.

— Кому нужен холодный душ? — Хрипло спросила я, прижимаясь к нему.

— Ах, вы, женщины, всегда пользуетесь нами, бедными мужчинами, и нашими предательскими физиологическими реакциями, — сказал он с натянутым смешком.

— Я думаю, у меня у самой довольно сильная физиологическая реакция, — призналась я с озорным блеском в глазах. — Хочешь провести собственное небольшое исследование?

Он застонал и наклонился, чтобы прошептать мне на ухо:

— Чёрт, Обри, ты определенно сведёшь меня с ума. — Отступив на шаг, он потянулся ко мне сзади, чтобы ущипнуть меня за задницу, прежде чем открыть пассажирскую дверь. Дерзкий ублюдок.

— В машину, юная леди, — приказал он.

— Это обязательно? — Я надулась.

— Безусловно. Если сейчас же не отвезу вас домой, обязательно случится что-нибудь ужасное.

Я скромно посмотрела на него и захлопала ресницами.

— Слушаюсь, сэр.

Я забралась в машину и улыбнулась, увидев, как он поправил брюки, прежде чем сесть рядом со мной. Он завел машину и крепко сжал руль, облокотившись на подголовник и сделав несколько глубоких, прерывистых вдохов.

— Это безумие, — сказал он, качая головой и подмигивая мне. — Поехали. Давай вернем тебя домой.

Пока он вел машину, я пыталась восстановить контроль над своим дыханием. Три быстрых поворота направо, и всего через пять минут мы подъехали к обочине Чарльз-стрит. Моё настроение мгновенно испортилось.

— Здесь нормально? Не слишком далеко идти пешком? — спросил он, глядя на жилые дома в двух кварталах от моего дома.

— Конечно, все будет в порядке. Спасибо за ланч, Дэниел. Я замечательно провела день. — Я не хотела уходить. Я бы с радостью провела с ним остаток дня и всю ночь…

Он потянулся и сжал мою руку.

— Я тоже. И не за что. Я бы хотел, чтобы мы проводили больше времени вместе, но мне действительно нужно кое-что сделать, и я имел в виду то, что сказал ранее. Чем дольше мы проводим вместе, тем слабее становится моя решимость. Я чувствую, что мне нужно отойти, чтобы взглянуть на вещи со стороны, понимаешь?

— Полностью. — И это была правда. Его близость опьяняла меня.

— Но я увижу тебя завтра вечером? — сказал он. — Ничего, если я позвоню тебе завтра, чтобы мы могли обсудить планы?

— Конечно, все в порядке. Тебе не обязательно спрашивать разрешения. — Я взяла свою сумочку и потянула за дверную ручку.

— Извини, я не могу тебя проводить. Он взглянул на людей, проходящих мимо по тротуару. — Но…

— Нет, все в порядке. Оставайся на месте, — сказала я, открывая дверь и выходя из машины. Прежде чем закрыть дверь, я заглянула внутрь. — Насчет завтрашнего дня, могу я спросить?

— Выкладывай.

— Сможешь надеть джинсы с дыркой на колене?

Он рассмеялся.

— Что? Эти потрепанные старые вещи? Ты серьезно?

— Да. Лучшая неправильная вещь гардероба, которую я когда-либо видела, — сказала я, с вожделением глядя на его ноги.

— Если ты пообещаешь смотреть на меня так всю ночь, то, чёрт возьми, да. — Он усмехнулся, покачав головой.

— О, и еще, Дэниел?

— Да, Обри?

— Не брейся.

Глава 20

Ты считаешь меня дураком

Шут:..Я не такой, кто я есть.

Виола: Я бы хотела, чтобы вы были такой, какой я хочу вас видеть!

Шут: Лучше, мадам, чем я есть?

Мне бы этого хотелось, потому что отныне я ваш дурак.

(Двенадцатая ночь, Акт III, Сцена 1)

РАНО УТРОМ в субботу мы с Мэттом обедали и разговорились. Пока разговаривали, мои мысли вернулись к событиям предыдущего дня. Дэниел сжимал мой мизинец во время поминальной службы. Облизывал мои пальцы в ресторане. Прижимал меня к дверце своей машины…

Я пыталась сосредоточиться на том, что говорил Мэтт, и смутно уловила, что он рассказывает мне что-то о фильме, который он изучает на одном из своих курсов, когда зазвонил мой телефон. Я вскочила, чтобы ответить.

— Алло?

— Обри?

— Дэниел! — воскликнула я.

Мэтт с любопытством посмотрел на меня. Чёрт, что я делала?

— Ты, кажется, удивлен, услышав меня. Я не вовремя? — Спросил Дэниел.

— Нет, конечно, нет. Секундочку. — Я повернулась к Мэтту и указала на тарелки на столе. — Оставь это, Мэтт. Я помогу тебе прибраться после, хорошо? — Мэтт отмахнулся от меня и продолжил есть. — Мне нужно забрать свои записи, Дэниел. Подожди, — сказала я, удаляясь в свою комнату и закрывая за собой дверь.

Я глубоко вздохнула, необъяснимо запыхавшись. Почему я была так взволнована разговором с ним по телефону? Я словно перенеслась в прошлое, в десятый класс.

— Привет, теперь я могу говорить.

— Ты чем-то занята? Я не помешал?

— Нет, нет, мы с Мэттом обедали, — объяснила я. — Я упомянула о своих заметках, потому что нужен был предлог, чтобы выйти из комнаты. Я подумала, это поможет оправдать твой звонок.

На мгновение воцарилось молчание. Он был раздражен тем, что я выпалила его имя?

— Не могу поверить, что я упомянула твое имя в присутствии Мэтта. Я была застигнута врасплох. Прости. — Я помолчала, ожидая ответа. — Дэниел, ты еще здесь? — спросила я.

— Да, я здесь, — ответил он. — Не нужно извиняться за это. Не думаю, что это важно. — Через несколько секунд он вздохнул, а затем его тон изменился. — Прости. Мысль о том, что вы двое там вместе, сводит меня с ума.

Я не могла поверить, что он всё ещё твердит об этом.

— Ты должен перестать переживать об этом. Он мой сосед по комнате. Конец истории. Мысль о том, что ты мне не доверяешь, причиняет мне боль. — Я села на край кровати и отколупнула ворсинку со своих штанов для йоги.

— Я беспокоюсь не о тебе, крошка, — сказал он. — Я видел, как он смотрел на тебя в ту ночь несколько недель назад. Я знаю этот взгляд, но дело