Поразительное чувство, когда кажется, что жизнь закончена.

Когда понимание того, насколько всё хреново, будто заматывает мозг в плотный полиэтиленовый пакет и прячет в морозильную камеру.

Именно так я себя ощущала – пустой и замороженной. В голове никаких мыслей. Перед глазами мутно и покалывает, будто на холоде, картинка плывёт странными размытыми пятнами, словно время замедлило ход и ждёт не дождётся, пока реальность происходящего дойдёт до меня окончательно, чтобы безжалостно продемонстрировать реакцию публики.

Да, на видео была я. И да, тогда я сильно перепила. Более того – я даже не помню ничего, начиная с пятого бокала виски. Дерьмового виски – это хорошо помню. А потом всё. Обрыв. И только Грейс на следующее утро показала мне видео, выложенное на главном музыкальном портале, который посещал каждый малоизвестный музыкант, играющий в местных клубах, а также здоровая куча народа, что регулярно пасётся на их концертах.

После того видео я перекрасила волосы и прекратила посещать тусовку пьяниц и любителей травки. Тот мир остался жив для меня лишь в виде подработки временным гитаристом. Я появлялась на концертах, отыгрывала свою партию, получала за это деньги и, не сделав ни глотка спиртного, уходила домой.

Тот мир стал мне противен. Тот мир – не для меня.

Но кажется, и этот тоже…

Ну и где тогда моё место? В супермаркете? Как Шейн и говорил?..

Вот он – самый неудачный день из моего неудачного прошлого, только что, на всех экранах стадиона… Теперь его видели все. Теперь зрители шоу узнали о своём фаворите гораздо больше! Даже если съёмочная группа вырежет этот момент, видео с телефонов и любительских камер уже в данную секунду сливается в Интернет. Видео о позоре недельной фаворитки шоу «Рок без границ».

Собственные тяжёлые вздохи – всё, что я слышала, медленно поднимаясь на ноги; в ушах будто вакуум. На экранах вновь мелькали кадры из клипа FB – видимо, кто-то решил таким образом разрядить обстановку. А я в это время медленно, как в замедленной съёмке, кручусь на месте и тяжело дышу…

Звуки стадиона добрались до сознания только спустя несколько мучительно долгих минут, одновременно с воспоминаниями…

«Я смотрел твои записи в Интернете»… – зазвучал в голове голос Шейна.

«Я смотрел твои записи в Интернете»…

Он говорил об этом…

«С выступлений в Нью-Йоркских клубах»…

Шейн… говорил об этом.

«Боюсь… что всё зайдёт слишком далеко. А мне совсем этого не хочется»…

Это он. Это он сделал…

«Если останешься в шоу, твоя жизнь станет ещё хуже».

Шейн…

«Я смотрел твои записи в Интернете»…

УБЛЮДОК!!!

Щелчок в голове, и сознание вернулось в нормальный режим. Шум стадиона оглушал, только я всё равно не могла дать определение реакции публики – было просто… шумно. Боль в области лодыжки, казалось, выросла в несколько сотен раз – я боялась переместить вес на эту ногу. И картинка перед глазами вдруг стала ясной, как никогда.

На том участке стадиона, где находилось большинство организаторов и ассистентов, происходило настоящее столпотворение. Люди суетились, бегали куда-то, отдавали друг другу команды.

Мистера Тура и его корейского друга на месте не было – моё видео даже их на уши поставило.

– Продолжаем соревнования! – кричали организаторы в мегафоны. – Ничего не произошло!

Конечно, ничего не произошло. Меня всего-навсего окатили помоями и выставили на всеобщее посмешище.

«Это конец, Тейт. Вот это действительно конец».

Участники шоу медленно расползались по дисциплинам, только это совершенно не мешало им бросать на меня презренные взгляды… Кто-то забавлялся и не сдерживал смеха. Кто-то был просто удивлён. А я и слова из себя не могла выдавить, чтобы послать всех к чёртовой матери, словно говорить разучилась. Всё, на что уходили силы, так это на борьбу со слезами, которые ни в коем случае не имели права появляться здесь и сейчас.

– Эй, ты, чего вылупилась?! – орала на полстадиона Николь, отчитывая блондинку Крис. – Не напивалась никогда?! А ты, – накинулась на соседнюю девушку, – тоже ничего об этом не слышала?! Может, ещё и цветочками какаешь? Что смотришь?! Пошла вот отсюда!

Глубокий вздох, и я быстро зашагала по стадиону. Так быстро, насколько позволяла травмированная лодыжка. Бежать я не могла. Да и не пыталась. Я искала Шейна.

Патрик и Джаред со своими группами старательно делали вид, что ничего не случилось. И что Victory Records вовсе не предстоит разгребать скандал, стремительно расползающийся по Интернету, а я уверена, именно это сейчас и происходит.

«Тейт Миллер своим видео полугодовой давности подпортила репутацию не только себе, но и всему шоу!» Даже не знаю, что зрители на это скажут. Проклянут меня, как минимум.

Николь преградила мне дорогу и с решительным видом хлопнула меня по плечам, но я тут же вывернулась и, не глядя на подругу, продолжила путь, ища глазами Шейна.

Нагадил и испарился?! Боится, что потоплю его вместе с собой?!

«Да, Шейн, именно это я и собираюсь сделать!»

– Эй, Тейт! Ты куда? Тейт! – Николь не отставала ни на шаг. – Брось, девочка, у меня видео и похуже есть!

– Никто не выставлял их напоказ всему миру! – яростно выкрикнула я.

– Миллер, классные сиськи! – бросил мне один из парней-участников.

– Поздравляю, парень, это всё-таки случилось! – заорала ему в ответ Николь. – Ты увидел сиськи! Если повезёт, через пару лет и девственность потеряешь!

Шейна нигде не было видно.

– Тейт! – вновь воскликнула Николь. – Кажется, там тебя зовут!

Организаторы во главе с мистером Туром махали руками, подзывая меня к себе. Несколько ассистентов шагали мне навстречу.

Я резко сменила курс в противоположную сторону.

– Э-э… ты куда, Тейт? – не отставала Николь. – Слушай, мне правда жаль. Ну хочешь, взорвём это место со всеми свидетелями?

Я резко остановилась и развернулась к подруге:

– Ты хоть понимаешь, что это значит?

– Что? – фыркнула Николь, всплеснув руками. – Что на следующей неделе ты не будешь лидером голосования?

Я приблизилась к ней ещё на шаг, борясь со злостью, не позволяя себе сорваться на подруге.

– На следующей неделе меня здесь уже не будет! – воскликнула я. – Или ты реально думаешь, что после скандала, который вот-вот начнётся, меня оставят в проекте?! – громко фыркнула и перешла на крик: – От меня избавятся! Сегодня же! Скажут, что подвернула лодыжку и не могу продолжать участие в шоу! Скажут, что сама решила уйти… да что угодно! Моя репутация вконец испорчена, и никто не допустит того, чтобы это плохо отразилось на рейтингах! Особенно, если учесть, какие в Корее все чувствительные, разве не ты мне об этом говорила?