Потом институт, где я не прогуливала, как некоторые из моих знакомых, а следом работа, в которой я действовала именно по книгам. И вот теперь, попав в чужое тело, понимаю, что изменилась. Наверное, мы повлияли друг на друга.

Спустя пару мгновений Эдель оказывается рядом.

- Это прекрасно, - говорит зачарованно. Смотрит, не отрываясь на мерцание, и я понимаю, что на неё тоже действует кристалл. И, как только Эдель касается сердцевины, и наши руки встречаются, чувствую, как неимоверно тянет друг к другу. Ладонь проникает в ладонь, нога в ногу, и, когда головы соединяются, притяжение отпускает, и падаю, осознавая, что никого рядом нет. Лишь только я.

- Эдельвея! – испуганно говорю, оглядываясь. И она тут же отвечает.

- Я здесь.

Только эта мысль проносится в моей голове.

Глава 70

Мы снова вместе. В одном теле.

- Ну что, довольна? – нападает на меня Эдель.

Кажется, будто я сплю, и все трансформации в моей голове. Странные, невероятные, но, если разобраться, довольно логичные. И теперь у меня есть цель, потому что вижу всё иначе, словно мне дали очки 3д.

- Стой! – торможу тираду гневных слов Эдельвеи. – Смотри!

Кажется, будто туман рассеивается, и от самого центра, где мы стоим, в разные стороны идут семь лучей. Четыре из них ярко-белые, оставшиеся – чёрный, фиолетовый и зелёный.

Нет, это не радуга с её спектром, иначе бы все были цветные. Да и чёрного там нет. Это что-то другое.

- Наверное, нам предстоит выбрать, - произношу мысленно. Даже соскучилась по разговорам «с самой собой». – Кстати, Эдель, я скучала, - признаюсь честно, и она фыркает.

- Куда лучше иметь собственное тело, нежели быть частью кого-то. Надеюсь, это не навсегда, и, когда мы выберемся, всё встанет на свои места.

Очень хочется на это надеяться.

- Или я просто придушу тебя.

- Себя, - решаю уточнить.

- Нас.

Отличное начало дуэта, что ни говори. Но я понимаю негодование.

Мы решаем, что зелёный более спокойный цвет, опять же руководствуясь тем, что я знаю о своём мире. Трава и деревья, тот же светофор, даже обои зачастую выбирают в этих тонах, чтобы создать атмосферу покоя.

Идти теперь легко. Чувствую прилив сил, и никакого давления со стороны, будто всё обнулилось и началось заново.

Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем различаю какой-то силуэт.

- Нет, только не Найл! – подаёт голос Эдель. Но фигура совсем не похожа на него. Человек, стоящий спиной, на порядок ниже и коренастее, заключённый в стеклянную колбу, и, когда нам удаётся подобраться ближе, понимаю, что это аптекарь.

- Зоран, - зову, и он тут же вздрагивает. Оборачивается, не веря своим глазам.

- Наверное, я всё же умер, - растягивает горькую улыбку, чуть заметную из-под завитых колечками седых усов, и вижу, как его ладони упираются в прозрачную поверхность.

- Сейчас мы вам поможем, - касаюсь рукой стекла, чтобы прикинуть его толщину, но оно тут же лопается, как мыльный пузырь, и аптекарь падает к моим ногам. Помогаю ему подняться, и он внимательно рассматривает моё лицо, трогая руку.

- Я чувствую тебя, - горят радостью его глаза.

- Да, конечно! – согласно киваю.

«Давайте оставим ваши любезности на потом», - предлагает Эдель, и я полностью с ней согласна.

- Но как тебе удалось…, - намеревается задать мне кучу вопросов Зоран, но я говорю, что мы обязательно это обсудим. А пока следует найти Виджена и выход.

- Что выберем теперь? – смотрю на соседние фиолетовый и чёрный, обращаясь к подруге.

- Не понял? – хмурит брови аптекарь, и я поясняю, что мы с Эдель снова в одном теле.

- Это удивительно и невероятно. Никогда прежде не встречал подобного феномена, но именно благодаря ему я вижу тебя, - с благодарностью смотрит в глаза, - ах, простите, вас! – тут же поправляет себя. – Мне выпала честь познакомиться…

«Может, не будем его спасать? Он слишком много болтает», - замечает на это Эдель.

«Поздно», - отвечаю ей с усмешкой.

Чёрный или фиолетовый? Что же выбрать?

Первый – траур, скорбь, пугающая тайна, полоса, с которой поскорее хочется сойти. Ночь и монстры, что таятся под кроватями. Может потому я выбираю фиолетовый, убеждая в этом и Эдель. Тело Зорана подрагивает, будто в компьютерной игре создаются помехи, а я осознаю, что времени катастрофически мало.

Теперь я с точностью могу ответить, что три полосы – три души, заблудившиеся в кристалле. И, если зелёная – аптекарь, как символ жизни и добра, то чёрная, скорее всего, смерть и нечто плохое. Значит – Найл.

Шанс 1 к 2, 50 на 50. И мы шагаем туда, куда указывает фиолетовая тропа. Издали замечаю фигуру с мечом, пытающуюся выбраться из шара. Нет, это не Виджен. И я встречаюсь взглядом с глазами эльфа, который кривит улыбку, обнажая зубы.

Глава 71

Уверена: выбраться из пузыря – вопрос времени. И Найл обязательно это сделает. Мы гонимся за чёрным лучом, понимая, что именно там разыщем Виджена. Зоран быстро выдыхается. Несмотря на то, что мы внутри другого измерения, силы здесь тратятся так же, как обычно.

- Спешите, моя дорогая, - просит он, останавливаясь. – Всё же не из-за меня вы тут.

- Не говорите ерунды! – тут же вспыхиваю. – Для меня важен каждый.

- Мальчишка потерял много крови, я видел его, но не смог помочь, потому что кристалл утянул меня в другое место. Возможно, чёрный, это не уточнение про магическую составляющую, - растерянно говорит он, - а указание на нечто другое.

Я догадываюсь, о чём он. Траурная лента, конечно же. Смерть. Но надежда умирает последней. Я продолжаю бег, а Зоран торопится, но своим шагом, и, когда обнаруживаю Виджена, отмечаю бледность его лица и еле заметное дыхание. Кровь бурым пятном на белом фоне и закрытые глаза.

Ещё недавно, когда он горел от лихорадки, казался таким несчастным и беспомощным, а теперь и вовсе выглядит, как человек на смертном одре.

Сперва не замечаю плёнки, но потом осознаю, что она приняла форму его тела,